Düşük savunma önünde bilinen zorluk

İngiltere, Dünya Kupası play-off maçının ilk ayağında Yunanistan’a deplasmanda 2-1 kazandı ancak derin savunma önünde yaşadığı zorlukların altını çizdi. Heraklion’daki Pankritio Stadyumu’nda oynanan karşılaşmada Alessia Russo, Arsenal takım arkadaşı Georgia Stanway’in asisti sonrası kaydettiği golle skoru 1-0’a getiren taraf oldu.

Maviyeşil takımın ilk golü bulması 39 dakika sürdü. Bu da takımı hayal kırıklığına uğratdı; 54 sıra aşağıda ranked Yunanistan’a karşı bu kadar geç gol atmak.

Düşük savunma önünde bilinen zorluk

İki Avrupa Şampiyonluğu ve bir Dünya Kupası finali deneyimine sahip olmalarına rağmen, İngiltere’nin düşük bloklara karşı koymada yaşadığı zorluklar uzun süredir biliniyor. Topla üstünlüklerine ve skorlarına rağmen Lionesses maçın bazı bölümlerinde rahat ya da mutlu görünmediler.

Golü getiren fark, düşünsel hız ve pas yaratıcılığıydı; Wiegman’ın takımının bu zorlayıcı anlarda bulması gereken özellik de buydu. Guardian sitesinde yayımlanan habere göre Russo, maç sonrası şu değerlendirmeyi yaptı:

“Düşük bir bloğa karşı mücadele etmek zor. Kulüpte ve İngiltere’de bunu sık yaşıyoruz. Sabırlı olmak gerekiyor; sonra o an geldiğinde pasın kalitesi oyunu hızlandırmaya ve biri shooting yapabileceği yarım metre alan açmaya yeterli olmalı.”

Alessia Russo

Gelen gol genellikle daha fazla alan açardı ancak Heraklion’da böyle olmadı. Ev sahibi ekip kompakt kaldı; dar kayıplık bir mağlubiyet, salı akşamı Leicester’te oynanacak ikinci ayak maçına götürmek için, oyunu geri alma çabasında yaşanabilecek geniş kayıptan daha avantajlıydı.

Maya Le Tissier’in kritik rolü

Kritik ikinci gol, büyük bir rahatlama getirdi ve 63. dakikada geldi. Manchester United’ın merkez defans oyuncusu Maya Le Tissier’den gelmesi önem taşıdı; Kallisti Brouksair ilk yarıda iki kez bu savunmacıyı sıradan kaçırarak Yunanistan için nadir hücumları sonuçlandırdı.

Le Tissier, Pankritio Stadyumu’nda kanat defansçı olarak oynadı ve Wiegman tarafından Bronze’un yerine geçecek en iyi seçenek olarak hâlâ tercih ediliyor. Kulübünde haftalar boyunca merkezde oynamasına rağmen bu pozisyon seçildi. Golüyle sağlam bir performans sergiledi.

“Bu pozisyonu artık yeterince oynadım, ne beklendiğini biliyorum. Sahaya her çıktığımda elimden geleni yapmaya çalışırım ve Sarina’nın benden istediğini yaparım. Bronzy gibi bir oyuncu değilim; kendi oyunumu oynamaya çalışırım. Ona gençken bakardım ama insanlar bunun farkına varmalı: aynı değilsiniz. Aynı pozisyonda oynayan ama tamamen farklı birçok oyuncu var. Bronzy gibi olmaya çalışmam, sadece kendim olmaya ve olabildiğince iyi oynamaya çalışırım.”

Maya Le Tissier

Russo’nun formda dönüşü kritik

Russo’nun golü, İngiltere’nin üçüncü golüydü ve ayrıca önemliydi. Forvetin kulüp ve ülkedeki ardışık üç maçta kaydettiği üçüncü gol oldu; beş maçtır fileleri havalandıramıyordu.

Aggie Beever-Jones formdan uzak ve kadrodan dışarıda, Mart’tan beri Chelsea için gol atamadı. Lauren James ve Lauren Hemp’in 9 numaralı pozisyondaki ikna edici olmayan denemelerinin ardından Russo’nun gol bulma yeteneğini geri kazanması ve formda kalması İngiltere’nin Dünya Kupası hedefleri açısından kritik önem taşıyor.

“Kendi en büyük eleştirmenim, bu yüzden belki de buna fazla düşünerek giriyorum. Geri dönüp futbola yeniden keyif almaya başlamanın ve çok stres yapmamın önemli olduğunu biliyordum.”

Alessia Russo

Bu sonbahar elemelerinden İngiltere’nin Dünya Kupası potansiyeli hakkında fazla sonuç çıkarmaya çalışmak belki de naifçe; Wiegman ve ekibi Brezilya’daki kadrosunu oluşturacak en iyi XI’i ve en iyi bitiricileri (yedekleri) aramada deney yapmaya devam ediyor. Takım ayrıca yeni bir döngünün başında, uzun süredir başarıyla geçen bir dönemden sonra geçiş döneminde.

Buna rağmen Dünya Kupası’na kadar deneme fırsatları az ve nadir; Yunanistan’a yutulmuş gol, ev sahiplerinin inanamazca kutladığı bu gol hem hala yapılacak ciddi işin olduğunu gösteriyor hem de aslında olmaması gereken bir rakibe umut veriyor.