Roman Anthony’yi Yankees maçına hazır görmek istiyorlar ama elindeki eski sakatlık sezonu tekrar böldü

Boston Red Sox’un yıldız ismi Roman Anthony, Ameriken Beyzbol Ligi (MLB) Play-off’ının ilk turunda karşısına aldığı New York Yankees’e karşı sahada kalmaya çalışırken, yıllardır omuzunu saran el ve parmak sakatlığı onun sezonunu bir kez daha tehlikeye soktu. 22 yaşındaki Anthony, Salı gecesi New York’taki Yankee Stadium’da oynanan ve iki maçlık serinin ilk karşılaşmasında 4-1 kaybedilen mücadelede, altıncı inning’in başında elindeki aynı sakatlık nedeniyle oyundan alındı. Bu sakatlık, Anthony’yi bu sezon 101 maç dışında tutmuştu.

Son dakika Yankee Stadium’nun soyunma odasında Anthony’nin kiliti boştu. Yanında oturan Red Sox takım arkadaşları, iki maçlık serinin ilk karşılaşmasında yaşadıkları hayal kırıklığını atlatmaya çalışıyordu. Ancak o gece daha derin bir endişe de taşıyordu. Anthony’nin soyunma odasındaki boşluğu, sahada da aynı şekilde yer almadı.

Eldeki sakatlık tekrar alevlendi

Altınci inning’in başında, Red Sox’un önderliğini yaptığı 22 yaşındaki oyuncu, bu sezon onu 101 maç dışında tutan aynı el ve parsak sakatlığı nedeniyle oyundan alındı. Kaybin ardından düşük bir sesle konuşan Boston yöneticisi Chad Tracy, Anthony’nin elinden bahsetti. “El,” dedi Tracy. “Bir check swing yaptı, sonra bir swing daha yaptı ve elinde bir sızı başladı. Rahatsız oldu, o yüzden bir hamle yapmak zorunda kaldık.”

El. Anthony’nin sağ eli, büyük liglerdeki ikinci yılında onu sürekli rahatsız etti. Red Sox, Anthony’nin çok fazla maç kaçırmayacağını umuyordu. Ancak sakatlık ne tedaviye ne de onu oyunun en genç oyuncularından biri yapan swing’e yanıt verdi. Red Sox’un omuzlarına yük yükleyebileceğinden emin oldukları bir oyuncu, hâlâ ince omuzlarına binmeye devam ederken.

Sakatlık büyük tartışma yarattı

El, bu sezon boyunca çok fazla diyalog ve çok fazla görüş oluşturdu. Kısmi tendon ve ligaman yırtığı, beyzbol çevresindeki bazıların Anthony’nin dayanıklılığını sorgulamasına neden oldu. Red Sox, hatta bir manzara değişikliği denedi ve Anthony’yi Temmuz’un başlarında Florida’daki Fort Myers’e, bahar antrenman kompleksinde rehasına devam etmesi için gönderdi. Belki de bu onu ilerletir.

Böyle olmadı. El onu rahatsız etmeye devam etti. Ve böylece yokluğunda çok şey değişti.

Red Sox, onun olmadan bir 15 maçlık galibiyet serisi bile yakaladı. Ancak Anthony izlerken başardıkları her şeye rağmen, bir gün ona ihtiyaç duyacaklarını biliyorlardı. Ve Salı günü, Red Sox altıncı inningde sadece 2-0 gerideyken, o an geldi. Ancak bu kez tabağa çıkan Anthony değil, Andruw Monasterio’ydu; ve baskın Cam Schlittler’a karşıydı.

Schlittler Boston’u baskıladı

Gerçek şu ki, Anthony’nin maçın sonlarında yokluğu fark yaratmadı. Schlittler, Boston’un hücumunu baskılamada çok şey yaptı ve teraziyi kendi takımının lehine kesinlikle çevirdi. 6 ⅓ inning’i baskın geçti ve büyüdüğü takımı hayranlıkla izlediği bir takıma karşı play-off efsanesine katkı sağladı. 10 faule geçti ve 24 defa vuruştan mahrum bıraktı. Schlittler, üç farklı varyasyonlu fauluyla Red Sox vuruşçularını sürekli baskılamasıyla biliniyor ve Salı günü başka bir baş ağrısı ekledi: tek başına sekiz vuruştan mahrum bırakan yıkıcı bir curveball.

“Normalden biraz daha fazla curveball kullandı ve açıkçası işe yaradı,” dedi Red Sox stoperi Trevor Story. “Onunla uğraşıp pitch sayısını yukarı taşımada iyi iş çıkardık ama büyük bir an yaşayamayacak ya da ekstra baz vuruşu yapamayacak ya da koşu yapamayacak kadar yeterli değildik.”

“Her pitch’te baskın geçti,” dedi Schlittler’a iki vuruştan biri yapan Wilyer Abreu. “Çok iyi pitch’ler yaptı.”

Baskı Schlittler için baskı değildi

Yankee Stadium’da deplasmanda Schlittler’a çıkmak, Red Sox’un çekebileceği en affedilmez eşleşmelerden biriydi. Taraftarlar MVP şarkıları söyledi. Adını söyledi. Kalabalık çıkışını sorgulamak zorunda kalmadı. Baskı aslında baskı değildi. Kaygı anı tüketmedi.

Çünkü Schlittler — Anthony gibi ikinci yılında bir oyuncu — kendi iradesini dayattı, Red Sox vuruşçularıyla oynadı ve üst üste ikinci yıl, bu sahneyi onunla paylaşmalarının hiçbir anlamı olmadığını açıkladı.

“Doğal adrenalin, sadece ortam ve ne kadar gürültülü olduğu, kesinlikle yardımcı oldu,” dedi Schlittler. “Sadece buna dayanabilmek.”

Anthony’nin durumu belirsiz

Çarşamba gecesi elenme riskiyle karşı karşıya olan Red Sox, Anthony’nin durumunun ileride ne olacağından emin değil. Another MRI’a ihtiyacı olup olmayacağından emin değil. Ancak kesin olan, bu serinin onun olmadan daha da belirsizleşmesi. Anthony, Salı gecesi ilk vuruşu yapan ve Red Sox’un eksikliğini hissettiği çok şeyi temsil ediyordu. Schlittler’a ve hız üzerine kurulu bir Yankees kadrosuna karşı — Boston’un hattının kolektif olarak zorlandığı bir şey — belki de en iyi cevabı oydu.

“Açıkçası o [başlangıç sakatlığı]ndan sonra geliyor,” dedi Tracy. “Oyla, ara sıra bir zinger alırsın, bir şey hissedersin, sorun yok, geçer. Ama bugün açıkçası oyundan çıkıyordu. Bugün daha ciddi ve rahatsız edici bazı şeyler oldu.”

Şimdi el, Anthony’yi yaz boyu takip eden soruyu geri getiriyor: Red Sox, sahada kalmaya güvenebilir mi? Bu, 22 yaşında bir oyuncuya sormak zorunda bir soru, özellikle de aynı sakatlık nedeniyle zaten 101 maç kaçırmış biri. Ancak play-off, bu soruları anında ortaya çıkaran bir yol. Red Sox, Max Fried gibi başka bir zorlu starter’a çıkacak. Ve Anthony’nin orada olup olmayacağını tekrar merak ederek bırakılıyor.