Chicago Bears takımının tarihindeki yalnızca bir kez Super Bowl kazanan ekibin koçu olan Mike Ditka, Hall of Fame tight end’i olarak NFL tarihinin en önemli isimlerinden biri oldu. Ditka, 86 yaşında hayatını kaybetti; ailesi ölümünü Cuma günü duyurdu.
Super Bowl şampiyonluğunu Bears ile yaşayan Ditka’nın başarı listesi oldukça uzun. Hem Kolej Futbol Hall of Fame’ine hem de Profesyonel futbol Hall of Fame’ine seçilen Ditka, 1961 yılında yılın NFL hücum oyuncusu ve iki kez yılın NFL koçu ödülüne layık görüldü. Pro Football Hall of Fame’e kabul edilen ilk tight end olan Ditka’nın giydiği 89 numaralı forma Bears tarafından emekliye sevk edildi.
bir açıklamada ailesi, “Derin bir üzüntü içinde sevilen eşimiz, babamız, dedemiz ve arkadaşımız Mike Ditka’ın vefatını duyuruyoruz” dedi. Aile, dünyanın Mike’ı Hall of Fame futbolcu, efsanevi koç ve Chicago Bears’ın Super Bowl XX şampiyonluk ekibinin lideri olarak bildiğini, ancak kendilerinin onu ailenin kalımı olarak tanıdığını belirtti. “Mike ölçülemeyecek kadar eksik olacak ve sonsuza kadar anılacak.”
Ditka, Hall of Fame oyuncuları Tony Dorsett, Ty Law ve Darrelle Revis ile aynı bölgede büyüyordu: Pennsylvania’daki Aliquippa. Pittsburgh Üniversitesine giden Ditka başta diş hekimliği yapmayı hayal ediyordu; ancak futbolun kendi seçtiği meslek olacağı hızla belli oldu.
Pitt’teki parlak kolej kariyerinin ardından (yaklaşık 24,3 metrelik yakalama ortalamasıyla) Ditka, 1961 NFL Tasarımı’nda beşinci sıradan seçildi. O sezon, NFL tarihinde bir tight end’in 1.000 metreden fazla kazanma yapan ilk oyuncusu oldu.
Ditka, Bears’ı 1963 NFL şampiyonluğuna yönlendirdi ve daha sonra Cowboys’un 1971 sezonu sonunda kazandığı ilk büyük kupaya katkı sağladı. Dallas’ın Miami karşısında 24-3 kazandığı Super Bowl VI maçında Roger Staubach’tan bir dokunuş pasıyla touchdown yakaladı.
Oyunculuk kariyerini bitirdikten sonra Ditka, Cowboys’un özel takımlar ve wide receiver koçu olarak Tom Landry’nin kadrosuna katıldı. Bu görevde 1977 sezonu sonunda ikinci Super Bowl şampiyonluğunu kazandı.
1982’de Ditka, Bears’ın koçu olmak için Chicago’ya döndü. İşe başladıktan üç yıl sonra, Bears’ı 18-1’lik bir sezonla süsledi ve Patriots karşısında 46-10 kazandığı Super Bowl XX ile bu sezonu taçlandırdı.
Chicago’da Ditka, efsanevi savunma koordinatörü Buddy Ryan ile başarılı (ancak zaman zaman gergin) bir çalışma ilişkisi yaşadı; Ryan, Bears’ın meşhur 46 savunmasının mimarıydı. Yakışır biçimde, iki isim de New England karşısındaki zaferden sonra omuzlarda sahaya taşındı.
“’85’in o bira ikilisi Buddy Bryan olmadan ’85’in birası olmazdı” diye 2018’de söyledi, Ryan’ın vefatının ardından kısa bir süre sonra. “Super Bowl’u savunma sayesinde kazandık. Yani bunun tersini söylemek için çıldırmış olmanız gerekir. Hücumda harika oyuncular vardı; Walter Payton, Willie Gault ve diğer bazı adamlarımız vardı ve muhteşem bir hücum hattımız vardı. Ancak kazandığımız savunmaydı.”
Ditka’nın Bears’ın koçu olarak başarısı onu Rüzgarlı Şehirde bir ikon haline getirdi. Saturday Night Live‘da sık sık taklit edildi ve sevgiyle “Da Coach” diye anıldı. Bears taraftarları, Chicago’nun mavi yakalı ruhuna son derece uyan bu sert ve dayanıklı tavrı benimsedi.
Ditka, 1993’te yayıncılığa geçmeden önce Bears’ı 11 yıl koçluk yaptı. 1997’de kısa bir süre için Saints sahasına geri döndü. New Orleans’taki görevi çoğunlukla takımın 1999 NFL Draft seçimlerinin tamamını, No. 1 genel seçimi karşılığında Washington’a takas etmesiyle anılıyor. Saints bu seçimi kullanarak o dönem Heisman Trophy ödülünü kazanan Ricky Williams’i aldı.
Ditka, New Orleans’taki yolculuğunun ardından (ve 2005’te Will Ferrell ile birlikte “Kicking and Screaming” filminde rol alarak) yayıncılığa geri döndü ancak son yıllarda düşük bir profil sürdürdü. 2020’de NFL’in 100. yılını kutladığı All-Time Team’e dahil olarak Super Bowl’a katıldı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
