Efsane Yönetici Bill Giles, 92 Yaşında Vefat Etti

Philadelphia Phillies’in kurucu sahiplerinden, takımın başkanlığı ve genel menajerliği görevlerini üstlenen efsanevi yönetici Bill Giles, Cuma günü 92 yaşında hayata veda etti. Giles, 2001 yılından bu yana Ulusal Lige saygınlıkla başkanlık etse de, kariyerinin iz bırakılan en uzun bölümü Phillies ile kurduğu ilişki olarak anılacaktır.

Milli bir ses olarak tanınan Giles, organizasyonun kalbi ve ruhu olarak iki on yılı aşkın süredir görevini yerine getirdi. Mike Schmidt, takımın efsanevi oyuncusudur ve Giles’in vefatı üzerine yayımladığı açıklamada, “Bill, organizasyonun kalbi ve ruhu olarak iki on yılı aşkın süredir yanımızdaydı. Onlarca kişiyi yakından kişisel bir dost olarak tanıdı. Phillies tarihinin her zaman önemli bir parçası olacak. Giles ailesine bu yas döneminde dualarımızı sunuyorum,” ifadelerini kullandı.

Babasının İzinde Bir Kariyer

Giles’in babası Warren, Ulusal Lig’in 1951 ile 1969 yılları arasında başkanlığını yürüttü ve aynı zamanda Cincinnati Reds’in eski genel menajeri ile takım başkanıydı. Warren Giles’in mirası bugün de yaşatılmaya devam etmektedir; çünkü Ulusal Lig Şampiyonası’nın kazananına verilen ödül Warren Giles Kupası olarak adlandırılmıştır. Genç Giles de babasının izinden giderek önce Reds organizasyonunda görev aldı, ardından 1962 yılında yeni bir kulüp olarak kurulan Houston Colt .45s —bugünkü adıyla Astros—’a seyahat sekreteri ve tanıtım sorumlusu olarak katıldı.

Bu son görev, Giles’in kariyerinin alt yapısını oluşturdu. Sahaya hayranları çekmek için sayısız yaratıcı tanıtım kampanyası başlatmasıyla tanındığı için, bu rol onun mesleğinin temel taşıydı. Giles, 1969 yılında Phillies’in ticari işlerden sorumlu yardımcısı olarak atandığında, görevinin yaklaşık on yılının sonunda Phillie Phanatic’ın tasarlanmasında katkıda bulundu. Bu hayvan figürü, takıma yıllar içinde kazandırdığı sevgiyle bugün de unutulmayan bir simge haline geldi. Giles, 1971 yılında uzun süredir yayıncı olan Harry Kalas’ı Houston’dan Phillies’e ikna ederek takımına kattı.

Kazanç Getiren Takım ve Pete Rose

Elbette hayranları çeken şey bir takımı sahadaki başarısıdır ve Phillies, 1970’lerin sonu ile 1980’lerin başında ilk kez tutarlı bir başarı sunmaya başladı. Bu dönemin en parlak anı, takımın 1980 yılında lig tarihinin ilk Dünya Şampiyonası unvanını kazanmasıydı. MLB.com’un Todd Zolecki, Giles’in Pete Rose’yu bu şampiyon kadroya getirmesinde kritik bir rol oynadığını vurguluyor.

Rose, 1979 sezonuna girmeden önce Phillies ile dört yıllık, 3,2 milyon dolarlık serbest agent sözleşmesi imzaladı. Giles, takımın Rose’un sözleşmesini karşılayabilmesi için yerel WPHL-TV kanalıyla yayın haklarında ekstra 200 bin dolarlık bir yatırım yapmasını ikna etti. Zolecki’ye göre Giles, Rose’u Philadelphia’ya ikna ederken onun “beni ve tarihsel yönümü” değerlendirdi. Giles, Amerikan Ligi’nde bir takıma imza atmak, Rose’un lig tarihinin en çok sayı vuruşu ve diğer istatistik kategorilerinde lider olma şansını kaybetmesine yol açabileceğini gözlemleyerek, Philadelphia’yı bir tercih olarak öne çıkardı.

Sahaya Dönüş ve Miras

Zaten organizasyondaki güçlü seslerinden biri olan Giles, 1981 yılında Phillies’i satın alan sahiplik grubunun bir üyesiydi ve aynı yıl takımın başkanlığına getirildi. Giles bu görevinde 1997 yılına kadar kaldı ve 1984 ile 1987 yılları arasında Phillies’in genel menajerliğini de yürüttü. David Montgomery 1997 yılında takım başkanı olarak atandıktan sonra, Giles daha sonra takımın başkanı, 2015 yılında ise saygınlıkla başkanı unvanlarına kavuşturuldu. Giles, takıma yeni, sadece beyzbol içeren bir saha için yapılan itirafta da önemli bir rol oynadı ve bu çabalar Citizens Bank Park’ın 2004 yılında açılmasına yol açtı.

Milli Lig Ticaret Dedikoduları olarak, Giles’in ailesine, dostlarına ve sevdiklerine başsağlığı sunuyoruz. Giles, hem bir yönetici olarak hem de hayranları sahayla buluşturan yaratıcı vizyonu sayesinde, Philadelphia’nın beyzbol tarihine kazınmış bir isim olarak kalacaktır.