Giannis Antetokounmpo Miami Heat’e geldi: “Kendimi çok iyi bir yerde hissediyorum”

Pazartesi günü düzenlenen medya gününde konuşan Giannis Antetokounmpo, 13 yılını geçirdiği Milwaukee’nin ardından ilk kez forma giyeceği Miami Heat için hazırlıklarını ve yeni ortamına dair düşüncelerini paylaştı. Saha dışındaki bu ilk adımını, “çok, çok iyi bir yerde” olduğunu belirterek değerlendiren Antetokounmpo, yeni şehri “kişiliğime uyan bir kültür” olarak nitelendirirken, hedefinin net biçimde bir şampiyonluk olduğunu vurguladı. Miami Herald muhabirleri Barry Jackson ve Anthony Chiang’ın haberine göre, yıldız isim yeni takımına dair bu kararın doğru bir seçim olduğunu kanıtlamaya hazır olduğunu ifade etti.

13 yıllık Milwaukee macerasının ardından Miami’ye yerleşen Antetokounmpo, yeni ortama alışmanın hâlâ “tuhaf” olduğunu kabul etti. Ancak bu farklılığın kendisini olumsuz etkilemediğini, aksine konfor alanından uzaklaştığında daha iyi geliştiğini kaydetti. “Rahatsız olduğumda patlarım. Çalışarak başaracağım” diyen Antetokounmpo, Miami’de daha önce forma giyen birçok oyuncunun başarıya ulaştığını hatırlatarak, bu başarı zincirine katılmak istediğini söyledi. “Umarım bu organizasyona iz bırakırım. Üç, beş, on yıl sonra bu kararı verdiğime iyi ki demiş olduğunu herkes bilir” diyen Yunan yıldız, uzun vadeli bir miras inşa etme arzusunu da ortaya koydu.

“Dünyanın en iyi oyuncusu benim mi?”

Son sezonunda sakatlıklar nedeniyle yalnızca 36 maçta sahaya çıkan Antetokounmpo, üst üste 10. kez All-Star maçına seçilmesine rağmen MVP ödülüne layık görülecek kadar düzenli oynayamadı. Bu, sekiz yıl içinde ilk kez seçkimde ilk dört dışına düşmesi anlamına geldi. Medya gününde kendisinin hâlâ dünyanın en iyi oyuncusu olup olmadığı sorulan Antetokounmpo, bu soruya kesin bir evet yerine koşullu bir cevap verdi. “Evet. En iyi değilsem de dünyadaki en iyi oyuncuların biriyim” diyen Antetokounmpo, en iyi oyuncu tanımını da yeniden yaptı: “En iyi oyuncu, takımının playoff’larda derinlere gitmesini ve şampiyonluğu kazanmasını sağlayan kişidir. En iyi oyuncu olma konusunda umursamıyorum. Kazanan biri olma konusunda umursuyorum.”

“En iyi oyuncu, takımının playoff’larda derinlere gitmesini ve bir şampiyonluk kazanmasını sağlayan kişidir. En iyi oyuncu olma konusunu umursamıyorum. Kazanan biri olma konusunu umursuyorum. Şu an NBA’deki en iyi takım Knicks.”

Giannis Antetokounmpo

Antetokounmpo’nun bu sözleri, ligin güncel favorileri arasında gösterilen New York Knicks’e yönelik dolaylı bir övgü olarak okundu. Yıldız isim, bireysel başarıdan çok takım başarısını ön planda tuttuğunu açıkça ortaya koyarak, yeni takımındaki rolünü de buna göre şekillendirdiğini ima etti.

Adebayo ile “ateşin ateşle buluşması”

Antetokounmpo, medya gününü takım arkadaşı Bam Adebayo ile birlikte gerçekleştirdi. Uzun yıllardır sahalarda rakip olarak karşılaştıkları bu iki isim, artık aynı formayı giyme fırsatını değerlendirdi. Adebayo, iyi oyuncuların birbirini ittiğini ve birbirini geliştirdiğini vurgularken, Antetokounmpo da benzer bir görüşü paylaştı. “Bu, ateşin ateşle buluşması” diyen Antetokounmpo, antrenmanlarda kendisine her gün Bam’ı emanet etmenin, onun ligdeki herhangi bir oyuncuya karşı much harder (çok daha zor) olacağını belirtti. “Karşılıklı bir durum bu. Bu rekabet ruhu, onu sürekli canlı tutmamız gereken bir şey. Birbirimizi itmeye ve örnek olmaya devam etmeliyiz.”

Spoelstra’dan kadro devrimi ve Klay Thompson

Miami Heat’in baş koçu Erik Spoelstra, yaz döneminde yaşanan kadro reformunu değerlendirerek, “Yeni bir şey denemek için uygun zaman gibi hissetti” dedi. Antetokounmpo’nun takımda “bir sebep için” bulunduğunu belirten Spoelstra, yeni oyuncuların içerisine uyum sağlamak için hücum oyununu “yeniden icat etme” zorunluluğu olmadıklarını vurguladı. “Onun, ligdeki en iyi oyuncular konuşmasına dahil olmasını istiyoruz. Onu buraya geriye gitmesi için getirmediğimiz bir durum var. Oyununa ekleyebilir miyiz? Ortam, oyun tarzı, soyunma odasındaki his – bunlar onda bir üst seviyeyi ortaya çıkarabilir mi ve bu da soyunma odasında büyük bir iyileşme getirir mi?” şeklinde soran Spoelstra, Antetokounmpo için bir tetikleyici rolü beklediklerini ifade etti.

“Onu buraya geriye gitmesi için getirmediğimiz bir durum var. Oyununa ekleyebilir miyiz? Ortam, oyun tarzı, soyunma odasındaki his – bunlar onda bir üst seviyeyi ortaya çıkarabilir mi?”

Erik Spoelstra, Miami Heat Baş Koçu

Spoelstra, medya gününde serbest oyuncular pazarında kadroya kattıkları Klay Thompson’ı da değerlendirdi. 2022’de Golden State ile şampiyonluk yaşayan Thompson, bu kez Miami’de eski takım arkadaşı Stephen Curry ile tekrar bir araya geliyor. “Paylaştıkları şey harika ve güzeldi; biz de onu burada elde etmeye çalışıyoruz” diyen Spoelstra, Thompson’ın liginde yaptığı şeyin soyunma odasında kutlanmaya layık olduğunu, çünkü zaten böyle olduğunu belirtti. “Bu yeni deneyim olasılığı heyecan verici.” ifadelerini kullanan koç, deneyimli isimin yeni ortamdan olumlu etkilenmesini umduğunu belirtti.