Tom Swift, Australia’nın Nannup kentinde düzenlenen Gravel Dünya Şampiyonluğu’nda hayatında ilk kez bir rainbow formayı (dünya şampiyonu formasını) kazanmaya en yakın ulaştı ancak milimetrik farkla bu başarıdan mahrum kaldı. Büyük Britanya temsilcisi, madalyasız kalarak bronzdan uzaklaştı.
Swift, gün boyu aktif ve tetikte bir performans sergiledi. Takım arkadaşı Jenson Young uzun süreli kaçıştan geri çekildikten sonra lider gruba katıldı ve bitişe dördünluk elit bir grubun içinde ulaştı.
Grubun başlıca saldırganlarından biri olan 30 yaşındaki bisikletçi, bir aşamada Belçikalı Florian Vermeersch ile birlikte neredeyse kopma noktasına geldi ve son virajda Danimarkalı Mads Würtz Schmidt’in önüne kayarak tehlikeyi ancak zorlukla atlattı.
144 kilometreden fazla mesafe kat edilen ve pek çok saldırının yaşandığı yarışın, rainbow formanın dördünlük bir sprinte indirgeneceği açıkça belli oldu. Swift şansını yakalamaya çalışarak erken harekete geçti ve uzun süre işin içinden çıkabileceği izlenimi verdi ancak Vermeersch ona gümüşü de kaptırdı.
“‘Ya bir misyonun var ya da oldukça solo bir şey yapıyorsun’ dedim, sonra eğer hiçbir şey olmazsa sprinte güvenirim fikrine yöneldim” dedi ev yayıncısına, hattın içindeki dürtünme yarışına indirgeneceğini fark ettiği anda. “Ancak maalesef bugün işe yaramadı ve aslında oldukça hayal kırıklığı içindeyim.”
2023 Gravel Dünya Şampiyonluğu’nda da aynı sonucu (bronzu) aldığı için hayal kırıklığı yaşansa da, 30 yaşındaki bisikletçi sprint hamasesine kadar geriye dönüp olumlu yanlardan söz edebilir.
“Kendimi iyi hissettim. Gerçekten iyi bir günde olduğumu biliyordum. Özellikle tırmanışların tepesinde üçümüzü dördümüzü oluşturduğumuz bölümlerde, o gün en güçlü isimlerle birlikte olduğumu ve saldıraya çalışan herkesle başa çıkabileceğimi biliyordum” dedi Cyclingnews’e podium görevlerini tamamladıktan sonra.
Ancak 30 veya 40 kilometre kala yarışın bir sprinte indirgenebileceğini, bunun da kendisi için en iyi ihtimal olabileceğini tahmin etti. Schmidt’i de tehlikeli isim olarak nitelendirdi.
“Bugünün tehlikeli ismi açıkçası Mads Schmidt’ti – ona bir açıklık verdin ve direkt zamanlamayla (tekli sürüş hızıyla) uzaklaşıyor. Yani her hareketinde hemen onun ardındaydım. Belki bunu sevmez, ama işte yapman gereken bu.”
Sprinti biraz bozduğu için hayal kırıklığı içinde olduğunu belirten Swift, 200 metre kala yoldaki küçük bükülme ve hafif inişli noktada ilk girenin kazanacağını düşünmüştü. Ancak istediği gibi gitmediğini belirtti.
“Gravel Dünya Şampiyonluklarını 2023’ten beri her sürümde yaptım, bu yüzden sezonun dünya şampiyonu formayı takip ederek bitirmek gerçekten güzel bir yol” dedi. “Bisiklet genelinde düşününce, kazanma şansım olan ve elde edebileceğim tek dünya şampiyonu forması bu. Yol yarışını kazanmayacağım, zamanlamayı (TT) kazanmayacağım, pistde kazanmayacağım çünkü pist yapmıyorum ve cyclo-cross’ta kazanmayacağım.”
“Bu formayı gerçekten istiyorsam, bu etkinlik; işte buraya geldiğim sebep de bu. Önceden podium’a çıktım, bana iyi uyuyor ama maalesef bugün iki adım uzakta.”
Tam zamanlı bir gravel bisikletçisi olmasa da Swift, dünya şampiyonluklarının yanı sıra Birleşik Krallık merkezli World Series etkinliklerinde ve 2024’te kazandığı Milli Şampiyonluklarda da gravel yarışlarına oldukça aşina bir isim. Netcompany Ineos için yol rolünün yanına sığdırdığı yarışmalarda yer alıyor.
“Sana, pro olmadan önceki köklerine götürüyor; bisikletine binip numaranı takıyor ve kulağına ne yapacağını söyleyen kimse kalmıyor, dışarı çıkıp gidebiliyorsun” dedi bu disiplinden bahsederken. “Hata yaparsan bu senin suçun. Bir sonuç alırsan da açıkçası kendi omuzlarında.”
“Gerçekten saf bir yarış. Şu an takım arkadaşlarının adamları yakması ve konumlandırma gibi şeylerin olmadığı, gravelde pek fazla rüzgar avantajının veya faydanın olmadığı hissindesin. Bu yüzden normalde en güçlü kişi kazanır ve karakteristik açıdan bana çok sağlam sert bir bisiklet günü iyi uyuyor. Gravel beni için tam bir uyum sağlıyor ve gerçekten keyif alıyorum.”
Altın için ciddi şekilde mücadele etmek, dünya şampiyonluklarının Swift için yalnızca eğlenceli bir sezon sonu olması anlamına gelmiyor; aynı zamanda yılının da sonuna işaret ediyor ve yakında 2027 yol kampanyasına bakma zamanı gelecek. Cyclingnews’e yaptığı açıklamada sezonu Tour Down Under ile başlatmayı, sonra Klasiklere yönelmeyi ve ardından Giro d’Italia veya İtalya’nın özel bir ev sahipliği yapması planlanan bir Grand Depart’a sahip olan diğer turu yarışmayı umduğunu doğruladı.
Ayrıca graveli de sık sık sürdürmeye devam edecek; olası olarak Eylül ayında Fransa’da ikinci bir rainbow forma şansı var.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
