Belçika’nın efsanevi bisikletçilerinden ve 2012 dünya şampiyonu Greg Gilbert, takım arkadaşı Tim Wellens’in Kanada’da düzenlenecek yol yarışı için millî takımdan ayrılma kararına sert çıkarak sporcuyu “gerçeklikle tamamen kopuk” olmakla ve ülkesine sadakatsizlikle suçladı. Wellens’in bu kararı Belçika’da büyük tartışmalara yol açarken, Gilbert’in açıklamaları tartışmaları bir kez daha alevlendirdi.
Gilbert, genç yaşlardan beri süregelen rekabetin ötesinde, takım arkadaşına yönelik bu eleştirileri doğrudan ve açıkça dile getirdi. Wellens’in millî takımdaki yerini reddetmesi, Belçika bisiklet camiasında hem sporcu hem de taraflar nezdinde ciddi bir hayal kırıklığı yaratmış durumda.
Dünya Şampiyonluğu İçin Çekilme Kararı
Wellens, bu yaz millî koç Serge Pauwels’e Kanada’nın Montreal şehrinde 27 Eylül’de düzenlenecek dünya şampiyonu yol yarışı için seçilebilir olmayacağını iletti. Yarışta Remco Evenepoel ve Wout van Aert’in birlikte taşıyacağı takım, renkli formayı (rainbow jersey) kazanmak için güçlü bir kadro oluşturuyor.
Sporcunun ilk gerekçesi, Tour de France sonrası hastalandığını ve UAE Team Emirates-XRG ekibiyle Renewi Tour’u atlaması karşılığında dünya şampiyonluğundan uzak durup diğer yarışları takım arkadaşı için süreceğini vaat etmesi oldu. Wellens’in bu anlaşması çerçevesinde bugün düzenlenen GP de Wallonie gibi yarışlarda takım arkadaşı adına mücadele edeceği belirtiliyor.
Form Sorunu ve İkinci Düşünceler
Sporcunun bu ay başında İngiltere Turu’ndaki genel klasman zaferi, formuyla ilgili tüm soru işaretlerini ortadan kaldırdı ve kararını yeniden gündeme getirdi. Wellens, Evenepoel’in kendisini tekrar düşünmeye ikna etmesiyle ikinci düşünceler yaşadığını kabul etti ancak gerçek pişmanlık belirtmedi.
“10 yıl önce kadroya dahil olmak için her şeyi yapardım. Şimdi kariyerimde daha ilerideyim ve belki farklı önceliklerim var.”
Tim Wellens
Sporcu, kariyerinin bu aşamasında millî takımdan uzak durma kararının arkasında kişisel önceliklerin olduğunu vurgularken, bu tutum Belçika’daki destekçileri tarafından anlaşılamıyor.
Gilbert’ten Sert Eleştiri
Bu durum Belçika’da tartışmalara yol açınca, 2012’de ülkesi için dünya şampiyonluğunu kazanan Gilbert sert bir değerlendirme yaptı. Gilbert, Wellens’in pozisyonunu ve gerekçelerini tamamen reddettiği açıklamasını verdi.
“Tim’i seviyorum ama burada onun pozisyonu ve gerekçeleriyle hiç de aynı fikirde değilim. Gerçeklikle tamamen kopuk.”
Greg Gilbert
Gilbert, sadakat konusunun ön planda olması gerektiğini vurgulayarak işverenlerle ilgili olarak sporcunun kariyeri boyunca birkaç kez değişebileceğini ancak ülkenin aynı kalacağını belirtti.
“Sanırım önce ve en başta ülkeye sadık olmalısın. İşverenlerin var, birkaç tanesi oldu ve kariyerinin sonunda belki başka işverenler de olacak ama ülken aynı. Bu yüzden ülkeye sadık olmalısın ve burada değil çünkü gerekçeleri tutmuyor.”
Greg Gilbert
Pogačar İddiası ve Gelecek Kaygıları
Gilbert, Belçika medyasındaki iddialara değinerek Wellens’in geçen yıl da dünya şampiyonluğundan uzak olduğunu ve takım arkadaşı Tadej Pogačar’a karşı yarışmaktan kaçındığını ima etti. Pogačar şimdi bir sakatlık nedeniyle yarıştan çıkarıldı ancak Wellens bu ayrılma sebebi olarak bunu hiç dile getirmedi.
“Pogačar orada olsa bile, onu iki formda lideri ve kendilerine uygun bir rota sunan hayal gibi bir senaryoda Belçika takımı için çalışmaktan alıkoyamazdı. Bu maceranın parçası olmak için hayal kurardım.”
Greg Gilbert
Gilbert, sporcunun açıklamasının mantıklı olmadığını ve ileride yaptığı karara pişman olacağını belirtti.
“(Açıklaması) basitçe anlam taşımıyor. Sonra söylediği şeyin doğru karar olmadığını anlayacak çünkü millî takıma tekrar davet edilmesinin bu kadar çabola olacağından emin değilim.”
Greg Gilbert
Sporcunun kararı, Belçika bisiklet camiasında sadakat ve kişisel öncelikler arasındaki gerilimi yeniden ortaya çıkarırken, gelecekte millî takımdaki yerinin ne olacağı merak konusu olmaya devam ediyor.
