Bristol’da Saldırının Ardından: NASCAR, Hocevar ve Blaney’yi Cezalandırmayabilir

Bristol Motor Speedway’de düzenlenen NASCAR Cup serisi yarışı sonrası, sürücüler Carson Hocevar ve Ryan Blaney arasında kısa süreli temasın ardından hızla kulaklara çalan bir tartışmanın yumruk atana kadar tırmanması yaşandı. Olay, pistin dar köşelerinde yaşanan temasın ardından yarıştan sonra kısa bir çatışmaya dönüştü ve taraflar arasında yumrukların atıldığı anlar izleyicilerin dikkatini çekti. Yönetim kurulu, bu tür olayları genellikle anlık bir öfke patlaması olarak değerlendirmeyi tercih ederken, bu kez de sürücülerin kendi aralarındaki sorunları çözmesinin serbest bırakıldığı bir dönemden geçildiği görülüyor.

Anlık Öfke mi, Cezayı Hak Eden Bir Durum mu?

Bristol, “Son Büyük Koloseum” olarak anılan pisti, sürücüler arasındaki unutulmaz patlamalarla da tanınır. Dale Earnhardt’ın Rusty Wallace tarafından su şişesiyle vurulması, Kevin Harvick’ın Greg Biffle’in aracının üzerinden atlanması ya da Tony Stewart’ın Matt Kenseth’in aracının burun kısmına mükemmel bir şekilde kask fırlatması gibi ikonik anlar, bu pistin kültürünün bir parçası. Hocevar kendisi bile, NASCAR’ın bu yönde bir yol izlemesi halinde bilet satışlarının azalacağını belirtmişti. Pistte yaşanan bir yarış meselesiyken, yarıştan sonra yaşanan tartışma hızla yumruklara dönüştü.

Ben buna razıyım, adil olduğunu düşünüyorum. Çok fazla ceza verildiği bir dönemi geçirdik. Herkes cezalandırılıyordu. Bugün pit yolunda yürürseniz, çoğu insanın siz gibi göründüğünü görürsünüz — büyük adamlar, değil mi? Ancak bazı sürücülerimiz o kadar büyük değil. Bu yüzden sürücüler arası kavga çıkıyordu ve ekip üyeleri de araya katılıyordu. Biraz tehlikeli hale geldi. Sürücüler kendi işlerini halletmek istiyorsa harika. Ancak ekip üyeleri karışmaya başladığında, o zaman bir sorunla karşı karşıyayız — 2014’te Texas’ta Jeff Gordon ile Brad Keselowski arasındaki gibi.

NASCAR CEO’su Steve O’Donnell, “Racin’ With the Boys” podcastine konuk olarak

O’Donnell’in bu yaklaşımı, yönetim kurulu olarak daha az müdahaleci bir çizgi izlediğini gösteriyor. Sadece araçların silah olarak kullanılması ya da seyircilerin tehlikeye atılması gibi gerçek güvenlik sorunlarında müdahale edilmesi bekleniyor. Aksi halde, 2014’te Texas’ta yaşanan Jeff Gordon ile Brad Keselowski arasındaki tartışma gibi daha ciddi bir senaryoya çıkılabilir.

Geçmişte Benzer Olaylar Nasıl Yönetildi?

NASCAR’ın rekabet başkan yardımcısı Elton Sawyer, 2023’te Ross Chastain ve Noah Gragson arasındaki tartışmayı anlık bir öfke değişimi olarak sınıflandırdı. Kansas’taki yarıştan sonra Gragson’un Chastain’ı takip etmesi ve ateşlikini kavraması, Chastain’in de Gragson’a yüzüne sağdan bir vuruş yapmasıyla benzer bir senaryo yaşandı. Taraflar ayrılmıştı ve her iki sürücüyle de daha fazla tırmanmayı önlemek için görüşmeler yapıldı. Bu olay, Bristol’daki durum için bir ölçüt olarak kullanılabilir.

En son sürücüler arasındaki tartışma ise 2024’te Ricky Stenhouse Jr. ve Kyle Busch arasında gerçekleşti. All-Star Yarışı’ndaki temasın ardından Stenhouse, yarıştan sonra Busch’ı bekledi. Kısa bir tartışmadan sonra Stenhouse Busch’a yüzüne yumruk attı ve olay yükleniciler arasında çok kişilik bir kavga haline geldi. Ricky’nin babası da bu süreçte KB’ye bir parça dokundu. Sonuç olarak Stenhouse Sr. için belirsiz süreli bir askıya alma, Stenhouse Jr. için ise 75 bin dolarlık bir ceza uygulandı. Bu cezanın dikkat çeken yanı, NASCAR’ın olayın yalnızca anlık bir çatışma olmadığını vurgulamasıydı. Stenhouse’un yarıştan sonra beklemesi ve yumruk atmadan önce kıyafet değiştirmesi, bu durumu anlık bir öfke meselesinden ayırdı.

2022’de Las Vegas Motor Speedway’de ise Bubba Wallace, Kyle Larson’a pist üzerinde kasıtlı bir sağdan vuruş yaparken, bu kez ceza yalnızca o temas için verildi. Wallace bir yarış için askıya alındı, ancak ceza kavgadan değil, pistteki kasıtlı temasın reaksiyonu olarak verildi. Bu durum Bristol 2026’daki olaya uymuyor, çünkü temas bir yarış olayı olarak kabul edildi.

Daha az ciddi çatışmalarda da NASCAR’ın kimseyi cezalandırmadığı görülüyor. Darlington 2024’te Chris Buescher, Tyler Reddick’ı kavrayıp ittiğinde Sanctioning Body’den herhangi bir işlem gelmedi. Pocono 2023’te Ryan Preece, Corey LaJoie’nin pencere ağına başını soktu ve fiziksel durumun kötüleşmesiyle birlikte sürüklenirken, yine bir ceza uygulanmadı.

Sonraki Aşama ve Kansas’ta Beklenen

Bu yazarın, NASCAR’ın Hocevar/Blaney tartışması için ceza ya da başka bir yaptırım çıkarmasında şaşıracığını belirtmek istiyor — tek istisna, Spire ekibinin nasıl karıştığına dair bir sorun varsa. NASCAR güvenlik personelinin Blaney’yi kavraması ve Hocevar yumruk attığı sırada onu yerde tutması da ideal olmayan bir durum olarak öne çıkıyor. Sıralama yetkilileri, bir sonraki Cup yarışı olan Kansas’tan önce sürücüyle yüzyüze bir toplantı yapmak isteyebilir. Ancak umut verici olan, yönetim kurulu olarak nispeten müdahaleciden kaçınmayı seçmesi.

Yapılan tekrarları incelediğinde, ekip üyelerinin gerçekten çizgiyi aştığı görülmemiş — yalnızca tamamen uzak durmaları gerekirdi. Araçlar silah olarak kullanılmadı ve bu, yalnızca iki sürücünün bir çatışmaya girdiği, öfkenin kısa bir kavga haline geldiği bir durumdu. Bu, NASCAR yarış kültürünün bir parçası ve her zaman böyleydi. Robin Pemberton’un bir kez söylediği gibi: “Erkekler, keyfinize bakın ve iyi eğlenceler dilerim.”