Formül 1 ekibi Mercedes, Malezya’daki Bahreyn Grand Prix’i’nde yarışmak üzere sezonun ilk büyük teknik güncellemesini açıkladı. Silver Arrows takımı, hem sürücüler hem de üreticiler şampiyonalarında öndeki rekabeti korumak amacıyla W17 aracının taban ve yan pod bölümlerinde kapsamlı bir yeniden tasarım gerçekleştirdi. Takım, Mayıs’taki Kanada Grand Prix’i’nden bu yana ilk kez büyük çaplı bir güncelleme paketi getirerek, son altı yarışta kendisi için zorlu olan pist tiplerinde tekrar öne dönmeyi hedefliyor.
Gelişmeler, takımın 2026 sezonu öncesinde araç yapısını erteleerek kış geliştirmelerini mümkün olduğunca entegre etmesinin ardından geldi. Bu strateji, W17’nin sezon başında rakip araçlardan birkaç adım önde olmasını sağladı; ancak ilk yarış turlarında elindeki yedek parça seçeneklerini azalttı. Takım şimdi bu açığı kapatmak için Bahreyn’deki güncellemeyle sahaya çıkıyor.
Taban ve yan podlarda kapsamlı değişiklikler
Mercedes’in getirdiği taban güncellemeleri, taban plakası, ön kenar aralık (leading edge), arka köşe ve ana alt gövde alanını—ayrıca difüzör bölgesini de kapsıyor. Yan pod gövdesinin arka yarısı da yeniden düzenlendi. Takım, sezona başından beri kullanılan ve diğer ekipler tarafından da benimsenen alttan kesimli (undercut) yan pod geometrisinden vazgeçerek rampalı bir profile geçti.
Takım ayrıca taban ve yan pod güncellemelerini desteklemek amacıyla arka süspansiyon kaplamalarını ve arka tekerlek muhafazaları içinde uygulanan kanatçıkları (winglet) da yeniden tasarladı. Amacı, aracın arkasından gelen yük kaldırma kuvvetini (downforce) artırmak.
“Büyük bir adım olduğunu düşünüyoruz; çünkü son kez güncelleme getirmemizden bu yana çok uzun zaman geçti.”
George Russell, Mercedes sürücüsü
Russell, geçen hafta Bakü’deki yarışta kazanarak sürücüler şampiyonalarında aradaki farkı 66 puana indirdi. Takımın güncelleme getirmesinden bu yana geçen uzun süre üzerine dikkat çeken İngiliz sürücü, geliştirmenin ölçeğine dair değerlendirmede bulundu.
“Mayıs’ta bir güncelleme yapıp sonra neredeyse Ekim’e kadar sadece tekrar yapmak oldukça olağandışı. Bireysel bir güncelleme adımı olarak büyük, ancak normal bir sezonde Mayıs’tan Ekim’e doğru bekleyeceğiniz sıradan bir gelişim dizisi.”
George Russell
Russell, güncellenmiş aracın kendileri için geçmişte daha zorlu olan bu tür pistlerde tekrar öne çıkmasını umduğunu belirtti. Takımın son altı yarışta mücadele ettiği performans sorunlarına işaret eden sürücü, Bahreyn’in bu açıdan bir dönüm noktası olabileceğine dair umutlarını dile getirdi.
Takım renginde yeni bir dönem
Mercedes, Malezya’daki yarışta ana sponsoru Petronas’a atıfla turkuaz ve siyah livery ile sahaya çıkacak. Ülkenin ulusal petrol şirketi olan Petronas, griddeki tüm Mercedes motorlu takımların resmi yakıt tedarikçisi konumunda.
Takımın Bahreyn (Malezya) Grand Prix’i Cuma günü sahada gerçekleştirdiği çalışmalar ve araç üzerindeki güncellemeler, sezonun ikinci yarısındaki rekabetin nasıl şekilleneceğine dair ipuçları veriyor. Silver Arrows’un getirdiği teknik değişikliklerin, sürücüler ve üreticiler şampiyonalarında öndeki konumunu koruyup korulamayacağı yarış sonuçlarıyla ortaya çıkacak.
