Cowboys, Joey Porter Jr. Takasıyla 2026 NFL Takas Deadline’ını Zaten Kazandı

FRISCO, Texas — 2026 NFL takas deadline’i 10 Kasım’a kadar gelmemiş olsa da, Dallas Cowboys, cornerback Joey Porter Jr.’ı kadroya katmaları sayesinde ligdeki zaferliler arasında yerini aldı.

Dallas, 30 Eylül ile 1 Ekim arasındaki gece yarısında, 26 yaşındaki cornerback ile Pittsburgh arasındaki müzakere görüşmeleri sonuçsuz kaldıktan sonra, 2027 yılının altıncı tur seçimi ile 2028 yılının ikinci tur seçimini Pittsburgh Steelers’a verdi. Cowboys, 2026 sezonuna 1-2’lik bir başlangıç yapmasının ardından bir şeyler yapmaları gerektiğini biliyordu ve Porter Jr. ile yapılan takas, sahibi ve genel menajer Jerry Jones’un umabileceği gibi tam da istediği gibi gitti.

Porter Jr., bu sezon Dallas’taki üç maçında NFL’in bir numaralı cornerback’i olarak öne çıkıyor. 8. haftaya girerken, Porter Jr., içine en az 10 pas atılan 254 oyuncu arasında, karşı tarafın tamamlama yüzdesi (%18,2), pas yardı (10) ve deneme başına pas yardı (0,9) açısından NFL’de birinci sırada yer alıyor.

Houston Texans, Cowboys’un deplasmanda 34-30 kazandığı maçta, Porter Jr.’ın 19 koruma ayağında ona bir kez bile yönelmadi. Ardından, Cowboys’un 24-16 kaybettiği 5. haftadaki Tampa Bay Buccaneers maçında “Thursday Night Football”tan, bir mide rahatsızlığı nedeniyle ayrıldı. Porter Jr., 6. haftada “Sunday Night Football”ta Green Bay Packers’a karşı sahaya döndü ve 23-13’lük mağlubiyette Jordan Love’un ona attığı beş pasta anyel bir tamamlamaya izin vermedi. “Monday Night Football”ta Philadelphia Eagles’a karşı, Tanner McKee’nin 30 koruma ayağında ona attığı altı pastan yılın ilk iki tamamlamasını ve 10 yard’ını verdi.

“İnsan, çok seviyorum. Tam da böyle bir oyuncumuz olduğunda, onu herhangi bir takımın en iyi adamı olarak koyup ‘bizi yenmek istiyorsanız, bu adamın üstünde yenin’ diyebileceğinizde bunu seviyorum. Son zamanlarda harika bir iş çıkardı,” Cowboys wide receiver CeeDee Lamb, Perşembe günü antrenman sonrasında şunu söyledi. “Onun üstünde tamamlanmış bir pas olduğunu sanmıyorum. Arkasındaki istatistikleri bilmiyorum ama ben gördüklerime göre, top ona doğru atıldığında bir şekilde yere düşüyor. Yakında ellerinde olacak.”

Porter Jr., bu sezon rakiplerinin kaç pası tamamladığını tam olarak biliyor: İki. İkisi de 7. haftada Eagles’a karşıydı. İlki, üçüncü deneme altı metrelik pozisyonda Philadelphia’ın sık uçan oyuncusu Dallas Goedert’e beş metrelik ilerleme; ikincisi ise ikinci deneme yirmi metrelik pozisyonda Eagles’ın ilk turdan seçilen genç wide receiver’ı Makai Lemon’a beş metrelik ilerlemeydi. “24 saat kuralı” olarak adlandırdıkları, NFL oyuncularının bir önceki haftanın maçını değerlendirmek için ayırdıkları süre geçmesine rağmen bu iki tamamlamadan hala öfkeli.

“İki küçük beş metrelik pas ya da ne biliyim. Bundan gerçekten öfkeliydim. … Bir koruma olarak asla hiçbir şey verilmesini istemezsin,” Porter Jr., Çarşamba günü antrenman sonrasında söyledi. “Sahada olduğumda kendime gerçekten yüksek bir standart koyarım. Şüphe ettiğim hiçbirine pas vermeyi kesinlikle istemiyorum.”

* İstatistikler TruMedia kaynaklı

Cowboys savunma koordinatörü Christian Parker, yakında Porter Jr. ile takımların Dallas’ın büyük çoğunluğunu oluşturyan maçlarında ona pas atmaktan kaçınmaya karar vereceğini konuşacak. Bu konuşmayı daha önce koçluk yaptığı durumlarda, 2024 NFL Yılın Savunma Oyuncusu Pat Surtain II ve 2025 birinci takım All-Pro koru Quinyon Mitchell gibi All-Pro korularla yapması gereken bir konuşma bu.

“Kendime benzer, o noktaya varan oyuncular koçluk yaptım; ama sonra, Deion [Sanders]’ın emeklilikten dönüp onu kapatması hiç önemli değil diye düşünecekleri belirli takımlarla karşılaşacaksınız,” dedi Parker Perşembe günü. “…Bu yüzden biliyor ki, işte böyle oynadığınızda ve o hedeflere ulaşamadığınızı düşündüğünüzde, aslında o hedeflere ulaşıyorsunuz. Bu yüzden agresif kalmalısınız, baskın kalmalısınız, tekniğiniz her oynatışta mükemmel olmalı. Kor, 99 mükemmel oynatışta birinin sizi maliyetlendirabileceği pozisyonlardan biri. Bu yüzden o odaklanma düzeyi ve o yoğunluk sürmeli ve o [Porter Jr.] bunu korumada iyi bir iş çıkardı.”

İşster bir üst düzey wide receiver’ı, takımlar ona atmaktan kaçınarak maçtan silmek, işster onun yönünde bir dizi aksiyon gelmesi—Porter Jr. eğlenceli çünkü rakibinin eğlenceli olmadığını biliyor. Packers’ın wide receiver’i Christian Watson’u koruma şansı buldu, NFL’de 595 receiving yard ile yedinci; aynı şekilde Packers’ın wide receiver’i Matthew Golden’i, NFL’de 512 receiving yard ile onuncu; ve beş hedefe karşı bir bile yakalamaya izin vermedi. Bu sezon yaşadığı en eğlenceli şey bu.

“Bütün işim bu. Rakibi kızdırdığımda ya da ne yaşıyorlarsa, her türlü memnuniyeti ben alıyorum,” dedi Porter Jr. “…İkisi de. Rakibin beni denediği maçlardan, Packers maçı gibi, hoşlanırım. Eğlendim çünkü çok sayıda hedefe ulaştım. Bunu pek sık almıyorum. Yani mutfakta ve öyle bir ateşin içindeyken, yeteneklerini sergilemek biraz eğlenceli oluyor.”

Porter Jr.’ın böyle konuşmasını ve saha üzerinde rakiplerin üst düzey receiver’larını ikaz ederken görmeyi, saha dışı kişiliğinden oldukça farklı bir zıtlık oluşturuyor. Locker odasında Porter Jr. alçık profilde kalırken yeni takım arkadaşlarına açılıyor. Dört kez Pro Bowl’a seçilmiş linebacker ve 2000’lerin All-Decade takım üyesi olan Porter Jr.’ın babası Joey Porter, ateşli saha dışı tavrıyla biliniyordu. Porter Jr. saha üzerinde babasını andırıyor, saha dışında rahatlamayı seviyor.

“Çocukluğumdan beri bu karşılaştırma hep var. Dışarıdan anneme benziyorum ama sahayı bastırdığımda aslında babama benziyorum,” Porter Jr. söyledi. “Çoğu zaman soğukkanlı ve dengeliyim ama sahayı bastırdığımda, bir enerji kaynağı olmaya ve mümkün olduğunca takım arkadaşlarına destek olmaya çalışmak için kendimi biraz daha açıyorum.”

Cowboys, Porter Jr.’ın sahada “dumanın içine doğru koşma” tutkusundan zaten keyif alıyor ve 2026 sezonunda inişli-çıkışlı geçen pas savunmasını güçlendiriyor.

“Onu uzaktan izlersin. Kişiliği, samimi ve sakin bir tip ama sahadaki o beyaz çizgileri geçtiği anda dumanın içine doğru koşar,” Parker söyledi. “Onunla ilgili değer verdiğimiz şey, içinde bir enerji taşıması. Bu enerjiyle ve oyunuyla başkalarını etkiliyor. Saha dışındaysa oldukça sakin ama sahayı bastırdığı anda farklı bir insana dönüşüyor.”

Dallas’ın dört kez Pro Bowl’a seçilen savunmacı koruyucusu Quinnen Williams, Porter Jr.’ın sezon içindeki gelişimiyle performansında dramatik bir yükseliş olduğunu fark etti. Williams, 2026 sezonunda kayıp yaparak yaptığı müdahalelerle NFL’deki tüm savunmacı koruyucular arasında lider; bu dokuz müdahalenin yediisi ise Porter Jr.’ın Cowboys’taki ilk maçına çıktığı 4. haftadan beri geldi. Cowboys ayrıca üst üste üç maçta 24 puandan az vererek, önceki iki sezonda başaramadığı bir başarıyı gerçekleştirdi.

“O bir star. Onunla şaka yapar ve sürekli ‘O buraya geldikten beri daha iyi oynuyorum, yani daha iyi oynamamın sebebi o,’ derim,” Williams, Perşembe günü antrenman sonrası söyledi. “Gerçekten bir star. Enerji getirdi. Özgüven getirdi. Sadece tek başına bir adada kaldığındaki özgüveni inanılmaz. Takımımızda bulundurmak için harika bir oyuncu.”

NFC Doğu’sunun ve Cowboys’ın diğer rakiplerinin en korkutucu yanı, Porter Jr.’ın Dallas’ın oyun kitabını ve takım arkadaşlarını öğrenmeye devam ederken ligdeki en iyi koronucudan farksız bir performans sergilemesiydi. Şematik açıdan yeni takımdaki uyum sürecini tamamlayan Porter Jr.’ın bundan sonra daha da iyi olması mümkün. Temelde bir üçüncü tur seçme hakkına mal olan bu takasta (2027’nin altıncı tur, 2028’in ikinci tur seçme hakkı), Jones takıma All-Pro seviyesinde bir birinci korocu kazandırdı. Bu da Cowboys’ı, birkaç hafta kala 2026 NFL takas deadline’ının tartışmasız kazananı yaptı.

“Artık büyümecilik sancılarını geçiriyorum demezdim. Buradayken üçüncü ya da dördüncü haftamda olduğumuzu düşünüyorum. Şu ana kadar oldukça iyi gitti,” dedi Porter Jr. “Hala adamları tanıma aşamasındayım. Buraya geldiğimden beri, koç kadrosu da dahil, tüm süre boyunca beni kucakladılar. Şu ana kadar her açıdan harika bir deneyim oldu.”