Lions, bu ayın başlarında Sam LaPorta ile sözleşme görüşmelerinde sonuç alamadı ve dördüncü yılındaki tight end, sözleşme durumuyla ilgili hayal kırıklığını açıkça dile getirdi.
Beklendiği gibi, NFL’in dedikodu makinesi zaten LaPorta için olası varış noktalarını değerlendirmeye başladı. Tight end pozisyonundan gelen güçlü bir sezon, onun başarılarını biraz gölgede bıraktı; ancak 2023’ün ikinci tur seçmesi oyun başına 5,4 pas ve 63,2 yard ortalamasıyla kariyerinin en iyi rakamlarına ulaşıyor. Bu oranlar sırasıyla kendi pozisyonunda yedinci ve beşinci sırada ve bu da onu, tight end açısı çeken bir hücumda ciddi anlamda bir artış sağlıyor.
NFL Blue Book’tan Charles Robinson’a göre Broncos ve Panthers, LaPorta’nın adayları arasında yer alabilir. Her iki takım da play-off hedefleri taşıyor ve genç quarterback’larına ek desteklere ihtiyaçları olabilir, ancak ikisinin de 15’ten fazla pas alımı ya da 150 yardı aşan bir tight end’i yok.
Robinson, Broncos baş antrenmanı Sean Payton’un 2023’te Denver’a geldiğinden beri daha iyi bir tight end oyunu aradığını ekliyor. Takım, geçen yıl serbest oyuncu pazarında Evan Engam ile iki yıllık, 23 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı, ancak ilk sezonunda yalnızca 50 top, 462 yard ve bir touchdown ile hayal kırıklığı yarattı. Bu yıl çok daha kötü bir başlangıç yapıyor – yalnızca 12 top, 134 yard ve bir skor – ve offseason’da yeniden imzalanması son derece olası görünmüyor.
Broncos’un roster’ında Engam için bir halefi yok, bu yüzden offseason’da yeni bir tight end piyasasında olacaklarını zaten biliyorlar. Genel menajer George Paton, yapması gerekenler listesinde bir adım öne atabilir ve LaPorta’yı, uzun vadeli sözleşmeyle bağlanabilecek bir isim olarak Engram’a anında artış sağlayan bir takasla takımına katabilir. Tight end’de güvenilir bir “safety blanket”e sahip olmak, Bo Nix‘in sezon başındaki zorluklardan toparlanmasına da yardımcı olabilir.
Panthers benzer bir durumda. Son yılların draftlarında tight end’lere üçüncü gün seçmeleri ayırdılar, ancak ne 2024’ün dördüncü tur seçmesi Ja’Tavion Sanders ne de 2025’in beşinci tur seçmesi Mitchell Evans üst düzey bir başlangıç yapmaya benziyor. Carolina, Robinson’a göre Bryce Young’ın destek kadrosunu yükseltmenin yollarını “araştırıyor” ve LaPorta için Lions genel menajer Brad Holmes‘u aramayı değerlendirebilir.
Olası bir LaPorta takasında devreye giren iki ana faktör var. İlki, Detroit’in yıldız tight end’ini transfer etmeye istekli olup olmadığı. Takım, rekabetçi NFC North’ta alt sıralarda kalmaya devam eden ve yine de play-off hedefleri taşıyan 3-2’lik bir başlangıç yaptı. LaPorta’yı kaybetmek, yedek Brock Wright‘a doğru dik bir düşüşle, üst sıralardan bir hücuda büyük bir darbe olurdu.
Holmes, ilk takas görüşmelerinde muhtemelen yüksek bir fiyat belirtecek, olası olarak 2022’de T.J. Hockenson için aldığı ikinci tur seçmeleri çifti kadar yüksek olabilir. (Lions, bu takasta dördüncü ve beşinci tur seçmelerini Vikings’e geri göndermişti.) Detroit o zamanlar 1-6’dı ve uzun vadeli yeniden inşasının tam ortasındaydı; bu da mevcut durumlarıyla keskin bir zıtlık oluşturuyor.
LaPorta’nın takas konusundaki ilgisi de ilgili. Detroit’te kalmaya devam etme umudu taşıyor olabilir; aynı zamanda mümkün olan en kısa sürede para kazanmak için bir hareketliliğe de açık olabilir. Ana soru, bir takasın parçası olarak uzatım talep edecek ya da Cowboys ve Joey Porter Jr. gibi müzakereleri sezon sonuna kadar ertelemeye hazır olup olmayacak.
Takımlar, LaPorta’nın sakatlık geçmişinden endişe duyabilir, ancak sağlıklı olduğunda şüphe yok ki maçın en iyi tight end’lerinden biri. Kariyeri boyunca tutarlı bir gelişme gösterdi, özellikle rookie olarak onu rahatlatan düşürmeler azalttı ve slot içinden oynama öğrenmesiyle. Uzatımı, muhtemelen en yüksek ücretli olmasa da, kendi pozisyonundaki en yüksek ücretli oyuncular arasında yer almasını sağlıyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
