Texas, Arch Manning’i yan’a alacak mı? K.J. Lacey ilk takım antrenmanlarını alırken yıldız QB, Ole Miss karşılaşmasında kısa süre içinde görevden alınabilir

4-2 record’una sahip ve sırasız rakiplere üst üste iki mağlubiyet aldıktan sonra Texas Longhorns, sezonun ortasında College Football Playoff’a katılmak için artık hatası kabul edecek geniş bir marjını tüketti. Longhorns, Cumartesi günü sıralamada 7. Ole Miss ile karşılaşırken, baskı Steve Sarkisian ve quarterback Arch Manning’in omuzlarında ve sonundaki ikincinin Austin’deki başlangıç pozisyonundaki tutunması hiç olmadığı kadar zayıf.

Sarkisian bunun tamamen farkında ve Manning maçı oynamak için merkezde geri dönecek olsa da, maçı bitireceğine dair hiçbir garanti yok.

“Arch bizim için daha iyi oynayabilir; o başlangıç oyuncumuz, ama Arch Manning’in daha iyi bir versiyonunu görmem lazım,” Sarkisian Pazartesi günü söyledi. “Tıpkı şu anda hücum futbol takımımızdaki birçok oyuncunun daha iyi bir versiyonunu görmem lazım gibi. Bu hafta onun daha iyi bir versiyonunu görmem lazım.”

Yedek quarterback K.J. Lacey bu hafta ilk takım atamalarını Manning ile paylaştı ve çağrıldığında maça girmeye hazır olacak. Texas’ın playoff umutları tehlikedeyken, Manning’in affı hiç olmadığı kadar kısa ve Texas, dört yıl önce geldiğinden beri Longhorn taraftarlarının hayal ettiği türde bir performans sergilemesi için baskı bekliyor.

Manning’in bench’e alınması için ne gerekir?

Manning ile bu dönüm noktasında olmamız oldukça sarsıcı, ama artık en iyi oyuncusu Colin Simmons’siz olan elit bir savunmaya sahip olmanın verdiği sorumluluk, boşluğu doldurmak ve savunmaya nihayet çok ihtiyaçları olan desteği vermek hücuda.

Dördüncü yılında Longhorns için oynayan Manning, ülkenin en iyi sinyal-vericilerinden biri ve NFL’de üst düzey bir aday olması beklenirken, bunun yerine son derece tutarsız kaldı ve Texas’ın hummu onun önderliğini izledi. Longhorns, SEC’de üç vuruşta out oranında lider ve sahada kalamama yetenekleri savunmalarını zor durumlara soktu ve maç ilerledikçe yorulmalarına ve tükenmelerine neden oldu. Manning’in Jekyll ve Hyde ikiliği Texas taraftarlarını ve görünüşe göre Sarkisian’ı yordu; onun en kötü alışkanlıklarını kıramadı. Zirveleri inanılmaz derecede yüksek, sahife sahife muhteşem paslarla büyüleyici bir highlight reel’i oluşturacak kadar; ama dip noktalar da aynı kadar alçak, ümitsiz top kayıpları ve kaçırılan fırsatlar Manning’in Texas’ı aradıkları türde takım başarısına götürme yeteneği hakkında sorular soruyor.

Geçen hafta Ann Arbor’da gördüğümüz gibi, en yüksek ücret alan quarterback’lar da işler yeterince kötüleşirse bench’e alınabilir; Michigan, futbolun başka bir acıyarı yarısınıktan sonra Bryce Underwood’u oturttu. Eğer Texas aynı şeyi yapacaksa, bu hümun çamurda saplanması, Manning’in sorunlarının suçlisi olması (muhtemelen bir veya iki top kaybıyla) ve kendilerini evlerinde kazanmak zorunda oldukları bir durumda Ole Miss’in gerisinde bulmaları olacaktır.

Texas taraftarlarını en çok korkutabilecek şey, Manning’in sorunlarının son iki mağlubiyetlerinin ikinci yarısında en belirgin olması. Longhorns erken avantajlar kurdu ama hızlı üç vuruşta out’lar ve top kayıplarıyla ikinci yarıda dağıldı ve bu da savunmaya dayanıklılığını korumak için çok fazla stres yükledi. Ole Miss maçı, yarıda açık bir değişiklik yapma fırsatı olmayan ama maçın sonlarda kaçtığı benzer bir formatta ilerlerse, Sarkisian’ın işleri nasıl yöneteceği gerçekten ilginç hale gelecek.

Manning, işler Texas’tan kaçmaya başladığında geri dönüşü yönlendirmek için bir şans alır mı — burada gerideyken en iyi anlarından bazılarını üreten — yoksa Lacey daha erken mi çağrılır? Sarkisian, Lacey’ye gittiğinde geri dönüş olmadığıını bilir, ama sezon zaten tehlikedeyken bu çağrıyı yapmaya istekli olabilir.

K.J. Lacey gerçekten Texas’ın hummunu düzeltebilir mi?

Lacey, 2025 sınıfında dört yıldızlı bir yetenekti, Alabama’daki Saraland Lise’inde parladı ve bu sezon Texas State ve UTSA’ya karşı yedek olarak 8 denemeden 6’sını isabetlettirip 63 yard kazandı. Halka açık için çok az veri var, ama Longhorns, hummun Lacey yönetirken Manning’den daha iyi görüneceğine dair gerçek bir şans olup olmadığı konusunda başkalarından daha iyi bilen olmalı.

Geçen yıl Manning’nin arkasında bekledikten sonra, Lacey pratikte Sarkisian’ın sistemini çalışmaya oldukça aşina, ancak canlı maç deneyiminde sınırlı tekrarlar sahip. Lacey için yetenek kuşkusuz mevcut ve Sarkisian’ın cevaplaması gereken asıl soru, Lacey’in bu hücumda istediklerini Manning’e göre daha etkili ve verimli şekilde yapabileceğine dair bir inancı olup olmadığı.

Cam Coleman ve Ryan Wingo ile birlikte, Longhorns kadrosunda wide pozisyonunda yeterli yetenek bulunuyor; ancak şu ana kadar Manning, patlayıcı hamlelerle futbolu ilerletmede tutarlı bir ritim yakalamakta zorlandı. Lacey pratikte ilk takım tekrarlarını aldıkça, Sarkisian o oyuncularla ne kadar rahat olduğu ve hücumda okumaları ne kadar iyi işlediği konusunda bir fikir edinecek.
Manning’in işlediği, zorlukları sırasında öne çıkan başlıca konu oldu; çünkü progrezyonları zamanında geçirmede ve atış açılarını bulmada zorlandığı görülüyor. Lacey bu özel alanda daha iyi bir hakimiyet gösterirse, bu Texas için Manning’in dönemindeki yükselebilecek-alçalabilecek doğasından daha değerli olabilir.