Cumartesi akşamı Montreal Canadiens’a karşı sahneye çıkan 18 yaşındaki Gavin McKenna, bu yılın NHL taslağında ilk sıradan seçilen oyuncu olarak attığı ilk ön maçında gol yapamadında da olsa gösterdiği teknik yetenek, yaratıcılık ve oyun zekasıyla Toronto Maple Leafs’in onu seçme kararının doğru olduğunu bir kez daha kanıtladı.
İlk sıradan seçilen bir oyuncunun NHL’de, maç ön hazırlıkları olsa bile ilk kez bu kadar büyük bir sahne önünde forma giymesi doğal olarak bazı zorlukları beraberinde getirir. Arena içindeki tüm olanca, dolu tribünler ve tabii ki iş için mücadele eden rakip oyuncular… Bu nedenle McKenna’nın, Cumartesi günü Maple Leafs formasıyla ilk kez sahne aldığı anda taraftarların coşku içinde geçici olarak kaybolması kaçınılmaz görünebilirdi.
Ancak, Cumartesi akşamı zorlu Montreal Canadiens ekibine karşı sahne alan McKenna, Maple Leafs taraftarlarının gerçekten memnun olacağı ilk izlenimi verdi. McKenna, Habs olarak da bilinen Montreal önünde skor kartında adı geçmese de, bu 4-1’lik mağlubiyette Maple Leafs’ten sahne alan üç oyuncu dışında herkesin aynı duruma düşmesi normaldi. McKenna’nın genel etkisine gelince ise, 18 yaşındaki gençten izlenenlerin çoğu memnun kalacak bir şey vardı.
Maple Leafs’in direktörü Jim Hiller, McKenna’ya 20:39 buz üstü süre verdi — bu, ekibinde yalnızca Auston Matthews, John Tavares, William Nylander ve Darren Raddysh’in önünde beşinci en fazla süre anlamına geliyor — ve McKenna’nın 16:11’lik eşit sayılı süresi, Toronto’dan sahne alan tüm oyuncular arasında en fazlaydı. McKenna, ayrıca 4:22’lik üstün sayılı birimde de oynadı; bu da Hiller’ın onu bu sezon nerede kullanmayı düşündüğüne dair bir işaret olabilir.
‘Ekstra Baskı Yüklemek İstemiyor’: Jim Hiller, Gavin McKenna’ya Üstün Sayılı Birimin Reisliğini Hâlâ Vermiyor
Toronto Maple Leafs, üstün sayılı birimin kurulumunun erken aşamalarını gözden geçiriyor. Direktör Jim Hiller, Gavin McKenna’nın üst birimin reisliğini neden hâlâ alamadığını açıklıyor. Çoğu zaman, ondan izlemek istediğini gördün. Oyunu kendi iradesini dayatarak yönlendiremedi ve aslında, tanıdın kaç genç böyle yapabilirdi?
McKenna’nın en değerli özellikleri — yaratıcılığı ve içgörüleri — zaten ortada. Oyunu fiziksel bir güçle etkilemediği doğru, ancak bu hiç onun güçlü yanı değildi ve Maple Leafs onu seçerken bunu herkes biliyordu. Ancak McKenna’nın debütündeki en umut verici kısım şuydu: NHL oyununun dalgalanmalarını ve ritmini daha iyi kavradıkça, zamanlamayı buldukça, saf yeteneğinin savunma oyuncularını düğümlere bağlayacak ve arkadaşları için alan açacak.
Tüm bunların yanında, McKenna, yetişkin oyunculara karşı oynamaya uyum sağlarken hala yapması gereken işi biliyor. NHL oyunuyla büyük gençler ligi veya NCAA arasındaki fark, her buz üstü kararda gereken hassasiyet. Sporun en iyi oyuncuları, alan açmak için en küçük açıkları bulur, tam karşı oyuncuya pas verir ve çok az oyuncunun bile düşünmeyeceği bölgelerden gol atar. McKenna uyum sağladıkça ve her şeyi çözdükçe, rakipleri o daha kaygan ve becerikli hale geldikçe hayal kırıklığı dönemleriyle karşılaşacak.
McKenna, Cumartesi oyunu sonrasında bu maçın hayatının geri kalanında onu anmsacağını söyledi ve gerçekten de öyle olmalı. Ancak için gerçek sınav hâlâ gelmeyi bekliyor
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
