UFC Hafif Sıralama Şampiyonu Justin Gaethje, Yarışma Kariyerinin Sonuna Yaklaştığını İfade Etti: “Tekrar Savaşmaya İhtiyacım Yok”

UFC hafif sıralama şampiyonu Justin Gaethje, kariyerinin gün batımına yaklaştığını ve bir sonraki adımda ne yapacağını henüz netleştiremediğini açıkladı. 37 yaşındaki Amerikalı dövüşçi, “Flagrant” podcast’inde, ilki 2008’de, toplamda 40 maçta yer aldığını ve artık tekrar ringe çıkmasına gerek olmadığını söyledi.

Gaethje, geçtiğimiz Haziran ayında UFC Freedom 250’de Ilia Topuria’yı devirerek tartışmasız hafif sıralama şampiyonluğunu kazandıktan sonra, bölmedeki son gelişmelerin geleceği hakkında giderek artan spekülasyonların doğmasına yol açtı. Şampiyon, Arman Tsarukyan’ın uzun zamandır beklenen bir şampiyonluk şansı için iddiasını UFC 331’de Mauricio Ruffy’yi nokta atışıyla yenmesiyle daha da güçlendirdiğini kabul etti.

Kırıklar ve Yaşın Karşısında Karar

Gaethje, Tsarukyan’ı (24-3) kaçırma niyeti taşımadığını, ancak aradaki süreçte aldıkları hasarın birikmesinin onu zorladığını belirtti. Ocak ayında Paddy Pimblett ile tartışmasız şampiyonluk mücadelesinde, ardından Haziran’da Topuria’yı yenerek elde ettiği zaferde ciddi hasarlar aldığını aktaran dövüşçi, dizinde hala ciddi bir morluk bulunduğunu ve yumruklarını kullanamayacak kadar elinde yaralar olduğunu söyledi.

“Herkes ‘Neden fcking Arman ile savaşıyorsun?’ diyor. Ben de ne yapacağımı bilmiyorum. İyileştirmem gereken yaralarım var. Henüz bir karar vermedim ama 37 yaşındayım. İlk maçım 2008’de oldu. Amatör maçlarımı da dahil ederek 40 maçım var, bu yüzden bilmiyorum… Tekrar savaşa ihtiyacım yok.”

Justin Gaethje, “Flagrant” podcast’i

Şampiyon, Tsarukyan’a duyduğu saygıyı ve onun şansı hakkındaki haklılığını açıkça dile getirdi. “Arman ile savaştırmamak istemediğimi söylemem lazım; gerçekten de istemiyorum. O sıradaki isim; ben bu şampiyonluğu savunduğumda, o benimle savaşacak. Sadece şu an bilmiyorum. Dizimde derin bir morluk var, elimle yumruk atamıyorum. Son maçım üç ay önceydi. Ocak’taki bu maça kendimden çok şey verdim. Haziran’da şanslıyım ki üstün çıktım ama bana çok mal oldu, bu yüzden iyileşmem gerekiyor. Beynimi dinlemem lazım çünkü o maçlara çok antrenman girdi. Bu yılın geri kalanını şampiyon olarak geçirmekten keyif alacağım. Zaman geldiğinde bir iş kararı ve bir hayat kararı vereceğim.”

Yılların Sonuna Bir Karar

Gaethje, bu yılın geri kalanını dinlenerek ve şampiyonluk unvanını tadarak geçirmeyi tercih ettiğini, ancak zaman geldiğinde kariyerine dair bir ticari ve kişisel karar vereceğini vurguladı. Son üç ay içindeki yoğun maç programının ardından, beynini dinletme ihtiyacı hissettiğini açıklayan dövüşçi, Ocak ve Haziran arasındaki iki büyük mücadelede verdiği fedakarlığın şimdiye kadar bedelini ödediğini ifade etti.

UFC hafif sıralama şampiyonu, Tsarukyan’ın sıradaki rakibi olacağını, ancak bu karşılaşmanın ancak şampiyonluğunu savunması durumunda gerçekleşeceğini belirtti. Kararını henüz vermediğini, ancak iyileşme sürecini tamamladıktan sonra geleceğine dair netleşeceğini ima etti.