Bills Savunmaya Destek Arıyor

5-1’lik iyi bir başlangıç yapsalar da yeni baş antrenmenleri Joe Brady altında Buffalo Bills henüz dengeli bir takım haline gelmedi. Josh Allen‘ın önderliğindeki hücumları elit düzeyde kalsa da, Sean McDermott döneminin ardından ilk kez Jim Leonhard‘ın koordinesindeki savunma belirgin bir zayıflık gösteriyor. Şimdi, 10 Kasım ticaret sonuna yaklaşıldıkça, Bills’in bir ya da iki savunma oyuncusu katmayı hedeflediği bildiriliyor; bu bilgiyi SI.com’dan Albert Breer veriyor.

Bills savunması NFL’de puanda 30., toplam puanda 31. ve oyun başına EPA (beklenen puan) açısından 32. sırada. Asıl sorunu geçiş oyunu savunmada yaşanan kusurlu işbirliği oluşturuyor. Buffalo, ligde ikinci en çok geçiş alanında zarar görüyor, yalnızca üç pas kesme gerçekleştiriyor ve 102,5’lik bir passer rating’i kabul ediyor. Karşılaştırma için bu değer, bu yıl 102,1’lik bir passer rating’i kaydeden MVP adayı Allen’dan biraz daha yüksek.

Sürekli iyi gitmemekten bahsetmişken, Bills’in serbest oyuncu olarak kadrosuna kattığı C.J. Gardner-Johnson (bir yıl, 3,5 milyon dolar) beklenildiği gibi gitmedi. Sekiz yılda altıncı takımında olan Gardner-Johnson, 3. haftada Chargers’a karşı kazandıkları maçta önemli bir interdiksyonu (21inci) elde etti. Buna rağmen olumsuzluklar olumlu yönlerden ağır basıyor. Gardner-Johnson, kariyerinin en kötü oranı olan %18,8’lik bir topla uzaklaştırma oranıyla top kapamakta zorlanıyor ve Pro Football Focus, genel performansını 91 geçerli güvenlik oyuncusu arasında ortanın altında, 62. sıraya yerleştiriyor.

Gardner-Johnson, 6. haftada Raiders’ın kısa mesafe oyuncusu Brock Bowers‘a doğru tükürmesi nedeniyle NFL tarafından bir maçlık men edilmişti ve bu Pazar oynanacak Ravens ile kritik karşılaşmada oynayamayacak. Bu durum, Bills’i 2025’te ikinci yılında büyük ilerlemeler kaydettikten sonra gerileye olan Bishop’un yanında açılış oyuncusu olarak Damar Hamlin ‘a ya da ilk yılında ikinci turdan seçilen Jalon Kilgore ‘a dönme zorunda bırakabilir.

Bills, sahadan ayrılan eski Ravens ve Bengals güvenlik oyuncusu Geno Stone ‘u antrenman kadrosunda bulunduruyor; oyun kurucuda etkili olsa da zayıf bir savunma oyuncusu ve hatalara meyilli. Leonhard & Co., Stone’u bu işin çözümü olarak görmüyor gibi görünüyor; aksi halde şu ana kadar en az bir antrenman kadrosu yükseltmesi alması gerekiyordu.

Yüksek ayak bileği burkulması nedeniyle üç maçı kaçıran Ravens maç kurucusu Lamar Jackson , Buffalo’da geri dönecek. Bills, bir haftalık maçı kaçırarak ekstra hazırlık süresi kazandı, ancak Jackson bu zayıflayan savunmaya karşı rahatça oynayabilir. Buffalo’nun ‘D”si, 9. haftada Vikings’in hücumuna karşı daha kolay bir sınavla karşılaşmalı. Bu maç, 9 Kasım Pazaresi, takas bitiş tarihinin ertesi akşam gerçekleşecek.

Beane’ın elinde yalnızca yaklaşık 3,88 milyon dolar kappede yer var, ancak GM’in önümüzdeki 11 gün içinde dışarıdan bir savunma desteği sağlamanın bir yolunu bulması gerekebilir. Aksi halde, Allen’ın yıldız bir hücumu yönetmesine rağmen, bir Super Bowl biletine tekrar ulaşmak imkânsız olabilir.