Los Angeles Clippers ve kulübün sahibi Steve Ballmer, maaş tavanını dolandırmaya yönelik girişimleri nedeniyle aldıkları yaptırımları kabul ederek, NBA’in bu konudaki cezalarını sonlandırdı. Salı akşamı (Türkiye saatine göre) yapılan açıklamayla birlikte beinci tur birinci tur seçmeleri geri alındı; Ballmer, Gillian Zucker ve Lawrence Frank için verilen askıya almalar ile 30 milyon dolarlık para cezası onaylandı. Lig bu cezaları kabul etme yolunu açarken, kulüp geçmişteki Minnesota Timberwolves örneğine dayanarak gelecekte bazı seçmeleri geri kazanma umudunu da canlı tutuyor.
Sorun, araştırmanın başlarından beri sürüyordu. Clippers’ın kolektif anlaşmada detaylandırılan bir arabuluculuk süreci aracılığıyla herhangi bir yaptırımla mücadele edebileceği yönünde yaygın bir varsayım vardı. Ancak bu süreç yalnızca NBPA (Oyuncular Birliği) tarafından başlatılabiliyordu. NBA ile NBPA cezalarda uzlaştığında ise Clippers’ın lig onaylı başka bir çıkış yolu kalmadı.
Iki seçenek, biri açık ara mantıklı
Kulüp iki yoldan birini seçmek zorundaydı. Ya mahkeme sisteminden mücadele etmeyi deneyecek, ya da cezaları kabul edecek. Mahkemeye gitme yolu her zaman zorlu olacaktı; son dönem örneği, New York Knicks’in Toronto Raptors’a karşı açtığı davayı gösteriyor ki mahkemeler bu tür konuların liglerin kendi içinde çözülmesini tercih ediyor. Diğer seçenek ise cezaları sınırsız kabul etmekti: beinci tur birinci tur seçmeleri geri alma, Ballmer, Zucker ve Frank için askıya alma ile 30 milyon dolarlık para cezası.
Salı akşamı Clippers ikinci seçimi yaptı.
“Bu konunun yarattığı rahatsızlık ve sıkıntı için kulüp taraftarlarından ve ligden özür dilerim; ana sahip olarak sorumluluğu ben üstleniyorum.” Ballmer, kulübün 30 milyon dolarlık para cezasını ödediğini belirtti ve lig raporundaki bulguların bazı unsurlarından hâlâ hoşlanmadıklarını ancak lig yaptırımlarıyla uyumlu ilerleyeceklerini kaydetti. Ballmer ve Zucker bir yıl boyunca, Frank ise altı ay boyunca askıya alındı.
Steve Ballmer — Los Angeles Clippers Sahibi
Cezaları kabul etmenin mantığı
Bu, birçok nedenden dolayı sorumlu bir karardı. Uzun süren bir hukuk mücadelesinde kazanma şansları zififti; hâkimin davayı dinlemeyi kabul etmesi durumunda bile kamuya açık keşif sürecinin kimseye çekici gelmeyeceği açıktı. Ancak Clipper taraftarları için en dikkat çeken nokta, lig örneğinin bu yolun cezayı azaltmanın tek yolu olması ihtimaliydi.
Olaya geri dönelim: 2000 yılı, Minnesota Timberwolves’un Joe Smith ile ilgili benzer yaptırımlarla karşılaştığı dönem. Takım, Smith ile önceden birden fazla sözleşme imzalamaya yasa dışı biçimde anlaşması nedeniyle beinci tur birinci tur seçmeleri geri alındı; bu, kuşkusuz ilk başta satın alamayacakları bir oyuncuya erişmek için Bird Hakları sistemini kullanmak ve ardından onu kendilerine katılmak için ödül olarak aşırı ödeme yapmak anlamına geliyordu. Ancak bu beinci seçimlik ceza uzun sürmedi.
Başlangıçtaki beinci seçimi cezası 2000 yılının Ekim ayında geldi. Yine de aynı yılın Aralık ayında, sahib Glen Taylor’ın askıya almayı kabul etmesi ve baş basketbol yöneticisi Kevin McHale’ın izinli ayrılığa gitmeyi kabul etmesinin ardından lig, Timberwolves’a 2003 birinci tur seçimini geri verdi. O dönemdeki komisyer David Stern şöyle dedi:
“Bu olayı geride bırakmaktan memnunuz; böylece hem biz hem de Timberwolves tüm enerjimizi uzun süren hukuk süreçlerinden çok basketbola odaklayabiliriz.”
David Stern — O Dönem NBA Komisyeri
Bir yıl sonra, Aralık 2001’de lig, Timberwolves’a 2005 birinci tur seçimini de geri verdi. O zamanlar Stern şunları söyledi:
“Timberwolves’a uygulanan diğer yaptırımlar ve Smith olayı sona erdikten sonra takımın davranışları göz önünde bulundurularak, bunun uygun olduğunu düşünüyoruz.”
David Stern — O Dönem NBA Komisyeri
Bu arada tek bir örnekle uğraşıyoruz; dolayısıyla bu kesin kurallar içeriyor. Bunların hiçbiri kolektif anlaşmada yer almıyor. Ancak Minnesota benzer yaptırımlarla karşılaştığında, temelde lig kararına itiraz etmeyerek bir seçimi geri aldı ve bir yıl iyi davranış için başka bir seçimi daha geri aldı. Clippers burada cezaları kabul ederek en azından benzer rahatlama için kapıyı aralıyor gibi görünüyor.
NBA’in Wolves örneğini izlememesi mümkün
Bu seçimlerin gerçekten geri kazanılıp kazanılmayacağı açıktır. Bu olay ile Smith arasındaki dikkat çeken farklardan biri, Clippers’ın şimdi Adalet Bakanlığı tarafından araştırılıyor olmasıdır. Eğer kendi araştırmalarında ligin kaçırdiği bir şeyi bulurlarsa, bu açıkça denklemi değiştirir.
Ardından takımın ilerideki davranışları var. Stern’in 2001’deki Minnesota’ya dair alıntısındaki alt metin, onların Smith skandalından sonra kurallara uyduklarını ima ediyordu. Clippers, Leonard araştırması başladığında zaten 2015’teki DeAndre Jordan ile ilgili maaş tavanı ihlalleri nedeniyle tekrarlayan bir ihlalcıydı. Ve henüz bir NBA araştırmasını tetiklemeyen, kendilerinden olası son maaş tavanı dolandırmacılığına dair başka olaylar hakkında spekülasyon vardı.
Beal sözleşmesi neden dikkat çekiyor
Son yaz sezonunda Clippers, Bradley Beal’ı iki yıllık, ikinci yılında oyuncu seçeneği bulunan 11 milyon dolarlık bir sözleşmeye imzaladı. Geçen sezonda onlar için büyük ölçüde etkisiz altı maç oynadı ve ardından kendisini daha az değerli kılan, daha çok değerli değil, sezonu kapatan bir kalça kırığı yaşadı. Yine de bu yaz sezonu, oyuncu seçeneğini reddedip aynı pozisyondaki daha genç ve sağlıklı bir oyuncu olan Bennedict Mathurin’i New Orleans Pelicans’a imza-takas yoluyla göndermeyi tercih etti; çünkü Mathurin yeni sözleşmesinde sadece biraz daha fazla kazanıyordu.
NBA’in Beal sözleşmesini araştırdığı bilinmiyor, ancak bu, Gary Trent Jr.’ın Milwaukee Bucks ile yaptığı sözleşmeye bazı dikkat çeken benzerlikler taşıyor. Trent, 2024’te Bucks ile yıllık minimum maaş sözleşmesi imzaladı ve ardından 2025’te %120 artışla yeniden imzaladı; bu sezon ise lig piyasasında kağıt üzerinde tamamen yerinde görünmeyen dört yıllık, 64 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı.
Clippers’in, başarıyı kanıtlamış deneyimli oyuncuları satın alma yoluyla minimum anlaşmalar imzalayıp ardından iki yıl sonra onları Erken Bird Haklarıyla uzun süreli sözleşmelerle ödüllendirme konusunda uzun bir geçmişi var; ancak Nicolas Batum ve Reggie Jackson gibi bu şekilde eklenen ve tutulan oyuncular, piyasanın onların ne kadar değerinde olacağını gösterdiği ölçüde ödeme aldılar. Beal sözleşmesi, saf basketbol bağlamında biraz muğlak duran ilk sözleşme; özellikle de özünde bir yeniden inşa sürecine giren bir takım için. Bu sözleşmenin araştırıldığı bilinmiyor, ancak burada ya da başka herhangi bir Clippers işleminde uygunsuzluğun en küçük kokusu olsa bile, bu seçimler geri alınırsa büyük olasılıkla onların aleyhine çalışır.
Bunu yapmanın tanımlanmış bir yolu yok. Bu komisyerin inisiyativerinde olur ve Smith ile Leonard olayları yeterince farklıdır; Silver, Stern’in Timberwolves’a yaklaşımini Clippers için doğru yol olarak görmeyebilir. Ancak beinci tur birinci tur seçimi kaybetmek, bir NBA takımının alabileceği kurumsal ölüm cezasına en yakın şeydir. Bu kayıp seçim geri alma konusunda herhangi bir yol varsa, onu almak en akıllı hareketti. Clippers kaybedilecek bir mücadeleye girmeyi seçebilirdi; bunun yerine şimdi en azından giderek azalmasını umabilecekleri bir cezayı kabul ediyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
