Lexi Potter ve Lauren James, Yunanistan’a karşı oynanan maçta adeta sahneyi ele geçirdi. Ancak İngiltere’nin iki ayağı kapsayan 8-1’lik üstünlüğü, Avrupa’daki diğer kadınlar Dünya Kupası elemeleri play-off maçlarında görülen benzeri baskın sonuçlardan yalnızca biri oldu.
Yunanistan’a karşı İngiltere’nin 8-1’lik üstürlük kazandığı bu karşılaşma, irrefutably (tartışmasız) önemli ölçekte daha iyi bir performans sergilendiği; oyuncuların tekrar eski formunu bulduğu bir gece oldu. Ancak genel tabloya bakıldığında gözlemlenecek çok şey olsa da yeni bilgi pek yoktu. 180 dakikalık futbol ve 3.000 milden fazla yol katetmenin ardından, geçen hafta sonucu doğru tahmin edenler tebrik edilmeye değer; Avrupa şampiyonlarının dünya sıralamasında ilk 50’nin dışında bir takımı iki ayağı kapsayan maçlarda yenmesi beklenen bir sonuçtu.
Lauren James’in ilk yarıdaki performansına ve özgür rolünde kendini nasıl hissettiğine dair övgüler yağdırmak cazip gelebilir; boşluklar bulup İngiltere’yi ileri taşıyan, savunmacıları oyunun içinde avlayan isim olarak gerçekten bu Lionesses takımının gelecek yazki en büyük fark yaratan oyuncusu olabilir. Ancak Yunanistan’ın dünyadaki en iyi forvetlerden birini takip etmeye çalışmadığı bir gecede iki gol ve bir asist yapmasına şaşmak gerekir.
Benzer biçimde, etkileyici debutunu yapan Lexi Potter’a dair övgüler de yerinde; orta alanda kendini o kadar evinde hissettirdi ki, bu onun 50. kez forma giymesinden çok ilk kez sahaya çıkışından haber vermiyordu. Zeki pozisyon farkındalığı, temiz pasları ve dengeli temporu etrafındaki oyuncuların daha ileriye kaymasını sağlayan 20 yaşındaki oyuncu, sergilediği performansla gurur duyabilir ve play-off’ların bir sonraki ayağındaki Ukrayna maçında tekrar ilk 11’de oynamayı hak ediyor. Ancak bu sezon Kadınlar Süper Ligini izleyenler Potter’ın takım için muhteşem bir katkı olacağını zaten biliyordu.
Bir sonraki 24 saat içinde İngiltere’nin yeni kanat savunmacısı sisteminin etkinliğini övmek, sakat Lucy Bronze’a yardım etmek için Maya Le Tissier’in ne kadar becerikli olduğunu yorumlamak, Alessia Russo’nun enerjisini takdir etmek, London City Lionesses’ın genç kanat oyuncusu Freya Godfrey’e verilen ve hak ettiği fırsatı kutlamak ya da her zaman güvenilir gol perdesini aralayan Georgia Stanway’in — 5 feet 5 inç boyunda kafasıyla bile gol atan — üst roldeki performansını incelemek mümkün.
Ancak bunların tümü, rakiplerin elemelerdeki gruplarında Faroe Adaları ve Gürcistan’la C Ligi’nde mücadele ettiği; İngiltere’nin ise A Ligi’nde altı maçtan beşini kazandığı gerçeğiyle değerlendirilmeli. Hatta daha güçlü bir rakiple karşılaşarak gelecek yazki turnuva için kendini test etmeyi arzulamış olmaları gerekir.
Hatta yerel halk bile bunun büyük ölçekte bir tören olduğu farkındaydı; 22.000’den fazla bilet düzenlendi ancak nihai katılım çok daha düşüktü, belki de olayın çevresindeki rekabet eksikliğinin bu duruma etkisi oldu.
King Power Stadyumundaki DJ, gecenin yıldız oyuncularından biri olarak parti atmosferi yaratmaya çalışırken, maç öncesi saha kenarındaki alev çiçekleri ve İngiltere’nin ileri hattının coşkusu da aynı çabayı gösterdi; ancak bu, kadın futbolunun gelişimi için çok az şey yapan bir seriydi.
Erkek futbolunun Avrupa elemelerinde kullandığı tek ayaklı play-off maçlarına dair oldukça iyi bir reklamdı bu; gerilim, rekabet ve maçın içine sinen keskin bir hava taşıyan, tek gecelik maçlar verimli bir hava da sağlıyor — erkek oyununda iki roundluk play-off’u geçmek için bir pencere alırken, kadın futbolunun hala iki maçı daha var.
Kasım ve Aralık aylarında Ukrayna ile oynanacak karşılaşmalar — İngiltere’nin bu elemeler sürecinin başlarında kendisini 6-1 ve 3-0 yendiği bir takım — muhtemelen hiç daha zorlayıcı hissettirmeyecek.
Bu, ne İngiltere’nin, ne de Yunistan’ın ya da Ukrayna’nın suçu değil; aksine henüz gerçek dengesi olan bir eleme sistemi nasıl geliştirileceğini bulmaya çalışan büyüyen bir sporun suçu. 2023 Dünya Kupası elemelerinde İngiltere, Latvia’e karşı 20-0 ve 10-0 gibi sonuçlarla rahatça ilerlemişti.
Bu kezki grup aşaması, yeni Nations League formatını yansıtacak şekilde çok daha gelişmiş hissettirdi; ancak King Power’daki yerel taraftarlar ikinci ayağın yalnızca 22. minutesında Mexikan dalgasına başlamaya ihtiyaç duydukları için play-off’ların hala daha fazla düşünülmesi gerektiği açıkça ortaya çıktı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
