Lord’s’ta Sezonun Son Maçı: Northants, Middlesex’in Kalelerinde 97 Açı Önde Maçı İki Gününde Bıraktı

Rothesay County Championship’in ikinci liginde bu sezonun son maçını Lord’s’ta oynayan Northamptonshire, Middlesex karşısında iki günlük mücadelenin ikinci gününde 97 run önde kaldı. Sahanın gece boyunca dönüş topuna dönüşmesi, Saif Zaib’in 83’ü ve Ricardo Vasconcelos’un 69’u Northants’ın kırılgan yükseliş umutlarını bir nebze uzattı; ancak Kent’in Canterbury’de Gloucestershire’yı yenmesi halinde ikinci sırayı garantilemesi, Northants’ın yükseliş yolunda kısa kalacağını gösteriyor.

Orta sahanın ev sahipliğinde 255 puan toplayan Middlesex, Northants’ın iki turunda 103 ve 249-7 ile karşılık verdi. Dönemin en kritik anlarında sahanın dönüş topuna dönüşmesi, Saif Zaib’in 83’ü ve Ricardo Vasconcelos’un 69’u Northants’ın kırılgan yükseliş umutlarını bir nebze uzattı. Zafar Gohar dönüş topuyla 3-57 alırken, Middlesex’in Tom Helm isimli hızlı topçu beş topun içinde iki wicket kazandı ve kapanışta ev sahiplerinin üstünde kaldı.

Dönüş Topuna Dönüşen Saha

Saha gece boyunca, birinci günde 20 wicket veren hızlı topçu zeminin yerini tepkisiz bir yüzeye bıraktı; tek istisna yavaş dönüş topuydu. Bu durum, Vasconcelos ve Luke Procter’in sıkı bir bowlinge karşı dikkatli oynayarak geçen zorlayıcı bir sabahın parçası oldu. Vasconcelos, Tom Helm’den gelen bir lbw çağrısından kaçındı; top bacağa değmemişti.

Öğleden sonra uzun bir aradan sonra Danru Ferns, Procter’ı ikinci topa çıkardı; ancak karar tartışmalıydı, top Steelers’ın (Middlesex’in) kaptanının bacak koruyucusuna değmişti. Lewis McManus üç numaraya yükseltilirken, Gohar’ın sahaya çıkması beklenen sahneyi getirdi. Görünüşe göre her top bir sahne haline geldi ve iki batıcıya yönelik erken lbw çağrılarıyla maçın ilk wicketleri düşürüldü.

Kısa Kalan Yükseliş Umutları

McManus ile çekişen Gohar, birinci akşam batarken koruyucu McManus ile yaşanan tartışmanın ardından Helm’e slip’te yakaladığı, topu batıdan kaçan topu kurtardı. Gus Miller’in karşısına topu düz giden bir top ile birincil wicketi sabitledikten sonra Zaib dönüş topuna karşı hücumu sürdürdü; ilk topunu süpürerek dördü yaptı, ardından sol elden topu orta sahanın üzerine çıkardı. Agresif oyunu neredeyse kendi yıkımına yol açtı; Ferns’dan gelen topu derin kare köşeye doğru çektiği anda Ben Geddes hediyeyi kaçırdı.

Çaydan sonra sahanın karşısına çıkan Gohar, Sales’in Sam Robson tarafından slip’te muhteşem bir şekilde yakalanmasıyla liderliği yalnızca 17 runa indirdi. Zaib ise daha önceki affını en iyi şekilde kullanarak 50’ye tamamlayıp altı dördüyle birlikte topu orta sahanın üzerine topu dışarıda yakaladı. Calvin Harrison bir saatten fazla süredir oyunda kaldı ve Helm’in bir topun içinde iki kurbanından biri olmasına rağmen 51 puan eklemesine katkı sağladı. Ben Sanderson, Zaib’i oyun bittiğine kadar eşlik etti ve Northants’ı üçüncü güne umutla girmeye hazırladı.

Northants (3 puan), Middlesex (4 puan)’tan 97 run önde. Kent’in Canterbury’de Gloucestershire’yı yenmesi durumunda ikinci sırayı garantilemesi, Northants’ın yükseliş yolunda kısa kalacağını gösteriyor.