Leicestershire 27 puan kaybedip Division One’dan düşme hattına geriledi

Cricket Disiplin Kurulu (CDP), Leicestershire’a Ağustos ayında Glamorgan’a karşı kazandıkları maçta saha kurallarını ihlal etmeleri nedeniyle 27 puan cezası verdi. Bu karar, kulübün County Championship Division One sıralamasının en altına düşmesine ve ikinci lig’e dönmenin neredeyse kesin hale gelmesine yol açtı.

Kulüp geçen sezon Division Two şampiyonu olarak üst lige yükselmişti; ancak bu ceza üzerine Foxes lakaplı takım, sezonu bitmeden önce ligin dibine geriledi. Takımın ligde kalma umutları artık son haftadaki sonuçlara bağlandı.

Sahanın “zayıf” bulması ve kulübün savunması

Olayın özünde, maç hakemlerinin maçtan sonra ECB’nin saha danışmanı Andy Mackay’a sahaya inme talimatı vermesi yatıyor. Maç referee’ının rapinde saha “poor” (zayıf) olarak derecelendirilmişti.

Kulübün baş bahçıvanı Callum Lewin, mahkeme duruşundan önce Cricket Regulator’a verdiği röportajda maçtan önceki süreçlerin çoğunun kendi kontrolünde olmadığını belirtti. Anlatımına göre, maç başlamadan dört gün önce Uptonsteel Grace Road’da planlı olmayan bir Bollywood film çekimi yapılmıştı ve ayrıca yoğun sıcaklar sahanın kurumasına neden olmuştu.

Sahanın hazırlanışı Yorkshire’a karşı kullanılan sahayla aynı şekildeydi; ancak Glamorgan’a karşı oynayan maç için “istediğimizden biraz daha kuru” olduğunu kabul ediyorum.

Afonso Thomas, Leicestershire baş koçu

Glamorgan’ın baş koçu Richard Dawson ise oyuncular için koşulların “zor” olduğunu söylemişti. Leicestershire baş koç Alfonso Thomas da sahanın hazırlanışını Yorkshire maçındakine benzetmiş; ancak Glamorgan maçı için istediklerinden daha kuru olduğunu kabul etmişti.

Ceza miktarı ve indirim nedenleri

“Poor” olarak derecelendirilen bir saha için başlangıç cezası 16 puan kesintisidir. Ancak kurul, birkaç hafifletici faktör nedeniyle bunu 8 puana düşürmüştü. Bunlar arasında kulübün sahanın standart dışı olduğunu erken kabul etmesi ve son 24 ay içinde ilk kez “ortalamanın altında, zayıf veya uygun olmayan” derecelendirme yapılması yer aldı.

Karar metninin bir bölümünde şunlar yer alıyor: “Kurul ayrıca Leicestershire’ın Cricket Regulator’un soruşturmasına tam işbirliği yapmasını, eşit olmayan sekme (bounce) içeren bilinçli bir saha oluşturma niyetinin olmamasını ve hafifletici etkisi olan aşırı hava koşullarını dikkate alıyor. Bu, hile yapan bir durum değildi.”

Kulübün cezası; Glamorgan’a karşı kazandığı maçtan elde edilen 19 puanın tamamının iptali, ek 8 puancelik ceza ve 5.000 sterlin para cezasından oluşuyor. Bir yıl süreyle 8 puancelik bir kesinti ise ertelendi.

Lig tablosunda yaratan etkiler

Kulüp, karara 10 iş günü içinde itiraz edebilir. Foxes’ın şu anda devam eden ev sahibi Hampshire’a karşı oynadıkları maçta galip gelmemesi halinde ikinci lig’e dönüşü kesinleşecek.

Bu zor görevi kolaylaştıran bir durum ise, maçın ikinci gününün 255-3’te kapanması ve Hampshire’ın 225’lük üstünlükle önde olması. Dolayısıyla Foxes için umut pek parlak görünmüyor.

Lig tablosunda düşme hattının hemen üzerinde yer alan Glamorgan ve Essex’in ligde kalma şansları ise Leicestershire’ın puan kaybetmesiyle arttı. Kulüp, 22 yıllık aradan sonra Division One’a geri döndüğü ilk sezonunda düşmeyi atlatmak için mücadele ediyordu.

Bundan önceki süreçte üst lige yükseldikten sonra yalnızca bir maçı kazanmışlardı; ancak üç hafta önce Glamorgan’a karşı kazandıkları 42’lik galibiyet bu umutları biraz olsun canlandırmıştı.