Hendrick Motorsports, genç sürücü Corey Day’ın kariyerini şekillendirmek amacıyla hayata geçirdiği planı detaylandırdı. 20 yaşındaki Day, gelecek sezon O’Reilly Auto Parts Series’te (Xfinity) ev sahibi ekibi Hendrick’in kendi hazırladığı No. 17 aracıyla tam zamanlı yarışırken, aynı zamanda Spire Motorsports’a beş-altız yarışta kiralanarak NASCAR Cup serisinde deneyimlenecek. Programın mimarı Jeff Andrews, bu yaklaşımı “Corey Day Gelişim Programı” olarak nitelendirerek sürücünün potansiyeline büyük önem verdiğini ortaya koydu.
Gelişim programının amacı, genç yeteneğin farklı disiplinler arasında güvenli bir şekilde olgunlaşmasını sağlamak. Andrews, önümüzdeki yılın bir deney ve gözlem yılı olduğunu vurgulayarak, 2028 sezonunun tam zamanlı Cup yarışına dönüşüp dönmeyeceğinin henüz kararlaştırılmadığını belirtti.
Anahtar model: Corey Heim örneği
Andrews, benzer bir başarı hikayesinden yola çıkarak planı açıkladı. 20 yaşındaki Corey Heim, geçen sezon tam zamanlı yarışa başlamadan önce 23XI Racing adına Cup serisinde iki zafer kazandı; Brickyard 400 ve NASCAR’ın North Island’daki ilk etkinliğinde üstün performans gösterdi. Heim’in kariyeri ayrıca bir Truck Series şampiyonluğu ve o kategoride 26 kazanmayla destekleniyor.
Toyota, Heim’i kademeli olarak yarışmaya dahil etmek zorunda kaldı çünkü tam zamanlı bir koltuk açılmadan önce Cup serisinde ona yer bulamıyordu. Sürücüye öğrenme ve başarı şansı veren ekip, Heim’e toplam 15 yarış fırsatı tanıdı.
“Önce önümüzdeki yılı atlatıp sonra ’28’in nasıl görüneceğini gerçekten anlamak istiyoruz. Bu tam zamanlı Cup olabilir ya da ’27’de onunla yaptığımız şeyin bir kombinasyonu olabilir. Sadece bunun nasıl gittiğini görmemiz gerekiyor.”
Jeff Andrews, Hendrick Motorsports
Andrews, Hendrick’in geçmişte klasik anlamda bir sürücü gelişim programı yürütmediğini belirterek, bu girişimin daha çok “Corey Day Gelişim Programı” olarak adlandırılabileceğini söyledi. Genç sürücünün spor için büyük bir yetenek olduğunu ve ekibin onu ilerletmeye devam etmek istediğini vurguladı.
Sürücünün görüşleri: ‘Deneme şansım olması beni rahatlatıyor’
Corey Day, planın Heim’in geçen yılki yolculuğuyla benzediinin farkında olduğunu belirtti. Kendisinin de hafta içi yoğun emek verdiğini ve bu işin inceliklerini ciddi şekilde incelediğini aktaran Day, model olarak Heim’i övdü.
“Geçen yıl Corey Heim için gerçekten iyi gittiğini düşünüyorum. O da harika bir yetenek. Anladığım kadarıyla hafta içi çok çalışıyor ve bu konuyu ciddi şekilde inceliyor. Bu yüzden, istediğim sonucu almak için koymam gereken çabanın modeli olduğunu kesinlikle söylüyorum. Ancak tam zamanlı bir sezona atılmadan önce bunun denemelerini yapacak olmam beni kesinlikle motive ediyor ve bunu dürüstçe büyük bir şans olarak görüp teşekkür ediyorum.”
Corey Day, sürücü
Day, bu sezon tam zamanlı O’Reilly Auto Parts Series programına başlamadan önce yalnızca sınırlı sayıda Late Model, ARCA ve Truck Series yarışında bulunduğunu hatırlattı. Mevcut nesil Cup arabalarının NASCAR’taki diğer araçlardan oldukça farklı olduğunu belirten genç sürücü, araba kullanma stilinin Cup kategorisinde kendine uygun bir şekilde şekillendiğini anlattı.
“Arabalar o kadar farklı ki, buarlara bindiğimde kendi kendime yüzebildim çünkü yanda arabayı zorlamak iyi geliyor. Ancak Cup araçları bunun tam tersinde görünüyor. Bu yüzden beş-altız yarışlık deneme şansım olması beni kesinlikle rahatlatıyor.”
Corey Day, sürücü
Zorluklar ve olgunlaşma süreci
Cup serisinde dokuz yarışlı şampiyonluk yarışında (Chase) bir yarışın ardından Day, puan sıralamasında beşinci sırada yer alıyor. Talladega ve Dover’daki iki zaferinin yanı sıra, farklı bir disipline alışırken sezon boyunca çeşitli olaylarla da karşılaştı.
“Bazen ‘Tamam, şimdi tüm bir yarışı nasıl toparlayacağımı biliyorum’ ve ‘Şimdi hızım olduğunu hissediyorum’ dediğim anlar oldu. Ancak ışığın yanıp her şeyin birden otomatik hale geldiği tek bir an yaşamadım. Her şey farklı zamanlarda oldu ve bunu bekliyordum.”
Corey Day, sürücü
Sürücünün geçen Darlington yarışında ikinci olup ardından Joe Gibbs Racing sürücüsü William Sawalich ile yaşadığı gerilimi de hatırlatan Andrews, bu tür durumların ekibin kendi içinde de yaşandığını söyledi.
“Bu tür durumlara bizim duvarlarımızın içinde de rastlıyoruz. Bu yüzden önce Corey için ve geçen haftaki durumda William için bunun hakkında konuşmaları önemli; yarıştan sonra konuştular, yaptılar. Her zaman aynı şeylerde hemfikir olacağınızı söylemiyorum ama Corey’i destekliyoruz ve böyle olayların yaşanacağını anlıyoruz. Sadece onun yarış ustalığındaki olgunlaşmayı ve sürekli gelişimi görmek istiyoruz.”
Jeff Andrews, Hendrick Motorsports
Andrews, iki sürücünün bu konuda çalışmaya devam edeceğini ve Day’ın garage alanında birçok kişiyle iyi ilişkiler kurduğunu belirterek, bu ilişkilerin inşa edilmesine yardımcı olmaya devam edeceklerini söyledi.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
