Savaşın Gölgesinde Geri Dönen İran Futbolunda Son Lig Şampiyonluğu Tartışması Alevleniyor

Üç ay öncesine kadar dünya futbolunun en çok konuşulan isimlerinden biri olan İran, takımını Amerika Birleşik Devletleri’ne, kendi başkentini bombalayan ve füzelerle hedef alan ülkeye götüren Dünya Kupası’na çıkarmıştı. Son grup aşamasında Mısır’a karşı geçersiz kılınan bir gol ve son dakikada çubuklara isabet eden vuruş, takımın elenmesini getirdi; bu gelişme bazı ABD yetkililerini de memnun etti. Böylece uluslararası arenadaki dikkat aniden sönümlendi.

Bu hafta Esteghlal ve Tractor kulüplerinin AFC Şampiyonlar Ligi Elite’daki maceralarıyla futbolun yeniden uluslararası alana dönmesi sağlandı. Bu gelişme, Şubat sonunda askıya alınmış ve savaşın sürmesi üzerine tamamen iptal edilen Körfez Ligi’nin Ağustos ortasında yeniden başlamasının ardından gerçekleşti.

Savaşın En Büyük Etkisi: Uzun Süreli Durum

Esteghlal teknik direktörü Sohrab Bakhtiarizadeh, savaşın İran futboluna dair en kritik etkisinin rekabetin uzun süre askıya alınması olduğunu vurguladı. Kulüp futbolundan aylarca mahrum bırakıldıklarını belirten Bakhtiarizadeh, oyuncuların ve takımların antrenman yapamadığını, taraftarların da konuşulacak, tartışılacak bir konu bulamadığını söyledi. Futbolun bu kadar uzun süre askıya alınmasının sporu ve tutkulu taraftarlarını zayıflatacağını ekledi.

Savaşın İran futboluna dair en önemli etkisi rekabetin uzun süreli askıya alınmasıydı. Ayлар boyunca kulüp futbolundan yoksun kaldık. Oyuncular ve takımlar antrenman yapamadı, taraftarlar da konuşulacak bir şey bulamadı. Futbolun bu kadar uzun süre durdurulmasının sporu ve tutkulu taraftarlarını kesinlikle zayıflatacağı üzücü bir durumdu.

Sohrab Bakhtiarizadeh, Esteghlal Teknik Direktörü

Bu konudaki tartışmanın merkezinde geçen sezonun şampiyonluğu sorunu yer aldı. Lig, 30 maçın 22’sini tamamlayarak durdu ve Esteghlal, Tractor’un iki puan önünde liderdi. Sezonun tamamlanmayacağı açıkça görüldükten sonra, on kez şampiyon olan kulüp ilk sırayı hak ettiğini savunmaya başladı.

Son sezonun şampiyonu Esteghlal ilan edilmelidir. Bir turnuvada en başarılı takımı belirlemede ilk sırayı almak uygun bir kriterdir. Bu da Esteghlal taraftarının istediği şey.

Sohrab Bakhtiarizadeh

Karar yakında verilecek ve diğer kulüplerin çoğu bu kararı reddetme eğiliminde görünüyor. Özellikle savaşın etkilerini daha çok hissettiği, çelik sektörüne dayanan Sepahan FC ve Foolad gibi sanayi şirketlerine ait takımlar bu konuya karşı duruyor. Ne olursa olsun Esteghlal yeni sezonda oldukça iyi bir başlangıç yaptı.

Taraftarın Geri Dönüşü ve Ev Sahibi Avantajının Kaybı

Lig genelinde de durum umut verici seyretti. Kapalı kapılar ardında oynanacağı konuşulmuştu, ancak çoğu maç taraftarlarla gerçekleşti ve bazıları oldukça dolu izlendi. İran’ın en büyük maçı (ve birçok görüşe göre Asya’nın da en büyüğü) olarak kabul edilen Persepolis ile Esteghlal arasındaki Tahran derbisinde, ikinci büyük şehir olan Esfahan’da 50 bin taraftar sahaya çıktı.

Her iki takımın da ev sahibi olduğu başkentteki ünlü Azadi Stadyumu, bombalar ve füze hasarı nedeniyle değil, devam eden onarım çalışmalarları nedeniyle kullanılamıyor. Daha geniş spor kompleksinin de vurulduğu ancak stadyumun kapanmasının tamirlerle ilgili olduğu belirtildi.

Esteghlal henüz kupa eline geçmemiş olsa da ülkeyi AFC Şampiyonlar Ligi Elite’da temsil ediyor ve Pazartesi günü Katar devi Al-Sadd’a karşı 3-0’lık bir galibiyetle güçlü bir başlangıç yaptı. Daha da etkileyici olanı, bu ev maçının güney Irak şehri Basra’da oynanmasıydı. İranlı kulüplerın evinde oynamayı yolcu şehirlerde yapma alışkanlığı var.

Evin avantajından yoksun kalmak, son yıllarda İran futbolunun karşılaştığı en büyük sorunlardan biri oldu. Yine de Al-Sadd’ı güneyde, İran’a yakın Basra’da ağırlamak bizi mutlu ediyor; özellikle güneyde yaşayan bazı taraftarlarımızın da katılımıyla.

Sohrab Bakhtiarizadeh

Büyük stadyumda 8 bin taraftar, Tahran atmosferini yaratmak için en iyisini yaptı. İran ve Birleşik Arap Emirlikleri arasındaki ilişkilerin tam olarak samimi olmadığı göz önüne alındığında, Dubai’deki maçta yalnızca 1.300 kişilik bir seyirciyle Shabab Al-Ahli’ye 1-0 yenilen Tractor’un rahatlaması anlaşılabilir durumdaydı.

Maliyet Farkı ve Asya’daki Yeri

AFC’nin UEFA’nın büyük lig tarzı grup aşamasını izlemesi nedeniyle kötü bir başlangıçtan kurtulmak için bolca zaman var. En azından Arap Lig kulüplerinden kaçınılması, saha içinde ve dışında faydalı oldu. 2023’ten önce, Riyad ve Cidde tarafları büyük harcamalara başladığında bile İranlı kulüpler rekabet edemiyordu.

Yıllar süren uluslararası yaptırımların devasa ekonomik etkileri oldu ve devletle sıkı bağlı futbol da istisna kalmadı. Maaşlar dondu, tesisler çoğu zaman ihmal edildi ve antrenman kampları ile yurt dışı hazırlık maçları burada çoğu ülkeden daha zor düzenlendi.

Fakat sorun yalnızca İran’a özgü değil. Asya’da kimse, yaz döneminde Al-Hilal’in Ollie Watkins, Gabriel Martinelli ve Crysencio Summerville için 200 milyon doların üzerinde bir bedel ödemeye yaklaşılamayacak kadar rekabet edemiyor. Bu rakam güncel kurla yaklaşık 9 milyar liraya denk geliyor.

Şampiyonlar Ligi birçok açıdan eşit olmayan bir sahada oynanıyor, ancak Bakhtiarizadeh takımının 1970 ve 1991’de Asya şampiyonu olduğu dönemde bile umutlu. “Asya’nın herhangi bir takımı da Saudi Arapistan harcamalarını eşitleyemez,” diyen eski İran savunucusu, yine de futbolun 90 dakika içinde bu finansal uçurumu çaba, azim ve takım çalışmasıyla aşabileceğiniz bir oyun olduğunu savunuyor.

Yine de hâlâ inanıyorum ki futbol, 90 dakikada bu finansal farkı çaba, azim ve takım çalışmasıyla aşabileceğiniz bir oyundur. Asya takımlarına karşı oynamak kesinlikle zor, özellikle de yaz transfer döneminde katılmadan turnuvaya girdiğimiz için. Ancak Esteghlal’ın tarihi bizi denemeye zorluyor.

Sohrab Bakhtiarizadeh

Dünya Kupası’nın grup aşamasında Mısır’ın Mohamed Salah ile karşılaştığı ve elenmelerini kesinleştiren maçta Esteghlal’ın Mehdi Taremi, rakibine karşı mücadele verdi.