Larry Holmes ve Lennox Lewis’i yenen ağır sıklet şampiyonu: 61 yaşında tekrar unvan kazanabilirim

1994 yılında WBC dünya ağırdıklet şampiyonluğunu savunan Oliver McCall, iki on yıl öncesinden beri eldivenlerini asmış olsa da, bugün ‘Aslan’ olarak bilinen Lennox Lewis’i yenen yalnızca iki sporcudan biri olarak, 61 yaşında günümüz ağır sıklet sahnesinde yeniden iz bırakmayı planlıyor. Chicago, Illinois doğumlu eski dünya şampiyonu, hala bugünün sıklet şampiyonlarını yenmeye yetecek kadar gücünün bulunduğunu savunuyor.

McCall, Kasım sonunda Nigeria’da eski sıklet canavarı Ike Ibeabuchi ile karşılaşacak ve bu onun iki yıl içinde dördüncü dövüşü olacak. İki sporcunun birleşik yaşının 114’e ulaşması, rekabetin ne kadar ilginç bir sahne sunduğunu gösteriyor; ancak McCall, geriye kalan yeteneğinin hâlâ günümüz sıklet şampiyonlarını yenmeye yeterli olduğunu savunuyor.

Lewis’in tarihteki tek mağlubiyeti

Lennon Lewis, 1992 sonlarında dünya şampiyonu unvanına yükseltildikten sonra, 1994 yılında WBC ağırdıklet dünya unvanının dördüncü savunmasını yapmaya çalışırken Oliver McCall’a şok bir yenilgi yaşadı. Bu karşılaşma, Lewis’in kariyerindeki tek mağlubiyet olarak tarihe geçti.

McCall ise kendi adına yalnızca bir savunma yaptı ve efsanevi Larry Holmes’u yenmesinin ardından Wembley Stadyumu’nda Frank Bruno’ya kaybetti. 18 ay sonra boşta kalan WBC unvanı için düzenlenen geri dönüş mücadelesinde ‘Atomik Boğa’ lakaplı McCall, müthiş beşinci tur durdurmasıyla karşılaşma kazanıldı ve boşta unvanı geri aldı.

“Bu yaşımdayken, 61 yaşında, hâlâ layık olduğumu kanıtlamak ve ağırdıklet sporcularını alt etmek için dövüşmek ve gerçek yeteneklerimi sergilemek istiyorum.”

Oliver McCall

McCall, hedeflerini şöyle özetledi: “Herkese, tüm dünyaya, aslen Chicago, Illinois’lı olduğumu göstereceğim; rakipleri ve eski şampiyonları yenmeye yetecek kadar kabiliyetimme sahibim.”

Dövüş için kritik eşik

McCall ile Ibeabuchi arasındaki karşılaşma 26 Kasım Perşembe günü düzenlenecek, ancak yalnızca Ekim sonuna kadar 12.500 ödemeyle izleme (pay-per-view) satın alması gerçekleşirse sahne alacak.

Bu koşullar altında McCall’ın hedefi, yaşına rağmen hâlâ günümüz sıklet şampiyonlarına meydoc okumak ve ringdeki eski gücünü geri getirmek. İki sporcunun birleşik 114 yaşında olması, karşılaşmanın tarihe geçecek kadar ilginç bir istatistik sunmasını sağlıyor.