Las Vegas Raiders’ dördüncü üst üste mağlubiyetinin ardından, evinde Los Angeles Rams’e 35-21’lik ağır bir yenilgi alan baş antrenör Klint Kubiak, iyileşme arayışında “her şeyi” dahil ederek bir quarterback değişikliğini değerlendireceğini söyledi. Bir gün sonra, yine de ilk yılında baş antrenör olan Kubiak, Kirk Cousins’un süresiz olarak başlangıçtaki yerini koruyacağını, Fernando Mendoza’nun ise yedekte izlemeye devam edeceğini açıkladı.
Amaç, Raiders’ın yıl içinde 3-4’lük bir kayıpla .500 seviyesinin altına düşmesine rağmen hâlâ şimdi kazanmak. Kubiak, bunun için en iyi şansın Cousins’ta olduğunu, özellikle de 8. haftanın New York Jets’e karşı deplasmanındaki maçında söyledi.
“Kirk bizim başlangıçtaki quarterbackimiz. Orada bir tartışma yok. Çok yüksek bir seviyede oynuyor. Kazanmamız için bunu sürdürmesi gerekiyor ve onun etrafındaki tüm alanlara yardım etmeye devam etmemiz gerekiyor. Onun burada Jets’e karşı oynaması için heyecanlıyım.”
Dört maçlık mağlubiyet serisini başlıca Cousins’a yüklemek haksız olurdu. Mağlup olunsun, Raiders’ın en iyi bireysel oyuncularından biri oldu. Yıl içinde kaydettiği 1.877 pas yardası, tüm quarterbackler arasında üçüncü sırada; passer rating açısından ise en iyi 12 sinyal-vericiden biri. Bu, açıkça Kubiak’ın sisteminde iyi uyum sağlayan deneyimli oyuncu için türden bir canlanma yılıydı.
Ama bir noktada, Raiders’ın Mendoza’da ne olduğunu görmesi gerekecek. Onu Nisan ayında genel seçimde 1. sıradan alarak onu yedekte bırakmak istemediler. Las Vegas’ın playoff yarışından uzaklaşıp önündeki yıl ve ötesine, quarterbackteki uzun vadeli çözüm olarak umduğu isimle dikkatini yönlendireceği, yakın gelecekte böyle bir nokta olabilir. Ama o güne kadar Cousins, maçları kazanabilecek olduğunu açıkça ortaya koyuyor.
Fernando Mendoza ne zaman Raiders’ın başlangıçtaki oyuncusu olacak?
Kubiak, Murray’nin yakın gelecekte 1. quarterback olarak kendisine bağlı olduğunu belirtse de, Mendoza’nun bu sezon içinde bir noktada “futbol oynayacağını” kaydetti.
“Bir planımız var,” dedi Kubiak. “Bunun için bir zaman çizelgemiz yok. Kirk gerçekten iyi oynuyor. Yarıştayız. Onun arkasında gerçekten iyi oynamaya devam etmek ve Fernando’yu geliştirmeye devam etmek gerçekten önemli. Ancak Fernando bir noktada oynayacak. Bu hafta olmayacak.
Raiders’ın bir değişikliğe gidebileceği mantıklı bir nokta, henüz 13. haftada gelecek olan bay haftası olabilir. Bu, onlara AFC Batı’daki pozisyon mücadelesi ve konferans Wild Card yarışında rekabet etmeye devam etmek için en azından bir aydan fazla bir süre tanırken, aynı zamanda Mendoza’nun sezonun sonunda önemli ilk sezon başlıklarını biriktirmesi için bir fırsat elde etmesini garanti eder. Raiders mevcut gidişatını sürdürürse, bay haftasına ulaştıklarında playoff yarışından out olmuş olmaları gerekir.
Raiders’ın yaklaşan programı
- 8. hafta: New York Jets’e karşı
- 9. hafta: San Francisco 49ers’a karşı
- 10. hafta: Seattle Seahawks ile
- 11. hafta: Denver Broncos’a karşı
- 12. hafta: Cleveland Browns’a karşı
- 13. hafta: BAY
- 14. hafta: Los Angeles Chargers ile
Bay haftasında bu hamleyi yaparlarsa, Mendoza diğer ilk oyuncularla pratik sahasında uyum sağlaması için ek bir hafta kazanır. Ardından kariyerindeki ilk başlangıcı evinde, yenilgisiz Chargers’a karşı rahat bir başlangıç noktasında yapar. Bu, bay haftadan önce gelecek herhangi bir şeyden çok daha uygun bir kurulumdur.
Mendoza’nun zaten bir deneyimi var. Raiders’ın New England Patriots’a 45-17 kaybetttiği maçın sonunda sahaya girdi ve Las Vegas’ın geçen yılın Super Bowl ikincisine karşı bir toparlanma yapamayacağı açık hale geldiğinde sekiz pasının altısını isabetlendirdi ve 48 metre kazandı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
