Çoğu futbolcu uzun bir sezonun ardından yazlarını rahatlayarak geçirmeyi sever ancak Pascal Gross böyle yapmaz. Euro 2024’ün çeyrek finalinde elenen Almanya kadrosunun bir parçası olan orta saha oyuncusu, katıldığı ve kazandığı bir koşu yarışına çıktı.
Gross, Doğu Friz Adaları’ndaki Juist’te 8,4 kilometelik parkuru 31 dakika 35 saniyede tamamladı. Dikkat çekmeye çalışan biri olarak bilinmiyor ve bir dakikadan fazla farkla kazandığı zafer, bir rakibinin sosyal medyada paylaştığı bir video sayesinde ortaya çıktı.
Gross, Premier League’deki yedi yılın ardından Brighton’dan Borussia Dortmund’a geçiyordu ve birkaç gün sonra çocukluğundan beri desteklediği kulübüne sezon öncesi antrenmanlara katıldı. Koşu, Gross için bir tutku; tıpkı eski takım arkadaşı James Milner gibi. Milner, geçen ay botlarını asıp maraton için antrenman yaptığını açıkladı ve bu, Ocak ayında 1,2 milyon sterlinlik ucuza Amex’e döndüğünden beri ortada.
“Bence artık boş zamanında şunu soruyor: ‘Nerede bir koşu yarışına katılabilirim?’ Çünkü asla yerinde durmayacak,” dedi Brighton’ın baş koçu Fabian Hürzeler, geçen ay Arsenal’e karşı 3-0’lık galibiyette açılış golünü atan 35 yaşındaki oyuncudan sonra. “Tatil döneminde plaja saatlerce uzanıp hiçbir şey yapmayan kişi o değildir. Her zaman bir şeyler yapması gerekir.”
Gross’un bu sezon maç başına 11,5 kilometreden fazla ortalama mesafe kat ettiğini ve Premier League’de en fazla mesafeyi kat eden üçüncü oyuncu olduğunu göz önüne aldığında, Hürzeler’in hemşehrini iyi bir şarapla kıyaslaması şaşırtıcı değil: “Şarap ne kadar yaşlanırsa o kadar iyi olur.”
Bu analiz, bu sezonki istatistiklerinin geri kalanıyla doğrulanıyor; Brighton, Pazar günü Liverpool’daki maçtan önce en azından Şampiyonlar Ligi’ne katılma mücadelesi veren bir takım olarak öne çıktı. Eylül ayının Premier League Ayın Oyuncusu olan Gross, sadece birleşik yedi gol ve asist katmakla kalmadı, aynı zamanda büyük fırsat yaratma (altı), oyun gelişimi sırasında yaratılan fırsatlar (14) ve golü hazırlayan paslar (üç) gibi birkaç başka metrikte ilk beşte. Yedi maçın ardından Premier League tarihinde dördüncü en gol atan takım (23) olan bir takımda Gross, öne çıkan oyuncu oldu.
Pascal Gross (beyaz formayla) Conference League’de Jablonec’ten Matej Polidar’a karşı. Maç 0-0 bitti. Fotoğraf: David W Cerny/Reuters
“Bazen rakibinden bir adım önde oluyor,” dedi Hürzeler, Gross’u geri getirmede önemli rol oynadığı biliniyor. “En hızlı oyuncu olmayabilir ama kafası en hızlı olan olabilir ve bazen kafası en hızlı olmak çok işe yarar. Hiç kimse bunun bu kadar iyi olacağını beklemiyordu. Ama aynı zamanda vücudunda bu kapasitenin hâlâ olduğunu da gösteriyor.”
Hürzeler Premier League tarihinin en genç kalıcı koçu olmasına rağmen deneyime değer verilen bir kulüpte, iç çevreler Gross’u Brighton’ın genç oyuncularından bazıları için mükemmel bir rol modeli olarak tanımlıyor. Charalampos Kostoulas, son dört lig maçında üç gol attı ve 19 yaşındaki Yunan forvet, kulüp için 300 görünüme yaklaşan bu adamın yanında açıkça parlıyor. Dinamik Paraguaylı Diego Gómez, Brighton efsanesine yazılacak bir sezonun golü adayı gol atan, yerli yetenek Jack Hinshelwood ve orta sahanın eksen oyuncusu Yasin Ayari de geniş deneyiminden yararlanan diğer isimler; Hürzeler de dahil.
Gross, 2017’de Ingolstadtdan Brighton’a katıldığında, Brighton’ın yükseldiği yaz döneminde 75 Brighton gol ve asist yönetti. Bir yıl sonra Almanya’daki ilk millî formasını giydikten sonra Dortmund’a gidişi, çocukluktan bir hayali gerçekleştirmek içindi ama Gross’u – ot alerjisinden dolayı uzun kollu gömlek giyen – her zaman bu kulübe geri çeken bir şey vardı; burada Kaiser olarak biliniyor.
“Gerçekten zordu,” dedi Gross Brighton’dan ayrılışı hakkında. “Beni buradan çıkaran gerçekten özel bir şeydi. [Geri dönmeden önce] birkaç başka seçenek vardı ama Brighton her zaman öncelikliydi. Ayrılış süresince tüm adamlarla iletişim halinde kaldım. Belki maçları daha az izlersin ya da artık pek iletişim kurmazsın, giderek azalır. Ama o gerçekten hiç öyle olmadı.”
Gross’ün Dünya Şampiyonası’ndan sonra uluslararası futboldan emekli olması Brighton’a da katkı sağladı. Kulüp efsanesi statüsü, Pazar günü yaşanan 5-0’lık utancın ardından Jaydee Canvot’un kendi kalesine yönlendirdiği serbest vuruşu veren isim olarak bir kez daha pekişti. Bu, Gross’ün üst üste üçüncü maçında asist yapması anlamına geliyor ve Aralık 2002’den bu yana Chelsea’den Gianfranco Zola’dan sonra dördüncü asistini yapan en yaşlı oyuncu olma fırsatına sahip.
Anfield’a yapılan yolculuk, üst üste beş deplasman maçından oluşan yorucu bir seriyi sürdürüyor. Brighton, Perşembe günü Konferans Ligi’nde Çek kulübü Jablonec ile berabere kalırken, Pazar’dan sonra dört gün içinde iki kez Manchester City ile karşılaşacak – ilk maç Carabao Kupası’nda – ardından Getafe ile oynamak için İspanya’ya gidecek. Bu, muhteşem başlangıcının ardından Brighton’ın dayanıklılığını sınayacak. Hürzeler, tüm organizasyonlarda her maçta başlatan Gross’e sonuna kadar güvenebilir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
