Evenepoel şampiyonluk setini tamamladı: “Kazandığım son mayo bu muydu”

Belçikalı bisikletçi Remco Evenepoel, Slovenya’nın Ljubljana kentinde düzenlenen Avrupa Şampiyonaları yol yarışını kazanarak kariyerindeki sekiz şampiyonluk unvanının tamamına ulaştı. 26 yaşındaki sporcu, yol yarışıyla bireysel zaman yarışını aynı anda kazandığı ulusal, Avrupa ve dünya şampiyonlukları ile Olimpiyat Oyunları’nın tümünü biriktirerek bu nadir başarıyı gerçekleştirdi.

Evenepoel, elit düzeyde 24 madalya kazanarak yıla yayılan bu yolculukta hem zaman yarışında hem de yol yarışında üstün performans sergiledi. Tek bisikletçinin baskın olduğu bir dönemde, genç yaşlardan beri tanınan yeteneğiyle Sloven rakibinin ancak yarısını başardığı tamamlanmışlık düzeyine ulaştı.

Gençlik yıllarından bugüne başarılar

Tarihe geçen Evenepoel, 2018’de Çekya’nın Zlín kentinde gençlerde yol yarışında ve zaman yarışında çift kazanarak bu başarıyı ilk kez gösterdi. Ardından Avusturya’nın Innsbruck kentinde dünya şampiyonluğunu 1:20’den fazla farkla elde ederek benzersiz bir ikili başarıya imza attı.

Sporcu, deneyimsiz genç yaşlarına rağmen şampiyonlukların ustuydu ve bu son başarısıyla büyük organizasyonlarda öne çıkan bisikletçi mirasına katkı sağladı. İlk büyük elit unvanını bir yıl sonra Avrupa Şampiyonlarında kazandı; 19 yaşında Alkmaar’da Kasper Asgreen, Edoardo Affini, Stefan Küng, Alex Dowsett gibi uzmanları yenerek profesyonel düzeyle erken çıkışını haklı çıkardı.

Zorluklar ve geri dönüşler

Evenepoel’in ikinci altın madalyası 2022’de geldi; 2020’deki Il Lombardia’daki büyük düşme, kaçınılmaz ilerlemesinin bir kısmını yavaşlattı. Gavere’de o dönem takım arkadaşı Yves Lampaert’i ikili zaman yarışında rahatça yenedi. Üç ay sonra Wollongong’da dünya yol şampiyonu oldu ve son 25 kilometrede solo atarak mayoyu iki dakikadan fazla farkla kazandı.

2023’te iki büyük unvan daha ekledi: Izegem’de Alec Segaert’in önünde ulusal yol yarışını, Stirling’de ise elit zaman yarışında ilk dünya unvanını kazanarak ilk üç denemesinde de podyuma çıktıktan sonra zaferi ateşledi. Bir sezon sonra Paris’te Olimpiyat Oyunları’nda çift yapan ilk erkek bisikletçi olarak tarih yazdı; Montmartre tırmanışında Wout van Aert’in yardımıyla Mathieu van der Poel’i işaretleyerek saldırısını mükemmel zamanlayarak, geç bir bisiklet değişimine rağmen dayanıp Eyffel Kulesi’nin önünde kutladı.

“Bu benim için çok şey ifade ediyor; bu, bisiklette kazanmak istediğim ve gereken son mayo idi.”

Remco Evenepoel

Sporcu, kazandıktan sonra şu sözleri ekledi: “Bu mayo başarılar listeme eklendi ama bunun için büyük rol oynadınız. Bunun için çok teşekkürler.” Belçika takımı ve personeline yönelik konuşmasında şunları söyledi: “Personel için de aynı şey geçerli. Her şey tekrar iyi organize edildi. Bir parça katkı sağlayan herkese teşekkür ederim.”

Ardından espriyle şunu ekledi: “Sanırım artık şampiyonluklarda yarışmıyorum, değil mi? Hayır, bu doğru değil.”

Ljubljana’daki mücadele ve zafer

Dünya Şampiyonluğu’nda başarısız olmanın hayal kırıklığından bir hafta sonra Evenepoel’in sekizinci unvan umudu tükenmek üzereydi, ancak şans yanındaydı; bisikleti ciddi şekilde kırılmadı ve takım arkadaşları onu çukudan çıkarmaya çalışıyordu. Maxim van Gils ve Ramses Debruyne onu tekrar öne getirdi ve bir sonraki tırmanışta yeniden atağı yükseltti.

Ancak yarış hâlâ bitmemişti; Ciccone takip edebildi ve eve dönüş yolunun büyük çoğunluğunda daha güçlü bisikletçinin tekerleğinde kaldı. Sadece iki kişilik sprint’in günü belirlemesi değil, son zamanlarda görülen en yakın foto finişlerden biri Evenepoel’in şampiyon olduğunu onayladı; Šenčur’da uzman bir bisiklet hamlesiyle Ciccone’i çok az bir farkla geride bıraktı.

“Belki bunu gerçekten göstermedim ama kendimden ve takımımdan hâlâ çok hayal kırıklığına uğradım. Performansım nedeniyle tüm ülkeyi de hayal kırıklığına uğratmış gibi hissettim.” Hâlâ herkesin artık gurur duymasını umuyorum. Ve geçen haftaki Dünya Şampiyonluğu için tekrar özür dilerim. Şimdi bunu büyük bir şekilde kutlayacağım.

Remco Evenepoel

Evenepoel bugün Belçika’ya geri döndü ancak Çarşamba günü yeniden yollarda olacak: “Çünkü Cumartesi gününde önemli bir yarış var.” İtalya’ya giderek Il Lombardia’da rakibiyle karşılaşacak. Son iki sezonde Pogačar’ın ardından ikinci olan Evenepoel, Monument’un favorisi olacak ve başarılı 2026 sezonunu sesli bir şekilde tamamlayacak.