Litografi, antik Yunanca “lithos” (taş) ve “graphō” (yazmak) kelimelerinden türetilmiş bir terim olup, planografik baskı yöntemlerinden biridir ve başlangıçta yağ ile suyun karışmaması prensibine dayanır. Baskı, düz yüzeyli bir taş (litografi kireç taşı) veya metal plak üzerine yapılır. Bu teknik, 1796 yılında Alman yazar ve oyuncu Alois Senefelder tarafından icat edilmiş olup, başlangıçta çoğunlukla müzik notaları ve haritalar için kullanılmıştır. Litografi, metin veya görüntüleri kağıt veya diğer uygun malzemelere basmak için kullanılabilir. “Litografi” terimi, litografik baskı yoluyla üretilen eserler için kullanılır; ancak bu terim genellikle sadece sanat eserleri ve bazı eski baskı türleri için geçerlidir, modern ticari litografi ile üretilenler için değil.
Geleneksel litografi yönteminde, basılacak görüntü, yağ, katı veya balmumu gibi yağlı bir madde kullanılarak düz ve pürüzsüz bir kireç taşı plakanın üzerine çizilir. Taş daha sonra zayıf bir asit ve Arap zamkından oluşan bir karışımla (“etch”) işlenir; bu işlem, yağa karşı korunan yüzeyler dışındaki taşın yüzey bölgelerini daha hidrofilik (su çekici) hale getirir. Baskı için, taş öncelikle nemlendirilir. Su sadece oyulmuş, hidrofilik alanlara yapışır ve bu alanları daha da yağdan uzak tutar. Daha sonra, yağ bazlı bir mürekkep uygulanır ve yalnızca orijinal çizimin üzerine yapışır. Son olarak, mürekkep boş bir kağıt üzerine aktarılarak basılı bir sayfa elde edilir. Bu geleneksel teknik, günümüzde hala sanat eserleri baskısı için kullanılmaktadır.
Modern ticari litografide, görüntü, esnek bir plastik veya metal plakanın üzerine uygulanan desenli bir polimer kaplama olarak aktarılır veya oluşturulur. Taş veya metalden yapılan baskı plakaları, genellikle “fotolitografi” olarak adlandırılan (ancak bu terim genellikle mikroelektronik üretim süreçlerine atıfta bulunur) fotografik bir işlemle oluşturulabilir. “Ofset litografisi”, mürekkebin doğrudan temas yerine, bir kauçuk plaka veya silindir aracılığıyla dolaylı olarak plakadan kağıda aktarıldığı litografinin bir türüdür. Bu teknik, kağıdın kuru kalmasını sağlar ve tamamen otomatik yüksek hızlı işlemlere olanak tanır. Ofset litografisi, geleneksel litografi yöntemini büyük ölçüde yerine geçirmiştir; özellikle renkli illüstrasyonlara sahip kitaplar ve dergiler, 1960’lardan beri çoğunlukla fotografik olarak oluşturulmuş metal plakalar kullanılarak ofset litografi ile basılmaktadır.
Bir baskı teknolojisi olarak, litografi, baskı mürekkebinin içine yerleştirilen çukurları oluşturan bir plakanın oyulduğu, kazındığı veya noktalanarak oluşturulduğu “intaglio” baskısından; ve mürekkebin harflerin veya görüntülerin yükseltilmiş yüzeylerine uygulandığı “ahşap blok baskısı” veya “daktilo baskısı”ndan farklıdır.
Prensip.
Litografi, bir görüntü oluşturmak için basit kimyasal işlemler kullanan bir baskı tekniğidir. Bu yöntemde, görüntünün pozitif kısmı su itici (“hidrofobik”) bir madde iken, negatif kısım suyu tutan (“hidrofilik”) bir yapıya sahiptir. Bu sayede, plakete uygun bir baskı mürekkebi ve su karışımı uygulandığında, mürekkep yalnızca pozitif görüntü üzerinde kalırken, su negatif kısmı temizler. Bu özellik, litografinin daha uzun süreli ve detaylı baskılar elde etmeyi mümkün kılar; bu da eski fiziksel baskı yöntemlerine (örneğin, gravür veya yüksek basım) göre önemli bir avantajdır.
Litografi, 1796 yılında Bavyera Eyaleti’nde Alois Senefelder tarafından icat edilmiştir. Litografinin ilk dönemlerinde, pürüzsüz bir kireç taşı parçası kullanılmıştır (bu nedenle litografi: “lithos” kelimesi, antik Yunanca’da “taş” anlamına gelir). Yağ bazlı görüntü yüzeye yerleştirildikten sonra, su içinde çözünmüş Arap sakızı çözeltisi uygulanır; bu madde yalnızca yağsız yüzeylere yapışır. Baskı sırasında, su Arap sakızı yüzeylerine yapışırken, yağlı kısımlardan itilirken, baskı için kullanılan yağlı mürekkep tam tersi bir davranış sergiler.
Kireç taşı üzerine yapılan litografi tekniği, baskı sanatının önemli bir koludur ve özellikle detaylı çizimlerin ve karmaşık tasarımların elde edilmesinde kullanılır. Bu teknik, kireç taşının doğal dokusunu kullanarak benzersiz görsel efektler yaratır ve sanat eserlerine özgün bir karakter kazandırır.
Litografi, yağ ve suyun doğal olarak birbirini iter özelliklerinden faydalanan bir baskı tekniğidir. Bu yöntemde, resim, baskı taşı üzerine, mumlu pastel boya gibi yağ bazlı bir malzeme ile çizilir. Bu malzemeler genellikle pigment içerir, böylece çizim daha görünür hale gelir. Litografide kullanılan birçok farklı yağ bazlı malzeme bulunmaktadır; ancak, taş üzerindeki görüntünün dayanıklılığı, kullanılan malzemenin yağ içeriğine ve suya ve aside karşı direncine bağlıdır. Resmin tamamlanmasının ardından, yüzeyde bulunan tüm alanlara, hafifçe nitrik asitle (HNO3) zenginleştirilmiş bir arap zamkı çözeltisi uygulanır. Bu çözümün amacı, resim dışındaki tüm yüzeylerde, kalsiyum nitrat tuzu (Ca(NO3)2) ve arap zamkından oluşan su seven bir tabaka oluşturmaktır. Arap zamkı çözeltisi, taşın gözeneklerine nüfuz ederek, orijinal çizimin etrafını tamamen su seven bir tabakayla sarar; bu tabaka, baskı mürekkebini kabul etmez. Litografik tüs ile, aşırı yağlı malzeme temizlenir, ancak çok ince bir hidrofilik moleküler film yüzeyde kalır. Bu film, arap zamkını ve suyu iterken, yağ bazlı baskı mürekkebini kabul etmeye hazırdır.
Baskı sırasında, taşın yüzeyi sürekli olarak ıslak tutulur. Su, asit çözeltisi tarafından oluşturulan zamk ve tuz tabakasına doğal olarak çekilir. Daha sonra, linolyum yağı ve vernik gibi kuruyan yağlar ile pigment yüklenmiş baskı mürekkebi, taşın üzerine uygulanır. Su, yağlı mürekkebi iterken, orijinal çizim malzemesi tarafından bırakılan hidrofobik alanlar, mürekkebi emer. Hidrofobik resim mürekkeple kaplandıktan sonra, taş ve kağıt, yüzeye eşit basınç uygulayan bir baskı makinesinden geçirilir. Bu işlem, mürekkebin kağıda aktarılmasını ve aynı zamanda taşın yüzeyinden temizlenmesini sağlar.
Senefelder, 19. yüzyılın başlarında çok renkli litografi teknikleriyle denemeler yapmış ve 1819 tarihli eserinde, bu sürecin sonunda mükemmelleşeceğini ve resimlerin çoğaltılması için kullanılacağını öngörmüştür. Çok renkli baskı, Godefroy Engelmann (Fransa) tarafından 1837 yılında geliştirilen ve “kromolitografi” olarak bilinen yeni bir teknikle tanıtılmıştır. Bu yöntemde, her renk için ayrı bir taş kullanılmış ve baskı, her taş için ayrı ayrı preslenmiştir. Başlıca zorluk, görüntülerin hizalanmasını (aynı anda basılmasını) sağlamaktır. Bu yöntem, özellikle geniş alanlara sahip düz renklerden oluşan görüntüler için uygundu ve dönemin karakteristik poster tasarımlarına yol açmıştır.
Litografi, yaklaşık 1852’den itibaren, İngiliz ticari haritalarının üretiminde gravürün yerini büyük ölçüde almıştır. Bu yöntem, hızlı ve ekonomik bir süreç olduğu için tercih edilmiştir; hatta Britanya ordusunun İber Yarımadası Savaşı sırasında askeri haritaların basılmasında kullanılmıştır. 19. yüzyılın ikinci yarısında üretilen ticari haritaların çoğu litografi tekniğiyle basılmış olup, genellikle estetik açıdan çekici olmasalar da, yeterli doğrulukta bilgiler sunmaktaydı.
Modern litografi süreci, yüksek çözünürlüklü baskılar elde etmek için kullanılan gelişmiş bir baskı teknolojisidir. Bu süreçte, ışığa duyarlı bir yüzey üzerine yerleştirilmiş bir şablon (maske) kullanılır ve bu maskenin belirli bölgelerine ışık verilerek kimyasal reaksiyonlar başlatılır. Işınlanan kısımlar çözünürken, korunmuş alanlar baskı için kullanılabilir hale gelir. Bu teknik, özellikle karmaşık detayları ve ince çizgileri içeren görsellerin üretimi için idealdir. Modern litografi, geleneksel yöntemlere göre daha hassas sonuçlar verir ve daha geniş bir malzeme yelpazesinde uygulanabilir.
Yüksek hacimli litografi, posterler, haritalar, kitaplar, gazeteler ve ambalajlar gibi, üzerine baskı ve grafiklerin uygulandığı hemen her türlü düz yüzeyli seri üründe kullanılan bir üretim yöntemidir. Kitapların çoğu, hatta yüksek hacimli metin içeren tüm yayınlar, genellikle ofset litografi yöntemiyle basılmaktadır.
Ofset litografide, taş plakaların yerine esnek alüminyum, polyester, mylar veya kağıt baskı plakaları kullanılır. Modern baskı plakaları, fırçalanmış veya pürüzlü bir yüzeye sahiptir ve fotosensitif bir emülsiyon tabakası ile kaplanmıştır. İstenen görüntünün fotoğrafik negatifi, bu emülsiyonun üzerine yerleştirilir ve plaka, ultraviyole ışığa maruz bırakılır. Geliştirme işleminden sonra, emülsiyonda negatifin tersi görüntü belirir; bu da orijinal (pozitif) görüntünün bir kopyasıdır. Plakanın emülsiyonu üzerindeki pozitif görüntü, aynı zamanda CTP (bilgisayardan plakaya) cihazı olarak bilinen ve “platesetter” adı verilen bir cihazda doğrudan lazer imgeleme yöntemiyle de oluşturulabilir. Pozitif görüntü, imgeleme işleminden sonra kalan emülsiyon tabakasıdır. Geleneksel olarak, emülsiyonun baskı yapılmayan kısımları kimyasal bir işlemle temizlenirdi; ancak günümüzde, bu tür bir işlemin gerektirmeyen plakalar da mevcuttur.
Ofset baskı sisteminde, bir baskı makinesinin silindirine yerleştirilen plakaya özel işlemler uygulanır. Nemlendirici silindirler, su uygulayarak plakanın boş kısımlarını kaplar; ancak bu su, görüntünün oluşturulduğu alanın emülsiyonu tarafından itilir. Daha sonra, hidrofobik mürekkep, su tarafından itilerek yalnızca görüntünün emülsiyonuna yapışır ve mürekkep silindirleri tarafından uygulanır.
Bu görüntü doğrudan kağıda aktarılırsa, ters bir görüntü elde edilir ve kağıt aşırı derecede ıslanır. Bunun yerine, plaka, kauçuk bir örtüyle kaplı bir silindirin üzerine yerleştirilir; bu örtü suyu emer, mürekkebi alır ve düzgün basınçla kağıda aktarır. Kağıt, kauçuk örtülü silindir ile karşı basınç veya baskı silindiri arasına geçer ve görüntü kağıda aktarılır. Bu nedenle, görüntü öncelikle kauçuk örtülü silindire aktarıldığı için, bu çoğaltma yöntemi ofset litografi veya ofset baskı olarak bilinir.
Yıllar içinde, baskı süreçlerinde ve makinelerinde birçok yenilik ve teknik iyileştirme yapılmıştır. Bunlar arasında, her biri bir baskı plakası içeren ve tek geçişte kağıdın iki tarafına çok renkli görüntüler basabilen çoklu üniteye sahip baskı makinelerinin geliştirilmesi yer alır. Ayrıca, sürekli olarak kağıt rulolarını (web) işleyebilen ve “web baskı” olarak bilinen makineler de bulunmaktadır. Bir diğer önemli yenilik ise, eski yöntem olan (geleneksel nemlendirme), daha önce kullanılan silindirler üzerinde bulunan ve suyu emen molleton (bez) ile kaplı silindirleri kullanan sistem yerine, Dahlgren tarafından geliştirilen sürekli nemlendirme sistemidir. Bu, plaka üzerindeki su akışının daha iyi kontrol edilmesini sağlamış ve mürekkep ile su dengesinin optimize edilmesine olanak tanımıştır. Güncel nemlendirme sistemlerinde ise “delta etkisi veya vario” adı verilen bir teknoloji kullanılır; bu teknoloji, plakalıkla temas eden silindirin hızını yavaşlatarak, mürekkep görüntüsü üzerinde süpürme hareketi oluşturur ve “hickies” olarak bilinen safsızlıkları temizler.
Bu baskı makineleri, mürekkebin farklı amaçlara hizmet eden çeşitli katmanlı silindirler aracılığıyla aktarılması nedeniyle “mürekkep piramidi” olarak da adlandırılır. Hızlı litografik “web” baskı makineleri, genellikle gazete üretiminde yaygın olarak kullanılır.
Bilgisayar teknolojilerindeki gelişmelerin getirdiği masaüstü yayıncılık dönemiyle birlikte, yazı ve görsellerin kişisel bilgisayarlarda kolayca düzenlenmesi ve daha sonra masaüstü veya ticari baskı makinelerinde basılması mümkün hale geldi. Dijital imagesetter’ların geliştirilmesi, baskı atölyelerinin gerçek bir sayfa düzeninin fotoğrafını çekme aşamasını atlayarak, doğrudan dijital girdiden baskı plakaları için negatifler üretmesini sağladı. 20. yüzyılın sonlarında geliştirilen dijital platesetter teknolojisi, film negatifi kullanımını tamamen ortadan kaldırarak, baskı plakalarının doğrudan dijital girdiden hazırlanmasını sağlayan “bilgisayardan plakaya” (computer-to-plate) baskı sürecini mümkün kıldı.
Litografi, sanatsal bir ifade aracı olarak kendini gösterir. Bu teknik, genellikle taş veya metal plaklar üzerine kimyasal işlemlerle desenlerin oluşturulmasını ve daha sonra bu desenlerin baskı yoluyla kağıda aktarılmasını içerir. Sanatçılar, litografiyi kullanarak geniş bir yelpazede eserler yaratabilirler; bunlar arasında portreler, manzaralar, soyut çalışmalar ve hatta illüstrasyonlar bulunabilir. Litografi, sanatçıya ince detayları yakalama ve farklı renk tonlarını uygulama imkanı sunar, bu da onu hem geleneksel baskı teknikleri için önemli bir araç haline getirir hem de çağdaş sanatta yaratıcı olanakların keşfedilmesine katkıda bulunur.
19. yüzyılın başlarında, litografi baskı sanatında sınırlı bir etkiye sahipti; bunun temel nedeni, teknik zorlukların henüz aşılmış olmamasıydı. Bu dönemde Almanya, üretiminin ana merkeziydi. 1816’da presini Mulhouse’tan Paris’e taşıyan Godefroy Engelmann, teknik sorunların büyük ölçüde çözümünü sağlayarak, 1820’lerde litografinin Delacroix ve Géricault gibi sanatçılar tarafından benimsenmesine olanak sağladı. Benjamin West, Henry Fuseli, James Barry, Thomas Barker of Bath, Thomas Stothard, Henry Richard Greville, Richard Cooper, Henry Singleton ve William Henry Pyne gibi İngiliz sanatçıların deneysel eserlerini içeren “Specimens of Polyautography” (1803) gibi erken denemelerin ardından Londra da bir merkez haline geldi; hatta bazı Géricault baskıları orada üretildi. Goya, Bordeaux’da 1828 yılında “Bulls of Bordeaux” adlı son baskı serisini litografi tekniğiyle gerçekleştirdi. Yüzyılın ortalarına gelindiğinde, hem ülkede ilk heyecan azalmış olsa da, litografinin ticari uygulamalarda giderek daha fazla tercih edildiği görüldü; örneğin Daumier’in gazetelerde yayınlanan baskıları bu döneme aittir. Rodolphe Bresdin ve Jean-François Millet de Fransa’da, Adolph Menzel ise Almanya’da litografi tekniğine devam ettiler. 1862 yılında, Cadart adlı bir yayınevi çeşitli sanatçıların eserlerinden oluşan bir litografi serisi başlatmaya çalıştı; bu girişim başarılı olmasa da, Manet’in bazı baskılarını içeriyordu. Canlanma, özellikle Fransa’da 1870’lerde başladı ve Odilon Redon, Henri Fantin-Latour ve Degas gibi sanatçılar eserlerinin önemli bir bölümünü bu teknikle ürettiler. Fiyatın korunabilmesi için sınırlı sayıda baskı yapılması gerektiği fark edilmişti ve bu durum litografinin daha geniş kabul görmesine yol açtı.
1890’larda, renkli litografi Jules Chéret’nin yükselişiyle kısmen başarılı oldu; Chéret, “modern afişin babası” olarak bilinir ve eserleri yeni bir nesil afiş tasarımcısı ve ressamı, özellikle de Toulouse-Lautrec ve Chéret’nin eski öğrencisi Georges de Feure’yi etkiledi. 1900 yılına gelindiğinde, hem renkli hem de tek renkli litografi baskı sanatının kabul görmüş bir parçasıydı.
20. yüzyılda, Braque, Calder, Chagall, Dufy, Léger, Matisse, Miró ve Picasso gibi bir grup sanatçı, Mourlot Studios olarak da bilinen Atelier Mourlot’un sayesinde, büyük ölçüde gelişmemiş olan litografi sanatını yeniden keşfetti. 1852 yılında Mourlot ailesi tarafından kurulan bu Paris atölyesi başlangıçta duvar kağıdı baskısı üzerine uzmanlaşmıştı; ancak, merhumun torunu Fernand Mourlot, 20. yüzyılın önde gelen sanatçılarından bazılarını ince sanat baskısının karmaşıklıklarını keşfetmeleri için davet etti. Mourlot, ressamları doğrudan litografi taşlarına çalışmaya teşvik ederek, usta baskı yapıcıların denetiminde küçük seriler halinde üretilebilecek özgün eserler yaratmalarına olanak sağladı. Modern sanatçı ile usta baskı yapıcı arasındaki bu işbirliği, sanatçıların çalışmalarını tanıtmak için kullanılan afişlerde yer alan litografi eserlerinin ortaya çıkmasına neden oldu.
Grant Wood, George Bellows, Alphonse Mucha, Max Kahn, Pablo Picasso, Eleanor Coen, Jasper Johns, David Hockney, Susan Dorothea White ve Robert Rauschenberg gibi birçok sanatçı, eserlerinin önemli bir bölümünü litografi tekniğiyle üretmiştir. M. C. Escher ise litografinin ustası olarak kabul edilir ve eserlerinin büyük bir kısmı bu teknikle oluşturulmuştur. Litografi alanındaki çalışmalar, diğer baskı tekniklerine kıyasla, yetenekli basımcıların erişilebilirliği ile yakından ilişkilidir ve bu medyanın gelişimi, bu basımcıların ne zaman ve nerede kurulduğuyla doğrudan etkilenmiştir. Robert Blackburn tarafından New York şehrinde, Amerikan litografi sahnesi oluşturulmuştur.
Serilith veya seriolitografi süreci, litografinin özel bir türüdür ve bazı durumlarda kullanılır. Serilitler, sanatçının hem litografi hem de serigraf (baskı) tekniklerini kullandığı, karmaşık baskılar olarak tanımlanır. Bu türdeki sanat eserleri, dünya çapındaki sanatçılar ve yayıncılar tarafından üretilir, geniş bir kabul görür ve koleksiyonerler tarafından aranır. Her iki sürecin de ayrıştırma aşamaları, doğrudan sanatçı tarafından elle çizilir. Serilit tekniği, öncelikle sınırlı sayıda üretilen sanat eserlerinin oluşturulmasında kullanılır.