Rampant Salford, Beckham’in Ulaştıramaz Olduğu Hırsını Gösteriyor

Yedi sezon sonra League Two’da yer alan Salford City, yüksek profilli sahiplerinin getirdiği beklentiyi sonunda karşılamaya aday. Önce Class of ’92, kulübü lig dışı sistemden dördüncü lige çıkardı ama daha ötesine geçemedi. Gary Neville ve David Beckham hâlâ mevcut; Mayıs 2025’te devralan yeni kadronun bir parçası olan ikili, Exeter karşısındaki sekizinci üst üste galibiyetle liderliği beş puan öne geçirerek bu yılın dönüştürücü bir yıl olacağı izlenimini veriyor.

Bütçe arttı ve kulüp, kendilerini League Two seviyesinin üstünde hissedecek birkaç oyuncuyu kadroya kattı. Forvet Macaulay Langstaff Millwall’dan geldi; bu seviyede son oynadığı sezonde Notts County için ligde 28 gol atmıştı. Maçın kazandıran oyuncusu Will Aimson, geçen iki sezonu bir üst ligde Wigan’da geçirdi ve Salford’un projesi nedeniyle aşağı düştü.

Kadro açısından en dikkat değişim teknik direktör koltuğunda yaşandı: 48 yaşındaki Peter Cklamovski, Notts County’ye karşı oynanan final kaybındaki umutsuz performansın ardından kovulan Karl Robinson’un yerine getirildi. Cklamovski’nin önceki deneyimi, kendi başına bir teknik direktör olmadan önce Ange Postecoglou altında çalışmak ve Asya’da baş antrenör olmak üzere son olarak da Malezya millî takımını yönetmekten geliyordu. O kadar bilinmeyen bir isimdi ki, Salford’un baş futbol danışmanı Paul Scholes, atanmadan önce Avustralyalı’yı Google’dan aramak zorunda kaldı.

Pisenin dışında Salford, ’92’li takımın Manchester United ile bağlarını yansıtmak istemeleri üzerine değiştirilen ve kulübün geleneksel rengi olan turuncuyu tekrar giymeye başladı. Taraftarlar bunu seçti, önce sahiplerin en iyi bildiği yönündeki tutumun aksine demokrasinin işleyişi. Beckham, Inter Miami’yi £1bn’den fazla değerinde küresel bir markaya dönüştürdü ve pembe’yi kimliğinin önemli bir parçası yaptı. Lionel Messi forma satışları bu rengin yayılmasına yardımcı oldu, İngiltere genelinde çocukların sırtında meşhur 10 numaranın olduğu pembe formaları görüldü. Beckham turuncunun tonunu seçti ve arma yeniden tasarlandı, ancak Langstaff ve arkadaşlarının Messi’nin yarattığı etkiyi yaratıp yaratamayacağı gelecek için beklenip görülecek. “Turuncuda oynayan pek çok takım yok, bu yüzden Manchester’da bu formayı görürseniz, birleşik ya da City olmadığını bilirsiniz,” diyor The Future Is Orange podcast’inden Danny Shepherd.

Yeni taraftarlar çekmek amaçlanıyor ancak Salford bölgedeki çok daha büyük kulüplerden rekabet alıyor. Manchester City bir krizde ve United’ın formu düşüşte olsa bile, yerel halkı AIG Stadium’a çekmek zor. Cklamovski’nin çekici üslubu bilinçli bir hamle ancak Ammies, League Two’da dördüncü en kötü ortalama seyirci sayısına sahip. Desteklenmiş deplasman yolculuğu olsa bile, Championship seviyesinde bir taraftar kitlesi yaratabileceklerini düşünmek iyimserlik olur.

Cklamovski, mentoru altında öğrendiği saldırgan futboluyla adını çıkarıyor. Üç mağlubiyetle başladı, ancak o zamandan beri Avustralyalı, geriye oynama ideallerini gerektiğinde daha doğrudan olma açıklığıyla birleştiren pragmatik bir yaklaşım buldu ve bu da bir şans değişimi getirdi.

“Derinlikteki güç nedeniyle yukarı çıkmazsak hayal kırıklığına uğrarım,” diyor Shepherd. “Geçen sezon, mevcut olmadıklarında ya bir çok amaçlı oyuncu, ya genç bir oyuncu ya da kalitesi o kadar düşük ki uçurumdan düşmek gibi olan belirli anahtar oyuncularımız vardı. Gül renkli gözlük takan bir taraf değilim, bu takımın yükselmemesinin nasıl mümkün olduğunu göremiyorum – ligi rahatça kazanacağımızı düşünüyorum.”

Güven ilk yarıda tam olarak görünmedi; Salford dağınık oynadı ve pozisyon yaratmakta zorlandı, savunmada da azimli Exeter’e karşı kırılgındı. Kaleci Will Norris, ceza sahasından aceleyle çıkıp Sonny Cox’u faulle durdurunca sarı kart gördü; Cox da attığı ilk golle takımına yön verdi ve bu, kendi iyi giden serisinde beş maçtır yenilmediği bir ekip olarak değerliydi.

Peter Cklamovski, Salford’da Ange Postecoglou altında çalışırken edindiği bir futbol anlayışını yerleştirdi. Fotoğraf: Steve Taylor/PPAUK/Shutterstock

Salford, hayal kırıklığı yaratan Luke Molyneux’un sakatlığı nedeniyle 55. dakikada oyundan alınmasına ve Daniel Udoh ile değiştirilmesine rağmen sahne aldı. Seviyeler yükseldi ve Langstaff’ın sağdaki iyi çalışmasının ardından arka direkte Luke Garbutt’un eşitleyen golüyle ödüllendirildi.

Bundan sonra Salford üstünlüğü ele aldı ve eski Exeter merkez savunmacısı Aimson’un beklenmedik kaynağından ödülünü aldı; 25 uzaklıktan köşeye çektiği topuyla serisini sürdürdü ve bu ekibin zor koşullarda geri dönebilecek karaktere sahip olduğunu gösterdi. “Gerçekten odaklı ve titiz kalmalıyız” diyen Cklamovski, “Güzel bir ivmamız var ama çok öne bakmayın. Üst üste sekiz galibiyet ya da istediğiniz şekilde on bir yenilmezlik, sadece geriye bakmayın.” Diyor. Endişelenmesine gerek yok; onun üzerinde geleceğe bakmak isteyen birçok kişi var.