College Football Playoff (CFP) ön sezon analizinde, son yıllarda yeniden yapılanan programların kısa sürede zirveye ulaşabileceği vurgulanırken; Florida, Utah, Iowa ve UCLA gibi takımlar bu sezonun olası “karanlık at” adayları olarak öne çıkıyor. CBS Sports’un 138 takımlık sıralamasında düşük sıralamadan başlayan bu ekipler, yeni hocaları altında güçlü başlangıclar yaparak playoff kapısını aralıyor. Analiz, beşinin ilk kez görev yapan hocalara sahip olmasıyla dikkat çekiyor.
Indiana’nın 2024 sezonundaki yükselişi, bu tür sürpriz başarıların mümkün olduğunun en somut kanıtı olarak gösteriliyor. 2024’te yeniden yapılanan ve kısa sürede playoff yoluna giren Indiana örneği, 2026 sezonunda Florida, UCLA gibi programların benzer bir yol izleyebileceği fikrini destekliyor.
Indiana: Beklenmeyen playoff yolculuğu
Indiana, 2024 sezonuna yeni hocası Curt Cignetti yönetiminde girdi. Takım, önceki üç sezonda yalnızca yedi galibiyet alırken, 2023’te 3-9’luk bir rekor kırmıştı. Bu koşullarda bir bowl maçına katılmak bile büyük başarı sayılırdı.
Hiçbeklenmeyen bir playoff yolculuğu, belki de Cignetti hariç, kimse tarafından umulmadı. Ancak Indiana üst üste galibiyetler alarak 11-1’lik bir normal sezon tamamladı ve karanlık at statüsündeki playoff adaylığı göz ardı edilemez hale geldi. Hoosiers, ilk kez 12 takımlı CFP’de 10. sıradan maçına çıktı, ancak ilk turda Notre Dame’a 27-17 kaybederek yoluna devam etti.
2024’ün karanlık at Hoosiers’i, 2025 takımının başarılı sezonuna zemin hazırladı. 2026 sezonunun ilk ayındaysa, bu kez karanlık at adaylarının kim olduğu tartışılmaya başlandı. Belirlenen 10 takımdan beşi ilk kez görev yapan hocalara sahip.
Cignetti, 2024’te gösterdiği gibi, bir takımı yeniden yapılanmanın yıllar alması gerekmiyor. Uzun süre uyuyan programlar bile kitlesel transfer çağı hızla yükselebilir.
CBS Sports Analiz
Bu sözler, Florida, UCLA ve benzeri takımların, sezonu top 20 dışında bitirmesine rağmen 2026’da güçlü başlangıclar yapmasının ardındaki mantığı açıklıyor.
Bu sezonun karanlık at adayları
Preseason sıralamalar, takımların CBS Sports 138 sıralamasındaki yerini ilk haftada yansıtırken, playoff olasılıkları DraftKings’e ait. İşte bu sezonun en güçlü karanlık at adayları:
Florida — Preseason sıralama: 22. Playoff oddsu: -156. Florida, son beş yılda 29-34’lük bir performans sergiledikten sonra Urban Meyer’dan beri beşinci yeni hocasıyla yeniden yapılanmaya girdi. Jon Sumrall’ın Gators’ı çölden çıkarması uzun sürmedi.
Utah — Preseason sıralama: 24. Playoff oddsu: +200. Kyle Whittingham’dan Morgan Scalley’e geçen hocalık geçişi pürüzsüz olmadı; Whittingham, ekibi ve oyuncuları birlikte Michigan’a götürdü. Ancak Utes şu ana kadar bir ritim kaybı yaşamadı.
Utah, 7 Kasım’da rakip BYU ile evinde karşılaşırken, 12. sıradaki Texas Tech ile oynamayacak. 12-0’lık bir normal sezon dışında, Utah’ın playoff’a ulaşmak için Big 12 Şampiyonluğunu kazanması gerekebilir; ancak bu, sezondan önceki göre daha ulaşılabilir bir hedef gibi görünüyor.
James Madison — Preseason sıralama: 78. Playoff oddsu: +400. Yeni hoca, yeni problem değil. James Madison, Curt Cignetti’yi Bob Chesney ile değiştirdi; Chesney geçen yıl ikinci yılında Dukes’i playoff’a götürmüştü. Chesney UCLA’ya giderken, James Madison başarısız Florida hocası Billy Napier’ı işe aldı.
“Sun Belt Billy” lakabı Gainesville’deyken alay konusu olsa da, James Madison destekçileri için bunun bir sorunu yok. Napier, 2018-21 arasında Louisiana’da 40-12 (27-5 Sun Belt) rekoru kaydetti ve Florida’da koçluk yapmayı unutmadığını gösterdi. Dukes, Liberty’ye karşı bir galibiyet ve San Diego State ile Old Dominion’e karşı ikna edici deplasman galibiyetlerinden oluşan 4-0’lık bir başlangıctan geliyor.
Mississippi State — Preseason sıralama: 51. Playoff oddsu: +410. Mississippi State, Minnesota ve South Carolina’ya karşı ikna edici deplasman galibiyetleri, ardından 4. haftada sıralamalı Missouri’ye karşı galibiyetle desteklenen 4-0’lık bir başlangıctan sonra karanlık atın tam bir örneği.
Şimdi asıl sınav geliyor; 7. sıradaki Alabama Starkville’a geliyor ve Mississippi State’den Kamario Taylor ile Alabama’dan Keelon Russell arasında bir 5. hafta quarterback mücadelesi yaşanacak.
Bulldogs bunu başaranrsa, Starkville’daki coşku, program tarihinin yalnızca 2014’te Dak Prescott’ın Bullies’i kariyerindeki tek 1. sıraya çıkardığı dönemde yaşadığı coşkuyla yarışabilir.
Iowa — Preseason sıralama: 21. Playoff oddsu: +450. Hawkeyes, o yıl üst üste yedi haftayı top 10 içinde geçirdi ve Buckeyes’e karşı bir sürprizle ilk kez geri dönebilirdi.
Hatta Iowa takıls bile, programda sıralamalı rakiplere karşı kalan oyun sıfır. Bu takım tabloyu dolduracak kadar mı iyi? Zayıf bir rakip gücü, Hawkeyes’i 10-2 ile playoff dışında mı tutar? Bu soruları soruyor olmamız, Iowa için iyi bir işaret.
UCLA — Preseason sıralama: 42. Playoff oddsu: +500. UCLA, ilk hoc Bob Chesney altında sezonu ilk ayında 2025 galibiyet toplamını geçti.
Bruins, güç konferansında 14 puandan fazla farkla üç galibiyet aldı; bunlar arasında deplasmanda Maryland’i 54-3 mağlup ettiği maç da var. 5. haftadaki boş haftanın ardından UCLA, deplasmanda Oregon’a şans yakalayacak. Hatta Bruins Ducks’a sürpriz yapmasa bile, idare edilebilir bir Big Ten programına karşı playoff değerlendirmesi için geçerli bir yola sahip.
North Dakota State — Preseason sıralama: 73. Playoff oddsu: +550. 4-0 (1-0 Mountain West) ile North Dakota State, FBS seviyesindeki ilk sezonunda güçlü bir başlangıctan geliyor. Bison, skor savunmasında ülkede 11., top çevirme farkında ise +8 ile üçüncü sırayı paylaşıyor.
Başarı, bu programın DNA’sının bir parçası; 2011-2024 arasında 10 FCS milli şampiyonluğu kazandı.
James Madison ve diğerleri, FCS güçlerinin gerçek FBS başarısına ulaşmak için uzun bir yola ihtiyaç olmadığını kanıtladı ve Bison, Group of Six’in playoff temsilcisi olma yarışında zaten ortada.
UTSA — Preseason sıralama: 63. Playoff oddsu: +1000. UTSA’ın Texas State ve Colorado State’e karşı galibiyetleri ve 1. sıradaki Texas’e karşı deplasmanda nispeten rekabetçi bir performans göstererek kaybı, bu takımın American’da ciddi bir oyuncu olacağını doğruluyor.
Jeff Traylor, üst üste iki 7-6 sezonundan sonra UTSA’yı Memphis, South Florida ve Tulane gibi programların gerisinde bıraktıktan sonra, yedinci yılında unutulmuş bir hale geldi. Ancak o okulların her biri yeni hocaları altında yeniden yapılanırken, UTSA üretken bir deneyimli quarterback Cade McCown ve Roadrunners’i 2021 ve 2022’de iki yılda 23 galibiyete çıkaran bir hocaya sahip.
Oklahoma State — Preseason sıralama: 44. Playoff oddsu: +1200. Oklahoma State’in ilk haftada Tulsa’daki kaybı, Cowboys’ün at-large adayılığını olumsuz etkileyecek; ancak Cowboys ciddi bir Big 12 şampiyonluğu adayı olarak değerlendirilmeli.
Oregon’a sürpriz yaptıktan sonra 4. haftada West Virginia’de 609 metre toplayarak galibiyet aldıktan sonra, Cowboys programlarındaki herhangi bir takımı mağlup edecek kapasitede görünüyor. İlk hoc Eric Morris, Oklahoma State’i programa mükemmel şekilde uyan patlayıcı bir ofansla yeniden canlandırdı.
Nebraska — Preseason sıralama: 33. Playoff oddsu: +1450. Vizyonu kavramak zor, çünkü Cornhuskers 2012’den beri bir sezonda 10 galibiyete ulaşmadı ve son yıllarda defalarca “geri döndü” olarak erken etiketlendi. Ancak Big Ten oyununa Michigan State’de 31-13’lük bir deplasman galibiyetiyle başladıktan sonra, bu takım izlenmeye değer.
Nebraska, lig programında dört top-15 takıma karşı oynayacak. Ancak bu, iyi bir şey; çünkü onlara 10-2 ile dahil olma durumunda bir vakıf verecek. Cornhuskers, Indiana, Oregon, Ohio State ve Iowa’ya karşı 2-2 yapar ve diğer tüm maçları hallederse, iyi durumda olacaklar. Brandon Marcello’nun Power Rankings’inde 19. sıradaki bir takım için geçilmesi gereken bar yüksek, ancak imkansız değil.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
