Eylül bilançosu ve playofflar: İstatistikler ne söylüyor?

2026 Amerikan beyzbol sezonunun son günleri, belirsizliklerle dolu bir final düzlüğünün başlangıcını işaret ediyor. Sadece iki division lideri dört maçtan az bir avantajı koruyabiliyor; Ulusal Lig’de Padres ve Diamondbacks son wild card sırası için sonuna kadar mücadele ederken, Amerikan Ligi’nde Cleveland, Toronto ve Texas arasında benzer bir çekişme yaşanıyor. Bu tablo karşısında birçok kişi gerçekten az dram yaşanacak mı yoksa playoff serileri sürprizler mi vaat edecek diye merak ediyor.

Yine de, Ekim’de yerini garanti etmiş tüm kulüpler geleceği düşünmeye başlıyor. Bazıları temposunu düşürüyor, saha oyuncularını dinlendiriyor ve başlangıç atıcılarını Wild Card Turu ile Division Serileri için hazırlamaya başlıyor; aynı zamanda kazanmaya devam ediyorlar, çünkü elde edilen rahat avantajı bırakmak ya da olumsuz bir seriyle turnuvaya gitmek istemiyorlar. Geçen yıl, Division Serileri’nde mücadele eden sekiz takımdan sadece Tigers Eylül’ü kayıp bilançosuyla tamamladı (ay içinde 7-17’lik bir çöküşün ardından) ve ardından Division Serisi’nde Mariners’a iki galibiyet ve üç mağlubiyetle elendi.

Yankees, kuralı doğrulayan istisna

Division Serileri’ndeki hangi takımın Eylül’de en iyi dereceye sahip olduğunu sormak yerinde olur. Cevap: 18-7 ile Yankees; ancak daha sonra sonradan Amerikan şampiyonu olan Blue Jays’e üç maçta bir elendiler. Bir önceki yıl 15-11 ile sekiz finalist arasında Ağustos’un en kötü iki rekorundan birine sahiptiler ama yine de Dünya Serisi’ne ulaştılar.

Daha da öncesinde, ne Rangers (15-14) ne de Diamondbacks (15-13) sezonun son ayında öne çıktı; yine de yılın son out’unu onlar aldı. Bu on yılda en iyi dereceye sahip kulüp, Dünya Serisi’nde elenen 2021 Giants’ıydı (23-7); üçüncü en kötü dereceye sahip (14-17) Phillies ise Astros karşısında Sonbahar Klasiği’ne yükseldi.

Ketel Marté, mound’daki Josh Sborz’dan tek bir atış görmeden strikeout ile elendi.

Kritik bir oyunun istatistik verisi

Eylül rekoru gerçekten önemli mi?

Bunu yanıtlamak için, 1995’teki kuruluşundan bu yana Division Serileri’ne yükselen tüm kulüplerin Eylül rekorları incelendi; 2020 sezonu hariç tutuldu. Bu toplam 240 takım ediyor: 240’ı Division Serileri’nde oynadı; 120’si Şampiyonluk Serisi’ne, 60’ı Dünya Serisi’ne ulaştı.

En iyi rekorlar 2017 Indians’a (26-4, Yankees’a 3-2 ile kaybettiler) ve 2001 A’s’a (23-4, onlar da Yankees’a 3-2 ile elendiler) aitti. En kötü rekorlar ise geçen yılki Tigers’a ve 1998 Padres’ına aitti; Padres, Dünya Serisi’nde Yankees tarafından süpürülmeden önce Division Serisi’ni ve Şampiyonluk Serisi’ni kazanmıştı.

Her takıma basit bir sistemle Ekim başarı puanı verildi: Division Serisi’nde elenmek 0, Şampiyonluk Serisi’nde 1, Dünya Serisi’ni kaybetmek 2 ve kazanmak 3 puan. Ardından Eylül galibiyet yüzdesi ile sezon sonrası performansı arasındaki korelasyon hesaplandı.

Yalan söylemeyen bir istatistik

Eylül’de iyi oynamak iyi bir gösterge olsaydı, pozitif bir korelasyon beklenirdi. 1.0 korelasyon mükemmeldir; -1.0 da mükemmeldir ama ters yönde; 0.0 ise ilişkinin olmadığını gösterir.

Elde edilen sonuçlar neredeyse sıfırdı: Division Serileri için 0.04, Şampiyonluk Serisi için -0.15 ve Dünya Serisi için 0.06. Başka bir deyişle, iki faktör arasında neredeyse hiç bağlantı yok.

Bu sezgiyle çelişse de sayılar açık. 1995’ten bu yana, eylül ayında en iyi dereceye sahip takımın Dünya Serisi’ndeki karnesi 12-16 (2016 Cubs-Indians ve geçen yılki Dodgers-Blue Jays aynı dereceyi paylaştı). Aynı belirsizlik diğer iki turda da tekrarlanıyor.

Derece gerçekten dikkat çekici olduğunda tablo biraz değişiyor. Sadece eylülün en iyi 60 ve en kötü 60 derecesine odaklanıldığında, .667 veya üzeri bir yüzdeye sahip bir kulüple .538 veya altındaki bir kulüp karşılaştığında, daha iyi dereceye sahip takım 15-9’luk bir sonuç aldı: Division Serileri’nde 11-7, Şampiyonluk Serisi’nde 2-2 ve Dünya Serisi’nde 2-0.

Ama burada artık takımın genel kalitesi alanına giriyoruz. O dünya serisi galibiyetlerinden biri, 2022’de Astros’un Phillies’e karşı kazandığı galibiyet, 106 galibiyetli bir kulübü 87 galibiyetli bir kulüple eşleştirdi. Astros eylülde 22-9, Phillies ise 14-17 yaptı; ancak bu avantaj, son ayın herhangi bir diğer faktöründen çok, ağustos sonuna kadarki 88-47’lik genel karneleri —Phillies’in 73-58’ine karşı— sayesinde inşa edildi. Ve daha birkaç hafta önce, aynı Phillies’ler (14-17), Braves’i (21-10) elemişti.

Evet, eylülde olağanüstü bir dereceye sahip bir takım, aynı ay zayıf bir takıma karşı üstünlük kurma eğilimindedir; ancak bunun nedeni kısmen, eylülde olanlardan bağımsız olarak, bu kulüplerin genellikle genel olarak çok güçlü ya da çok zayıf olmalarıdır. Ayrıca bu karşılaşmalar nadirdir: Division Serileri’nin yalnızca %15’i, Şampiyonluk Serisi’nin %7’si ve Dünya Serisi’nin %7’si.

Sonuç olarak, playoff kulüpleri eylül dereceleri için ne panik yaşamalı ne de kendileriyle övünmelidir. Bu, ekimdeki başarıya bir işaret değildir; yılın en önemli turnuvası başladığında fark yaratan şey takımın genel kalitesi olmaya devam ediyor.