Arsenal’in Highbury’de son kez 20 yıldan fazla bir önce oynadığı stadyuma, aynı isimli bir sahaya yolculuğu olan League Two takımı Fleetwood’a gidişi, unutulmaz anılar getirmedi; Carabao Kupa’sında penaltılardan elendiler. Kırmızı formalı, beyaz kollu takım kazandı ancak bu kez İngiliz futbol tarihinin en büyük sürprizlerinden birini yaşattı.
Aaron Loupalo-Bi ile Viktor Gyökeres normal sürede gol alışverişi yaptı ancak baskın taraf olmalarına rağmen Arsenal, Fleetwood sonuna kadar direndiği için bir galip bulamadı. Ev sahibi teknik direktör Matt Lawlor, Conor Haughey topu köşeye yerleştirip penalı atışları sonuçlandırdığında gerilimin çözülmesiyle dayanamayacak kadar duygusallaşıp neredeyse ağlayacaktı.
Bu, eski bir depo işçisinin Brezilyalı uluslararası oyuncu Bruno Guimarães’in attığı topu çıkarmasıyla geldi. Modern futbolun steril dünyasında herkesin istediği ancak çok nadiren yaşadığı hikaye bu.
Fleetwood bu akşam 400.000 pound kazanmayı hedefliyordu ancak sonunda paha biçilemez bir şey elde ettiler. Orada bulunan herkes, dördüncü lig takımı olarak Lig Şampiyonu Arsenal’i elemiş olmalarıyı asla unutmayacak. Tabii ki şanslarına güvenmek zorunda kaldılar ve Max Dowman’ın tartışmalı çıkarmasından yararlandılar ancak futbol nadiren mantık üzerinedir, duygu üzerinedir. Bu, Cod Army için ve herhangi bir seviyede biri için ömürde bir kez yaşanacak bir an ve bunun tadını çıkardılar.
Bir yıl önce Lawlor ne bir futbol menajeriydi ne de profesyonel olarak futbol oynadı; koçluk kariyerini Manchester United Foundation ile başladı. Lynch, erken kariyerinin büyük bir kısmını lig dışı futbolda geçirdi ve bahar aylarında Şampiyonlar Ligi finalini az farkla kaybedecek bir takımla oynamayı hayal ediyordu.
Herkes rutin bir galibiyet bekliyordu; hatta Mikel Arteta gençlere kendini gösterme şansı verdi. Arteta gençlerini sınamak istediyse, Marli Salmon’in tecrübesizliği Fulham’dan kiralık gelen Loupalo-Bi tarafından ortaya serildi.
Dördüncü ligde bu sezon tecrübesini artıran oyuncu, savunmacıya vücuduyla oynamak için kullandığı beceriyi sahaya yansıtarak 17 yaşındaki oyuncuyu döndürüp geriye ittikten sonra, gecenin ikinci kez coşkuyu başlatan golü Illan Meslier’in altında yerleştirdi.
Aaron Loupalo-Bi, Fleetwood’a ilk yarıda üstünlüğü getirdi. Fotoğraf: Jon Super/Reuters
İlk yarı Arsenal için zorlu geçti; anlamlı hiçbir şey yaratamadı ve Lor ile ekibinin iyi organize ettiği disiplpli savunma tarafından sürekli engellendi. Silahşörler, hareketleri izlemekten hoşlanan bir takıma karşı sıradan bir performans sergiledi. Kai Havertz, devre arasında dengeyi sağlayabilecek en iyi fırsatı kaçırdı ancak kafa vuruşu isabet etmedi ve bu, onun için zorlu geçen bir maçın özeti niteliğindeydi.
Bruno Guimarães’ın kullandığı penaltıyı Fleetwood kalecisi Jay Lynch kurtardı. Fotoğraf: Nick Potts/PA
İkinci yarı ise farklıydı; Martin Ødegaard sahaya girerek Arsenal’in kaleci-kanatçı (playmaker) rolünü üstlendi ve takımın büyük ölçüde eksik olduğu ritmi yarattı. Takıma uyum ve yoğunluk kattı, onları maça geri döndürdü.
Dengenin golünü Gyökeres kazandı ve Arsenal’in maçtan galip çıkacağından şüphe eden az sayıda kişi olurdu ancak Fleetwood direndi.
Anahtar takım başından itibaren doğrudan bir oyun izledi, sınırlarını kabul etti ve koşulların kendilerine yardımcı olacağını biliyordu. Denizin kıyısındaki fırtınalara alışkın olmayan savunmacıları şaşırtan ve topu gökyüzünde havada tutan savrulan rüzgar, onlara destek oldu.
Fleetwood’un sert oyunu Arsenal’i kızdırdı ve Dowman öfkeyle patladı; baş korumacı Harrison Neal’a tepki vererek kırmızı kart gördü. Toprağa sürülen Salmon’un golü sonrası yaşadığı deneyimin ardından, üst lige çıkamayan ikinci genç oyuncu olarak hayatın üst lig dışındaki derslerini öğrenmiş oldu.
Bu sert bir karar olmuş olabilir ancak Dowman’ın, zaten zorlu geçen bir gecede gereksiz yere çocukça bir tepki göstermesi beklenmedik bir durumdu. Mikel Arteta, sahadan ayrılırken ona bir söz söyledi. Arteta ne söyledi? “Maçtan önce zaten tartıştığımız bir şey.”
Arsenal, penaltılara gitmeden önce Ben White ve Gyökeres üzerinden son dakika iki fırsatı yakaladı ancak Lynch, süre 90 dakikayı geçtiğinde attığı iki muhteşem kurtarışla maçın yakışır bir dramayla, futbol ve Fleetwood kenti için unutulmaz bir gece olarak sonuçlanmasını sağladı; burada da aynı harika gecenin kahramanı olma şansını taşıyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
