Slovenya’nın tarihinin en başarılı kürekçisi ve ülkenin ilk olimpik şampiyonu Iztok Cop, 13 Eylül 2026’da memleketi Bled Gölü’nde düzenlenen Dünya Master Kürek Yarışması’nda (World Rowing Masters Regatta) yeniden kayıklara sarıldı. On iki yıl önce 2012 Londra Oyunları’ndaki son yarışının ardından rekabetçi kariyerini tamamlayan Cop, bu kez rakiplerine karşı değil, binlerce kürekçinin sulara çıkmasına yardımcı olarak aynı sporun içinde yer alıyor.
Bled Gölü’nün suları üzerinde yetişen Cop için kürek her zaman ulaşılabilir bir mesafede kaldı. Genç yaşlarda başladığı yarışmalar, onu altı olimpik oyunda mücadele eden, yedi olimpik madalya kazanan ve dünya şampiyonluğu elde eden bir kariyerin temeline koydu. Bugün yine aynı gölde, bu kez organizasyonun içinde yer alarak sporla bütünleşmiş bir yaşam sürüyor.
Bir ömür boyu süren kürek yolculuğu
Cop’un uluslararası kariyeri 1980’lerin sonunda başladı. 1989 ve 1990’da gençlerde dünya şampiyonluğu kazandı, Barcelona 1992 Olimpiyatları’nda Denis Zvegelj ile çift tekli (double scull) yarışında bronz madalya elde ederek Slovenya’nın bağımsız bir devlet olarak ilk olimpik madalyasını kazanmasına katkı sağladı. Ardından tek liye (single scull) geçti ve 1995’te bu branxda dünya şampiyonluğunu kazandı.
Sonra Luka Spik ile birlikte yarışmaya başlayan Cop ve Spik, döneminin en dikkat çifftlerinden biri oldu. Sidney 2000 Olimpiyatları’nda altın madalya kazanarak Slovenya’nın tarihte ilk kez olimpik altın laureaatına ulaşmasını sağladılar; Atina 2004’te gümüş, Londra 2012’de ise bronz madalya aldılar.
Kariyerin ardından iş dünyasına geçiş
Londra’daki son yarışının ardından rekabetçi hayatını tamamlayan Cop, kürek sporundan tamamen kopmadı. Emilmeden önce kendini hazırlamaya başladığını belirterek, “Emekli olmadan yaklaşık 10 yıl önce şirketimi kurdum” diyor.
Filippi ile imzaladığı anlaşma yeni bir kapı açtı ve rekabetçi kariyerini tamamladıktan sonra firma için spor direktörlüğü görevini üstlendi. Bu kapsamda, uluslararası büyük yarışmalarda İtalyan tekne üreticisinin kiralama hizmetini yönetiyor ve binlerce kürekçinin 2026 Dünya Master Kürek Yarışması’nda yarışmaları için ihtiyaçları olan tekneleri bulmalarına yardımcı oluyor.
“Bled’in yerlisiyim ama burada Filippi ekibiyle çalışıyor, teknelerimizi kiralıyorum.”
Iztok Cop, Kürekçi ve Tekne Üreticisi Filippi’nin Spor Direktörü
Cop, neredeyse tüm ömrünü sporun içinde geçiren bir kürekçi için uygun bir rol bu. Neredeyse 15 yıldır sürdürdüğü işinden büyük keyif aldığını vurguluyor: “Sizin için iyi bir işim olduğunu söyleyebilirim: Üst düzey atletlerle çalışıyorum, yeni modelleri tanıtıyorum, tekneleri test etmeye yardımcı oluyorum ve benzeri çalışmalar.” Ekliyor: “Bu işten hoşlanmıyorsam, neredeyse 15 yıldır sürdürmezdim.”
Master kürekte asıl önemli olanın toplanmak olduğunu görmek
Bled’de Cop, kürek sporunun farklı bir yüzünü görüyor. Master Yarışması, dünyanın her yerinden binlerce atleti göle çekti; bunların büyük bir kısmı en kararlı kürekçiyi bile zorlayacak koşullarda yarıştı.
Cop’un en çok saygı duyduğu şey bu özveri. “Dünyanın her yerinden geldiler, olabildiğince sık yarışmak istiyorlar” diyor. Hava her zaman yardımcı olmadı ama kürekçiler gelmeye devam etti: “Havanın ne kadar kötü olduğu fark etmeksizin geliyorlar. Yarışmak istiyorlar, performans sergilemek istiyorlar.”
Yarışma işin yalnızca bir yönü. Cop, master kürekte aslında daha da önemli olabilecek başka bir şeye dikkat çekiyor: toplanma ânı.
“Bence bu en büyük şey, en önemli şey.” Atletlerle yarışmanın keyfini çıkarmak, yarışmaya çalışmak ve sonrasında eğlenmek; aynı tutkuyu paylaşan insanlarla bir hafta geçirmek için buraya geliyorsunuz.
Iztok Cop
Kürek sporuna onlarca yıldır bağlı olanlar, eski üst düzey atletler, kürek kulüplerinin üyeleri ve her zaman spora yakın kalanları içeren master kürek için tutkuyu iyi anlıyor. “Kürek içinde olduğunda, oradan çıkması gerçekten zor” diyor. “Bütün bizim paylaştığımız tuhaf bir tutku bu.”
Sporun biçlendirdiği değerler
Cop’un genç bir ergen olarak bu gölde küreğe başladığını düşününce, bu tutkunun ona sürpriz olmaması muhtemel. Kendi sportif kariyeri, bugün iş dünyasına taşıdığı disiplin, dürüstlük, güvenilirlik, özveri ve kısayol olmadığına dair anlayış gibi değerleri öğretti.
“Spor beni biçlendirdi. İş dünyası bana doygunluk veriyor.”
Iztok Cop
Ancak kürek, dünyaya bakışını etkilemeye devam ediyor. Binlerce insanın dünyanın her yerinden tekne yarışmak için geldiği Bled Gölü’nün kıyısında duran Cop, anında bu hissi tanıdığını fark ediyor. Olimpik kariyerini tamamlamış olabilir; atletten organizatöre, danışmana ve tekne üreticisine dönüşmüş olabilir. Ancak bu hafta Bled’de toplanan kürekçilerin çoğu gibi, o da kürek sporundan asla tamamen ayrılmadı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
