Toto Wolff, Singapur’da yaşanan pahalı sprint çarpışmasının ardından George Russell’ı savundu

Mercedes takımı başkanı Toto Wolff, Singapur Grand Prix’i’nde cumartesi günü düzenlenen sprint yarışında liderlik yaptığı anda ıslak pistte duvara çarpan George Russell’ı savundu ve araçtaki tamir işini yapan ekibin “inanılmaz” bir iş çıkardığını söyledi.

Sprint formatının Mercedes AMG Petronas F1 Team garajını son derece zorladığı belirtildi. Russell, W17 aracıyla liderlik yaptığı anda sıradışi ve pahalı bir hata yaparak duvara çarptıktan sonra takım mekaniklerinin akşam yapılacak yarış elemesine (qualifying) aracı hazır hale getirmek için yoğun bir tamir sürecine girmesi gerekti.

Sıkı süre içinde aracın tamiri başarılı olurken Russell, onarılmış araçla gridde altıncı sırayı aldı; takım arkadaşı Andrea Kimi Antonelli ise dördüncü sıradan yarışa başladı. Ancak Russell’ın zorunlu motor cezası bulunduğu için pazar günü yapılacak ana yarışı son sıradan başlaması gerekiyor.

Wolff, Sky Sports F1’den Ted Kravitz’e verdiği röportajda sprint sırasında Russell’ın duvara çarpmasını beklemediğini belirtti: “Sarı bayrağın çıktığını gördüğümda bunun o olmadığıını düşündüm, çünkü George’un böyle bir hata yapacağını hayal edemezdim. Uzun süredir böyle olmamıştı. Sonuncusu Singapur’daydı sanırım Lewis ile yarış sırasında.”

Avusturyalı takım başkanı hatanın sorumluluğunu tamamen sürücünün üstüne yüklemek istemedi ve nemli pist koşullarına dikkat çekti: “Güç beklenmedik anda geldi ve o beyaz çizginin üzerindeydi. Lider gitmek her zaman zordur, çünkü virajlardan ne kadar hızlı geçebileceğine bakarsın. Dolayısıyla George için böyle bir şey olabilir.”

Mekaniklerin fiziksel sünksiyon ve gövde hasarını tamamlamasına rağmen aceleli tamirin araç telemetri verilerini etkilediği belirtildi. Wolff, “Mekanikerler aracı bir araya getirmede inanılmaz bir iş çıkardı ama sanırım aracın üzerindeki tüm sensörler takılı değildi ve eskisi kadar iyi hissettirmedi” dedi.

Bölünmüş garajın Russell tarafında veri eksikliğine rağmen Mercedes’in tartışmalı aerodinamik yükselti paketinin Antonelli’nin aracındaki olumlu etkisini görmeye başladığı kaydedildi. Cuma günü fren istikrarsızlığıyla ciddi biçimde mücadele eden şampiyonluk lideri, kurulum sorunlarını çözip ikinci sıradan yarışa başlamayı başardı.

Wolff, yükselti paketinin artık işe yarayup yaramadığı sorusuna dikkatli iyimserlikle yanıt verdi: “Sıcak ve rahat hissetmeden önce daha kanıtlamam gerekecek ama yarın daha fazla veri elde edeceğiz; daha az yıpranma yaşayıp yaşamayacağımızı göreceğiz.”