Pittsburgh Steelers’in sağ korneri Joey Porter Jr., Steelers ile sözleşme uzatması konusunda anlaşmaya varamadan ilk kez basın toplantısına çıktı ve ticaret istemediğini, sağlığına tam olarak kavuşması halinde bu sezon kesin olarak oynayacağını vurguladı. 26 yaşındaki oyuncu, sezonun ilk iki maçını sırt yaralanması nedeniyle kaçırdı ve takımı tarafından ilk kez tam antrenman katılımına yükseltildi.
Porter, The Athletic’in Mike DeFabo’su aracılığıyla aktardığı açıklamada, sözleşme görüşmelerinin sonuçlanmadığını, ancak bu konunun artık için için eski bir haber olduğunu belirtti. Oyuncu, önündeki hedefin yalnızca sözleşme meselesi değil, tamamen formuna dönmesi olduğunu söyledi.
“Tamamlanmadı,” Porter, sözleşme müzakereleriyle ilgili konuştu. “Gerçekleşmedi. Bu artık benim için gerçekten eski bir haber. Odak noktam, önümde duranlara bakmak ve gerçekten de %100 formuma dönmek.” Porter, sırtında ikinci görüş alınması istendiğine dair iddiayı da reddetti.
Joey Porter Jr., Pittsburgh Steelers
Sağlık Durumu ve Antrenman Seyri
Oyuncu, bu sezon ilk haftalık sakatlık raporunda sürüklenmekte olan bir sırt yaralanmasıyla sınırlı katılımcı olarak listelenirken, ikinci haftada durumu “sakatlık ile ilgili olmayan/sırt/kondisyon” olarak değiştirilerek yine sınırlı tutuldu. Bu gelişme, oyuncunun durumuna dair soru işaretlerini beraberinde getirdi. Porter, Perşembe günü hem sırtının hem de kondisyonunun tam saha dönüşüne engel olduğunu söyledi.
“Sırtım burada orada zaman zaman alevleniyor,” Porter ekledi. “Kondisyonumuzu hâlâ düşürmeye çalışıyoruz.” Oyuncu, haftanın üçüncüsünde oynayabilme konusunda net bir tutum sergilemese de, bu sezon ilk kez tam antrenman katılımına yükseltildiğini belirtti. “Antrenmana iki gün daha kaldı,” Porter dedi. “Bugün her şeyi yaptığımı ve sorunsuz geçtiğini biliyorum. Yani sadece çalışmaya devam edeceğiz.”
Saha Düzenlemesi ve Rakip Korner Performansları
Porter’in eksikliğini gidermek amacıyla Steelers, dış korner pozisyonunda Asante Samuel Jr. ve Jamel Dean’ı başlatmak için çağırırken, Jalen Ramsey ve Jaquan Brisker slotta çoğu snap’i üstlendi. Samuel, sezonun başından bu yana zorlanıyor; Pro Football Focus verilerine göre beş yakalamada (yedi hedef) 107 yardı izin verirken, dokuz müdahale denemesinin üçünü kaçırdı. Tam tersine Dean mükemmel bir performans sergiliyor; sekiz hedefte altı yakalamada yalnızca 53 yardı izin vererek tek bir kaçırılmış müdahale yapmadan oynadı. Porter sağlığına kavuşup oynayabilecek kadar iyileştiğinde saha düzenine dahil edileceği, Dean ise muhtemelen başlangıç kadrosunda kalacağı tahmin ediliyor.
