Max Verstappen, Malezya’nın Sepang piste düzenlenen 2026 Formula 1 sezonu Malaysia Grand Prix’inde Red Bull Racing’in bu sezonki ilk zaferini aldı. Milton Keynes merkezli ekip, Baku’dan itibaren ardışık olarak eklediği yükseltme paketleriyle geride bıraktığı açığı kapatırken, Verstappen baskın bir RB22 ile kazandığı pole pozisyonunu karmaşık hava koşulları içinde oynanan yarışta rahat bir üstünlükle taçlandırdı. Takım sorumlusu Laurent Mekies, bu başarının ekibin formundaki yavaş ama sürdürülebilir toparlanmanın bir sonucu olduğunu vurgularken, her pistde Mercedes ile yarışabilme konusundaki belirsizliği de gizlemedi.
Birikmiş yükseltmelerin meyvesi
Sezonun başında öndeki takımlardan bir saniyeden fazla geride olan Red Bull, durmak bilmeyen yükseltme paketleriyle bu açığı kademeli olarak daralttı. 2026 sezonunun son yükseltme paketi Bakuya geldiğinde Verstappen’in, ekibin genellikle zorlandığı bir pistde zafer şansı yakaladı; ancak o yarışta kazanan George Russell’ın hemen gerisinde bitirdi. Farklı bir karaktere sahip Sepang piste ise Verstappen kendini ayrı sınıfta gösterdi ve RB22 ile hem baskın bir pole pozisyonu alıp hem de Kuala Lumpur’da ertelenmiş, karışık hava koşullarıyla oynanan yarışta konforlu bir zaferi elde etti.
Malezya’daki sıralama durumundan şaşırdık. Bir yanda Monza, Madrid ve Baku ile şimdi olumlu eğilimin doğrulandığını görüyoruz; her yarışta biraz daha performans ekledik, bu harika. Diğer yanda ise Malezya’da gördüklerimizi etkileyebilecek başka faktörler var mı? Muhtemelen, aşırı sıcak, pist yüzeyinin pürüzlülüğü ve pist düzeni nedeniyle yarıştaki arabaların çoğunun ideal çalışma penceresinden çıktığını düşünüyorum. Bu sıralamayı etkiledi mi? Olası.
Laurent Mekies, Red Bull Racing Takım Sorumlusu
Mekies, sonraki yarışlara yaklaşım biçimlerinin değişmeyeceğini belirterek ekibin mümkün olan en iyi şekilde uyum sağlamaya çalışacağını söyledi. Singapur’in yavaş viraj performansının ekibe uygun olmasını umduklarını aktaran Mekies, rakiplerin ne yapacağının çok zor anlaşılan bir konu olduğunu ifade etti.
Tarihi bir zaferin ardındaki anlam
Verstappen’in 72. Grand Prix zaferi, aynı zamanda Red Bull’un motor üreticisi olarak kazandığı ilk galibiyet olma özelliğini taşıyordu ve ekibin mevcut kurallar dönemindeki hayal kırıklıyla dolu başlayan dönemini geride bıraktığını, artık çeşitli pistlerde yarışabilecek konumda olduğunu teyit etti. İlk 2026 Grand Prix zaferini kutlayan Mekies, ekibin bu formu başka yerlerde tekrarlayabilme şansına dair iyimser, ancak temkinli bir tutum sergiledi.
Bu yarışlardan altısı, yedisi, sekizi dahil olmak üzere uzun süredir temel olarak podyum mücadelesi veriyoruz. Sanırım önümüzdeki yarışlarda da bu mücadelede olacağız. Zafer için savaşacak mıyız? Mercedes’in her zaman zafer için savaştuğunu görüyoruz. Herkesin tüm yarışlarda Mercedes ile tutarlı şekilde yarışmasının herkes için çok zor olduğunu gördük. McLaren için iyi bir dönem, Ferrari için de iyi bir dönem gördük. Biz kendimize odaklanıyoruz ve arabadan biraz daha fazla verim almaya çalışıyoruz.
Laurent Mekies, Red Bull Racing Takım Sorumlusu
Mekies, son iki yarışta her pistde yarışabilecek kadar yeterli olup olmayacağını soran soruya ise ne söyleyeceğini bilmediğini belirtti. 2026 sezonunda zafer kazanan dört ekip arasında Red Bull’un Mercedes, Ferrari ve McLaren ile yan yana yer aldığını belirten Mekies, son iki ekibin de piste düzeni ve koşullara göre rekabet ortamına girip çıkardığını aktardı.
Sekiz yarışın ardından form grafiği yukarı yönde seyreden Red Bull, önündeki zorlu sezon finali için umutlu bir tablo çizerken, ekibin asıl sınavının tutarlılıkta olacağı açıkça görülüyor. Mercedes’in sunduğu sürekliliği yakalamak, Milton Keynes merkezli ekibinin hedeflediği asıl meydan okuma olarak öne çıkıyor.
