Houston Astros Çarşamba günü yönetici Joe Espada’nın sözleşmesinin yenilenmediğini açıkladı. Bu gelişme, Batı Grubu şampiyonlarının başındaki liderlik boşluğunu derinleştirirken, sahibi Jim Crane’ın takımı nereye götürmek istediğine dair soruları da beraberinde getiriyor.
Houston Astros tarafından aktarılan bilgilere göre; Crane, yaptığı açıklamada “Joe’in emeği, maça olan tutkusu ve Houston Astros‘a bağlılığı için minnettarız. Astros’u ve Houston topluluğunu en olumlu şekilde temsil etti. Hem kendisi hem de ailesi için ileriye dönük en iyilerini diliyoruz” dedi.
Son on yıldır düzenli birer aday konumunda olan ve çoğu yılını modern bir beyzbol hanedanlığı olarak geçiren Houston Astros, 2015’te derin bir yeniden inşadan sonra playoff’a kaldıktan bu yana iki kez Dünya Serisi kupa kaldırırken, üst üste yedi yıl en az ALCS’e kadar ilerledi ve sezon boyunca dört kez 100’den fazla galibiyet aldı.
Ancak şimdi, o şampiyonluk çekirdeğinin yıllar içinde birçok oyuncusunun ayrılmasıyla bu sağlam adaylar bir kavşakta. Penceranın sonunda kapanmış olabileceği tartışılıyor; bu yalnızca Chicago White Sox‘a kaybetmelerinden değil, aynı zamanda 2026’da playoff’a katılmalarına rağmen kötü bir takım olmalarından kaynaklanıyor. Zayıf rakiplere sahip oldukları için MLB’deki en basit takvimde oynayan Astros, sezonu 81-81 tamamlarken bu onları tam sezonda playoff’a kalkan tarihteki tek kazanamayan takım yaptı. Ayrıca regular seasonda -32 run differential’e sahiplerdi; bu da onların “haklı” kaydının 78-84 olduğu anlamına geliyor.
Belirtilmediği belirtilen genel menajer ve Crane, kendisini beysbol operasyonlarının geçici başı olarak atadı. Espada artık ayrıldı. Bunun ötesinde, yaygın kadro zayıflıkları, Astros’un 2027’de tekrar yarışmaya çalışmasının önerilemeyeceğini düşündürebilir.
Bu da ileriye dönük Astros’u birçok açıdan tanımlayacak üç sorunun sahneyi kurmasını sağlıyor.
Yeni yönetici ve beysbol operasyonlarının başı kim olacak? Bütün bu soruların en merkezinde duran bu, menajer tarafında şu anda önde gelen “serbest ajanlar” belirli bir sıraya gerekmadan eski Red Sox yöneticisi Alex Cora (AJ Hinch altında Astros’un eski bench coach’ı), geleceğin Onur Salonu üyesi Albert Pujols, eski Orioles yöneticisi Brandon Hyde, eski Twins yöneticisi Rocco Baldelli ve eski Cubs yöneticisi David Ross. Uzun süredir organizasyonda bulunan bir isim olan mevcut Astros bench coach’ı Omar Lopez’un da şansı olabilir.
Daha önemli — ve çok daha belirsiz — yeni genel menajer ve/veya beysbol operasyonları başkanının kim olacağı. Bu tür bir boşluk geldiğinde belirli isimleri savurmak boşuna bir çabadır, bu yüzden bunu yapmayacağız. Astros’un Jeff Luhnow yıllarından beri etrafında bulunan birkaç yetkin iç aday var ve bu en az direnç yolu olabilir. Aksi halde, seçilmiş asistan GM’ler veya bir beysbol operasyonları başkanlığı araması durumunda diğer başarılı organizasyonlarda GM’ler görüşülecek.
İş attractive mi? Bir düzeyde, dünyanın 30 böyle işinden biri ve neredeyse beysbol operasyonlarında ellerini buluşturan her ön ofis çalışanı böyle bir role özlem duyuyor. Evet, öyle. Ancak daha spesifik olarak Astros şu anda iyi bir yerde değil. Sahada aşağı doğru bir spirale yakalandılar (2022’de kupayı kazandıktan bu yana her yıl kötüleştiler) ve organizasyon oyuncu edinme ve gelişim konusunda geride kaldı.
Bununla ilgili olan, Crane’in ve Astros-efsanesi şimdi sağ kol danışmanı Jeff Bagwell’in müdahalekçi varlığıdır. Bu ikinci noktayı daha yakından incelerken, önde gelen üst düzey adayların Houston’daki güç dinamiğinden soğuyabileceğini merak ediyoruz.
Yeni başlıca karar vericinin otonomi sahibi olacak mı? Astros muhtemelen varsayılmamalı olduğu kadar mevcut ön ofis yapılarını yeniden düzenlemeyi seçmeyecekse, yeni beysbol operasyonları başının organizasyonu onarmak ve şekillendirmek için özgürlüğe ihtiyacı var. Sorun, bunun böyle olacağına dair az bir neden olması. Crane, gerçek beysbol kararları söz konusu olduğunda, bilmediği şeylerin çoğunu bilmiyormuş gibi görünmüyor, çok fazla müdahale ediyor ve iyi analytics’e ihtiyaç duyulan bir zamanda oldukça analitik karşıtı olan Bagwell’e çok fazla güç ve nüfuz verdi.
Crane’in, hatırlayacağınız gibi, Brown’un öncüsü James Click ile kavga ettiği ve Dünya Serisi’ni kazandıktan bir hafta sonra onu işten çıkardığı unutulmamalı. Brown pek kendini göstermedi, ancak genç yetenek tabanını yeniden inşa etme vizyonunu gerçekten ne kadar uygulayabildi? Bu genç yetenek tabanı oldukça çürük durumda kalıyor. Crane’in büyük sandalyede ihtiyaçları olan üst düzey yeteneği istiyorsa, José Abreu’nun felaket sözleşmesini veya Rafael Montero uzatmasını yönetmek gibi şeyler yapamaz.
Astros’un beysbol operasyonlarında yeni bir başlıca yürütücüye ihtiyacı var, ancak önce, düşündüğü kadar bilmediğini kabul eden bir sahip almaları gerekiyor.
Yeniden inşası mı bekleniyor? Evet, ümitsiz Batı Grubu’nda tekrar yarışmaya koşmak cazip geliyor, ancak Astros — defalarca belirtildiği gibi — iyi değil ve Yordan Alvarez’in MVP düzeyindeki varlığına rağmen yakın zamanda iyi olmaları neredeyse kesin değil. Bu, genç, kontrol edilebilir yeteneğin tabanını yeniden inşa etmeye başlayan uzun vadeli bir dönüştürme görmeleri gereken bir yeniden inşaya yol açmalı.
Bu ne anlama gelir? Yönetimde olanın — varsayımsal veya gerçek anlamda — en azından bir yıl kontrol veya sözleşmesi kalan seçili oyuncuları, Josh Hader (waiver yapmaya istekliyse), Jeremy Peña, Isaac Paredes, Christian Walker ve evet, belki Alvarez ve Hunter Brown gibi oyuncuları satmayı tercih edebileceği anlamına gelebilir. Astros’un necessarily tüm bu katkıcıları yakıp yıkması gerekmiyor, ancak kulübü gelecek için başarıya hazırlamak adına çoğunun ticarete konu olması gerekiyor.
Crane böyle bir yaklaşımı izin verecek mi? Ve eğer verirse, gerçek beysbol insanlarının o kritik beysbol kararlarını vermelerini izin verecek mi? Bu belirsiz.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
