NHL Sezonu Öncesi: Her Bölge Favorisinin Yırtılabilir Zayıf Noktası

Sezonun ilk çentiklerini henüz kazandırmadan, NHL’in her bölge favorisinin arkasındaki en büyük zayıflık tartışılıyor. Piyango topu henüz atılmadan, yaz transferleriyle yeniden şekillendirilen kadroların tümü umutla dolu bir dönemden geçerken, uzmanlar favori takımların kağıt üzerinde güçlü görünmesine rağmen uzun bir sezonun içinde çökebileceği noktaları işaret ediyor. Her takımın teorik olarak 84-0 geçme şansı bulunduğunda, gerçekte bu imkânsız olduğuna dair herkes hemfikir; çünkü en iyi kadrolar bile zamanla çatlaklar geliştiriyor.

Uzun bir sezon boyunca pek çok şeyin ters gidebileceği gerçeği göz önüne alındığında, takımlar olumlu yanlarını vurgulayıp eksikliklerini gizlemeye çalışmak zorunda kalıyor. Ancak bu, söylenenden çok daha zor bir iş. Gerçekten de bu zayıflıkları en iyi şekilde aşabilen takımlar genellikle ilkbaharın sonlarına doğru hâlâ ayakta oluyor. İşte tam da bu nedenle, sezon öncesinde her bölge favorisinin potansiyel kırılma noktaları masaya yatırılıyor.

Edmonton Oilers: Derinlik Eksikliği Aşırılamaz

Oilers, bu yaz tüm kartlarını masaya koyarak Mike Babcock’u kalemine getirdi ve bu sezoni, bir Stanley Kupası ya da yok olma senesi olarak görüyor. Geçmişinde bolca başarıya imza atan ancak son hatıralarda neredeyse hiç bir şey yapamayan Babcock’ın, NHL’de altı yıldır koçluk yapmadığı ve on yılı aşkın süredir playoff serisi kazanamadığı bir dönemde bu kadar büyük bir bahis yapmak cesaret isteyen bir hamle. Artık çok üst düzeyde,Connor McDavid, Leon Draisaitl ve Evan Bouchard kadar güçlü bir kadro miras alan Oilers, geçen sezonda açıkça bir adım geriye çekilmişti.

Edmonton, bir yıl önce Corey Perry, Connor Brown ve Viktor Arvidsson gibi isimleri önde yeniden kurmakta zorlanmıştı ve 2026-27 sezonu öncesinde forvet grubu yine oldukça benzer görünüyor. Dikkat çeken tek eklenen isim Alex Formenton, ancak 2021-22 sezonundan bu yana NHL’de oynamamış ve muhtemelen alt-dört role gitmek üzere. Oilers, Isaac Howard ve Matthew Savoie’nin büyük bir sıçrama yapmasını bekliyor, ki bu da oldukça büyük bir inanca dayalı bir bahis. Darnell Nurse mavi çizgide ayrıldı; onun Edmonton’daki dönemi ne kadar tartışmalı olursa olsun, bir Oiler olarak ortalama 22 dakikayı geçerek geçirdiği geceleri geride bırakan Ryan Shea ve Shakir Mukhamadullin’in bu boşluğu doldurması büyük bir istek. Bu durum kaleci yükünü daha da artırabilir, ki Edmonton’da kaleciliğin yıllardır bir sorun olduğu biliniyor.

Geçen sezon hiçbir tutarlılığa ulaşamayan, büyük ölçüde eski kadrosunun geri dönmesi gereken Oilers’dan, Babcock’ın gerçekten de bir sihir uygulayabilmesi gerekiyor.

Babcock’ın geçmişteki başarısı büyük olsa de, son yıllardaki performansı bu kadronun beklentilerini karşılayıp karşılayamayacağını sorgulamayı hak ediyor.

Spor Analisti

Colorado Avalanche: Geri Dönüş Ana Oyuncularda Etki Yapıyor

Geçen sezon Avalanche, kapıdan patlayarak başladı ve yeni yıla girmeden yalnızca iki kez normal sürede yenilerek kimse tarafından yakalanamayacak kadar güçlü göründü. Colorado, beklentileri aşan birkaç muhteşem sezonla besleniyordu, ancak bu kadarının ne kadarının sürdürülebilir olacağı soru işareti. Martin Necas, kariyer ortalamasının önemli ölçüde üzerinde olan yüzde 18,4 atış oranıyla 100 puana ulaştı; kaleci Scott Wedgewood ise 31 galibiyetle birlikte yüzde 921 kurtarış oranıyla, pek kimin de beklemeyeceği sayılarla tamamlandı. Ancak 34 yaşındaki Wedgewood’un bu rakamları tekrarlaması zor görünüyor.

Brock Nelson ve Nazem Kadri Ekim ayında sırasıyla 35 ve 36 yaşında olacak, dolayısıyla bir noktadan sonra onların yüksek düzeyde üretkenliklerini sürdürmesini beklemek zorlaşacak. Mavi çizgiden 41 yaşında geçen sezonda 12 gol atan Brent Burns ise orada küçük bir geri dönüşü beklemek akıl sağlığından yoksun bir yaklaşım olmayacak. Dallas Stars ve Minnesota Wild’in 2025-26 sezonunda 100 puandan fazlasını yakalaması da, Colorado’nun birkaç ana oyuncusunun çok büyük bir adım geriye çekmesi durumunda Avs’lerin bölge şampiyonluğu için kolayca geçebileceği anlamına geliyor.

Carolina Hurricanes: Yazda Yeterince Yapılmadı

Eğer bozulmadıysa, düzeltme yapma. Bu, Hurricanes’ın bu yaz benimsediği stratejiydi ve bu da haklı bir yaklaşım. Carolina, geçen ilkbaharda tüm parçaları bir araya getirmeyi başarmıştı ve inanılmaz dengeli kadrosu ligdeki diğer takımlar için çok fazla olacaktı; bu yüzden 2026-27 sezonu öncesinde neredeyse her şeyi olduğu gibi korumayı seçtiler. Ancak Metropolitan Bölgesi’nde Canes’in bu sezonki muhtemelen en büyük rakibi olan bir bölge rakibi tam tersi yaklaşımı benimsedi.

Washington Capitals, Alex Tuch, Jordan Kyrou ve Boone Jenner gibi isimleri getirdi ve zaten yetenekli bir grubu daha da güçlendirdi. Cole Hutson, Ilya Protas ve Ryan Leonard gibi oyuncular bir yaş daha büyük ve bu kez daha önemli katkı sağlayacaklar. Caps, ligdeki herhangi bir takıma göre kadar büyük, yetenekli ve fiziksel görünüyor ve artık Carolina kadar derin olabileceği söyleniyor. Hurricanes’ın derinliği de bu yaz Frederik Andersen’in ayrılması, Seth Jarvis’ın şu an sakat olması ve Alexander Nikishin’in kulüple anlaşması görünüyorca bozuldu. Bu durum, Brandon Bussi ve Pyotr Kochetkov’un sağlıklı kalarak kalede yükü taşıması için daha fazla baskı anlamına geliyor, Eric Robinson ise Jarvis geri dönmeye hazır olana kadar kadroda yukarıya taşınabilir.

Carolina’nın hala 8 milyon doların üzerinde serbest agent bütçesi bulunduğuna bakıldığında, zaten güçlü bir kadroyu bir tık daha güçlendirmek için serbest agent döneminde daha agresif olmanın daha akıllıca bir hamle olabileceği düşünülebilir.

Florida Panthers: Kaleciliği Dayanmıyor

Sakatlıklar geçen sezonda Panthers’ı harap etti, ancak yaz transferleriyle zaten güçlü kadroları desteklenen takımın tam gücüyle geri döneceği bekleniyor. Brady Tkachuk’un eklenmesi, Florida’nın forvet grubunu ligdeki en korkunç gruplardan biri yapıyor ve Panthers açıkça fiziksel oyun tarzına devam ediyor.

Yine de takılıp kalınan tek soru işareti kale arkasında. Florida, Sergei Bobrovsky’yi serbest agent döneminde bırakıp ona Jacob Markstrom’u getirdi ve bu da oldukça garip bir hamle olarak görüldü. Markstrom, Bobrovsky’ye yakın para kazanıyor, yaklaşık aynı yaşta ve benzer şekilde kötü bir sezondan dönüyor. Artık Bobrovsky’ye savunma çöktüğünde düzenli olarak yardım etmeye dayandığı Panthers kadrosuna katılıyor. Florida’nın agresif forechecking tarzı ve savunmasının puku canlandırmak için aşağıya çökmesi nedeniyle, Panthers bazen tek adam sürüşlerine ve serbest vuruşlara karşı savunmasız kalabiliyor. Gerçekten de Panthers’ın iki Stanley Kupası kazandığı sezonlarda, o aralıkta NHL’deki diğer herhangi bir takımdan fazla olan 132 serbest vuruş verdikleri görüldü.

Markstrom’da bir zayıflık olursa, Panthers’ın bu konuda da iyi koruma altında olmadığı bir gerçek. Kariyerinde 82 maç ve beş sezonda dağıtılan 900’den düşük kurtarış oranıyla Akira Schmid bir sonraki kaleci olurdu. Güçlü takımları kurtaran kötü kaleciliği daha önce gördük, bu yüzden Florida, Markstrom’un sağlıklı kalıp bir geri dönüş sezonu geçirmesini umuyor.