Fabiano Caruana beşinci kez üst üste ABD şampiyonluğunu hedefliyor

Fabiano Caruana, 2026 ABD Satranş Şampiyonası’nda beşinci kez üst üste milli şampiyonluk unvanını korumaya çalışırken, Samuel Reshevsky’nin sekiz onyılı aşkın süreden kırılmayan rekorunu egale etme şansına sahip. 34 yaşındaki Caruana, son dört yılda (2022-2025) üst üste şampiyon olurken, ilk unvanını 2016’da ABD federasyonuna dönüşünün ardından kazanmıştı.

ChessBase News’in aktardığı bilgilere göre, Caruana beşinci kez üst üste şampiyon olursa Reshevsky’nin 1936-1942 yılları arasındaki ardışık beş zaferini yakalamış olacak. Altıncı genel galibiyetiyle ise Walter Browne ile tüm zamanların en başarılı isimler listesinde eşitlenecek.

Bu arada Caruana’nın toplamda beş ABD Satranş Şampiyonluğu var. İlk unvanını 2016’da, federasyon dönüşünün ardından kazanırken, mevcut serisi altı yıl sonra başladı. Beş galibiyetle Showalter Jackson, Larry Evans, Gata Kamsky ve Hikaru Nakamura ile yan yana geliyor.

Sadece Walter Browne altıyla ve rekor sahibi Bobby Fischer ile Reshevsky sekizer kez şampiyon olarak daha fazla unvan kazandı. Diğer aktif beş kez şampiyon olanlardan Kamsky, o zamandan beri Fransız Satranş Federasyonu’na geçti ve son olarak 2017’de ABD Şampiyonası’nda yer aldı. Nakamura ise klasik turnuvalardaki katılımını ciddi ölçüde azalttı ve 2020’deki online hızlı oyun sürümünden bu yana milli şampiyonlukta oynamadı.

Reshevsky, 1936, 1938 ve 1940’ta şampiyon olurken, unvanını 1941’deki bir maçla korudu ve 1942’de yeniden kazandı. Fischer, iki kez ardışık dört galibiyet dizisi kurdu: 1957/58’den 1960/61’e ve ardından 1962/63’ten 1966/67’ye kadar. Caruana, 2025’te unvanını koruyarak Fischer’dan sonra ardışık dördü kazanan ilk oyuncu oldu.

Caruana’nın ABD Satranş Şampiyonluğu ile ilişkisinin ilginç bir geçmişi var. Miami’de doğup kısmen New York’ta büyüyen Caruana, gençlik yıllarında Birleşik Devletleri temsil ederken 2005’te FIDE bağlılığını İtalya’ya değiştirdi. İtalyan bayrağı altında oynarken, 2007’den 2011’e kadar katıldığı her İtalyan Şampiyonluğu’nu kazandı: 2007, 2008, 2010 ve 2011’de. Bu dönemdeki tek şampiyonluk kazanamadığı yıl olan 2009’u oynamamıştı.

Caruana, hem ABD’li hem de İtalyan vatandaşı olup, Haziran 2015’te FIDE’nin Birleşik Devletler’e dönüşünü onaylamasının ardından tekrar Amerikan bayrağı altında oynayabilecek durumda. Altı aydan kısa bir süre sonra ilk kez ABD Satranş Şampiyonluğu’na çıktı.

Caruana, 2016 şampiyonluğuna üç ABD milli takım oyuncusundan biri olarak çıktı; diğerleri Hikaru Nakamura Wesley So’ydu. Saint Louis’deki 12 kişilik tek turluk turuva alanına Gata Kamsky, Sam Shankland, Ray Robson, Alexander Onischuk ve genç Jeffery Xiong gibi güçlü oyuncular dahil edildi.

Girişi son derece verimli geçti. Caruana turnuvayı yenilgisiz tamamladı, altı galibiyet ve beş beraberlikle 8½/11 puan topladı. Son tura kendi kaderini elinde tutarak girdi ve Akshat Chandra’yı siyahlarla mağlup ederek şampiyonluğu güvence altına aldı. So ve Nakamura ikisi de 7½ puanda, kazananın bir altın altında yer aldı.

Caruana turnuva sırasında erken liderliği ele geçirdi, özellikle dördüncü turda Hans Niemann’ı mağlup etti. O zamandan beri yerinden zorla çıkarılamadı. Son puanı 8½/13 oldu ve tek bir yenilgi bile yoktu. Ray Robson son tura kadar ulaşabilir durumda kaldı ancak Jeffery Xiong’a karşı son oyununu kazanamadı ve Caruana’yı ilk sırada bıraktı.

Her ne kadar 2022’deki puanı, 2016’da topladığı 8½ puana eşit olsa da, bu 13 yerine 11 turda geldi ve daha çok tutarlılığa dayanıyordu: dört galibiyet ve dokuz beraberlik açık ilkliği kazanmaya yetti.

Bir yıl sonra şampiyonluk tekrar 12 kişilik, 11 turluk formata döndü. Caruana savunmacı şampiyon olarak geldi ve hızla sıralamanın ön kısmında yerini aldı.

Başlık savunması sonunda mevcut serisindeki en net galibiyeti oldu. Sona doğru gelen bir patlama, doku ncı turda Niemann’ı mağlup etmeyi içerdi ve sona kalan tura Abhimanyu Mishra’nın 14 yaşındaki oyuncuyu yenerek devam etti. Bu galibiyet onu geçilmez bir liderliğe götürdü ve tek bir tur kala şampiyonluğu güvence altına aldı.

Caruana 8/11’de tamamlarken, Wesley So, Leinier Dominguez ve Mishra ikinci yeri 6½’le paylaştı, yani o zamanki üç kez şampiyonu olan Caruana’nın 1½ altındaydı.

2024 sürümü alışıldık değildi çünkü Christopher Yoo beşinci turdan sonra turnuvadan ihraç edildi. Planlanan turların yarısından azı tamamlandığı için daha önceki sonuçları geçersiz kılındı. Bu sonuçlardan biri Caruana’ya karşı bir kayıptı, bu da savunmacı şampiyonun tahta üzerinde elde ettiği bir galibiyetin artık sıralamada sayılmadığı anlamına geliyordu.

Caruana buna rağmen hemen ardından Grigoriy Oparin’i yenerek tek liderliği ele geçirdi. O zamandan beri yenilgisiz kaldı ve son tura ardışık üçüncü şampiyonluğunu elde edebilecek şekilde girdi. Sam Shankland’a karşı bir galibiyet işi tamamladı.

Yoo’nun oyunları çıkarıldığında, Caruana’nın resmi final puanı 7/10 oldu. Kazanma marjı tekrar önemliydi: altı oyuncu 5½ puanda ikinciliği paylaştı.

Caruana’nın dördüncü ardışık unvanı oldukça sıkı geçti. Wesley So, 2025 turnuvasının son aşamalarında ana rakibiydi ve ikisi de üç tur kala 5½/8’de eşitlendi. Caruana dar bir avantaj elde etti ve bunu son tura kadar sürdürdü; bu sırada Abhimanyu Mishra’ya karşı uzun süren bir sona kalan tur galibiyeti yardımcı oldu.

Son onuncu tura girerken, Caruana So’dan yarım puan öndeydi. Caruana Levon Aronian ile beraberlerken, So Oparin’i yenerek playoff zorlayabilirdi. So’nun bir ek pawn’ı olsa da, Oparin pozisyonu başarıyla savundu ve beraberliği güvence altına aldı. Son tura altı oyunun da beraberlikle sonuçlanmasıyla Caruana yarım puan avantajını korudu.

Son 8/11’de tamamlarken, So 7½ ve Aronian 6½’le geride kaldı. Bu sonuç ona beşinci ABD Satranş Şampiyonluğunu verdi ve daha da önemlisi tarihsel açıdan Fischer’dan sonra ardışık dört sürümü kazanan ilk oyuncu oldu.