NHL’de 418 maçta forma giyen deneyimli kanat oyuncusu Michael Bunting, sezon başlamadan bir gün önce sözleşmesiz ve takımsız bir hale geldi. 31 yaşındaki oyuncu, takımın kadrosunun her yerinde oynayabilen ve makul düzeyde gol üreten bir isim olmasına rağmen, en öne çıkan serbest oyuncular arasında yer alırken aynı zamanda uzun yıllar sonra ilk kez tamamen beklenmedik biçimde piyasada kalan bir isme dönüştü.
Bunting geçen sezon Nashville Predators ile Dallas Stars arasında paylaştırdığı 74 maçta 14 gol ve 19 asist kaydetti. Bu, onun için sınırlı sayılacak bir dönem değildi; kariyerinin ilk yılında 20’şer gol attığı iki sezonu geride bırakan oyuncu, serbest pazarına çıktığında 161 maçta 112 puana ulaşmıştı. Yine de sözleşme beklentilerinin altında kaldı ve bu kez ikinci kez aynı durumla karşı karşıya kaldı.
Sözleşme Beklentileri İki Kez Altında Kaldı
Bunting’in şu an sözleşmesiz olmasının tek bir sebebi yok; birkaç faktörün bir araya gelmesiyle oluşan hayal kırıklığı dolu bir yaz geçirmekte. Bu süreçte muhtemelen önemsiz olmayan etkenlerden biri, yaz öncesinde çok yüksek biçimde belirlenen sözleşme talebi oldu.
Spor analitik sitesi AFP Analytics, Bunting için yaklaşık dört yıllık ve yılda 5,8 milyon dolar değerinde bir sözleşme öngördü. Oyuncu tabii ki bu rakama ulaşamayacak; ancak mesele ilk kez yaşanmıyor. 2023 yılında AFP, Bunting’in beş yıllık ve yılda 5,26 milyon dolarlık bir anlaşma imzalayacağını tahmin etmişti. Sonrasında ise Carolina Hurricanes ile üç yıllık ve sezonda 4,5 milyon dolar değerinde bir sözleşmeye imza attı.
Oyuncular genellikle AFP’nin projeksiyonlarının üzerinde gelir; ancak Bunting bu konuda iki kez geride kaldı.
Spor analitiği
Bunlardan bir sonuç çıkarmak size kalmış. 2023 yılında Bunting daha güçlü bir durumda, 27 yaşında ve üst üste iki sezon 20 gol sınırını aşarak serbest pazarına çıkmıştı. Yine de sözleşme beklentilerinin altında kaldı ve bu kez ikinci kez aynı durumla karşı karşıya kaldı.
Son Dönemi İtibariyle Pazar Değeri Düştü
Bunting’in Dallas’taki son dönemi serbest oyuncu olarak değerini artırmadı. Takas sonrası 13 maçta yalnızca bir gol ve bir asist kaydetti, play-off’larda ise tek bir asist yaptı. Oyuncu, sezonda takasa kadar umut verici giden dönemden sonra sessiz bir kapanış yaşadı.
Bunting’in son dönemde sağlıklı olmadığı görüldü; sezonun sonunda alt vücutta yaşadığı sakatlık nedeniyle play-off’larda kadroya alınmadı. Bu durum, onun sözleşme pazarındaki değerini ciddi biçimde etkiledi ve kendisine milyonlarca dolar maliyet kattı.
Piyasada Karşılığını Bulamayan Nitelikler
Bunting yalnızca gol üretimiyle değil, kadroya kattığı ölçülemez katkılarla da değerli. Ligdeki en zor oynatılan oyuncular arasında yer alıyor; kale önünde dolaşıyor, atağa geçiyor, ceza alıp çekiyor ve yetenekli oyuncuların yanında oynayabiliyor. Ancak bu nitelikler, sisteminde benzer işi yapabilecek genç oyunculara sahip olabileceğini düşünen takımlar için 6 milyon dolarlık bir oyuncu anlamına gelmiyor gibi görünüyor.
Pittsburgh Dönemi ve Ardından Gelen Takaslar
Bunting’in ilk serbest pazar deneyiminde beklenenden az kazanması, ikinci deneyiminin Pittsburgh’daki dönemine dair bir şeyi yansıtmiş olabilir. Ekim 2024’te Bunting, sezonun ilk altı maçında yalnızca bir asist yaparak başladıktan sonra kadroya alınmadı.
Bunting, takas bitişinde Penguins için 21 maçta 19 puana ulaşmıştı. Kadroya alınmadan önceki maçta ikinci satırda başlayan oyuncu, maçın sonunda dördüncü satırda görev aldı. Penguins başantrenörü, Bunting yerine üst satırdaki oyuncularla forma giyen ve o satırda ağır bir yük oluşturayan oyuncuyu tercih ederek Bunting’i kadroya almadı.
Suçlu bir durum olduğuna dair kesin kanıt yok; ancak bu ilginç bir hikaye. Bunting birkaç ay sonra Nashville Predators’a takas edildi ve üç yıllık sözleşmesi boyunca yaşanan üç takastan ikincisi oldu.
Kariyerinin Son Aşamasında Belirsizlik
Bunting, önceki üç yıllık sözleşmesinin her yılında takaslandı. Bu durum, takımların katkılarını yeterli bulup ona sahip çıkmaya hazır olduklarını gösteriyor; ancak aynı zamanda hızlı biçimde yollarını ayırma niyetini de ortaya koyuyor.
Bunting’in oyununda hala beğenilecek birçok şey var; ancak bu süreç ne kadar uzarsa, NHL’e dönüş yolu o kadar zorlaşacak. Benzer bir durumda olan oyuncunun da benzeri bir anlaşma yapması muhtemel; ancak bu, imzalaması öngörülen ya da yeni tamamladığı sözleşmeye benzemeyecek.
Sonuçta iş, erken dönemde sakatlık yaşayan ve forvet grubu için takviye gereken takımın bulunmasına dayanabilir. Buna kadar Bunting’in yalnızca beklemesi gerekebilir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
