Avustralyalı profesyonel bisikletçi Lachlan Morton, Amerika Birleşik Devletleri boyunca Pony Express güzergahını bisikletle tamamlayarak 160 yaşındaki atlı sürücülerin rekorunu 19 saat 45 dakika geride bıraktı. Morton, California’nın Sacramento şehrine Pazar gecesi saat 23:19’da (PDT) vararak 1.998 mile’lık (3.217 kilometre) yolculuğunu 6 gün, 21 saat ve 15 dakikada tamamladı.
Cyclingnews sitesinde yayımlanan habere göre, tek yönlü neredeyse 2.000 mile’lık bu yolculuk için Pony Express’in rekoru yedi gün 17 saatti. O dönemde mektup ve önemli belgeleri yeni genişleyen ABD’nin ovaları ve dağları iletmek için yalnızca iki yıl var olan Pony Express, her 150 kilometrede bir değiştirilen atlı sürücülerle, atların ise 10-15 mile’de bir değişmesiyle çalışıyordu.
Morton, Missouri’deki St. Joseph’ten başlayan yolculuğunda sekiz ABD eyaletini geçti ve ilk 500 kilometreyi saatte 17,3 km’lik (saatte 10,75 mil) ortalamayla tamamladı. Atların hareketli hızı ise saatte 16-19,3 km arasında değişti.
Yol boyunca zaman kaybolan ve karanlığa karışan kullanılmayan patikalarda Morton, kendi bisikletlerini değiştirdi: Cannondale TopStone gravel bisikleti, SuperSix hafif yol bisikleti ve Scalpel tam süspansiyonlu dağ bisikleti.
“Muhteşem bir zaman geçirdim. Bitmesini istememek tuftu,” Morton, Sacramento’daki bitişte bisiklet değişimi ve beslenme yeniden doldurma desteğini sağlayan EF Education-EasyPost ekibiyle konuştuğu yerde şunları söyledi: “Yıllardır hayalini kurduğum bir şeydi, bu yüzden burada olmak harika.
“Bu kadar büyük bir rota olduğu için ne bekleyeceğinizi bilmek her zaman zordur. Bir haritaya bakarsınız ama yalnızca bir çizgi görürsünüz. O çizginin ne anlama geleceğini gerçekten görmezsiniz. Korkutucu çok şey vardı, ancak zor olmasına rağmen beklediğimden çok daha fazla keyif aldığımı hissettim.”
Morton, son 120 kilometrenin muhtemelen bu destansı yolculuğun en zoru olduğunu söyledi; Nevada’daki Midgate Station’dan Sierra Nevada dağlarına geçerek California’ya girdi. Hedeflediği programın önündeydi ancak Pasifik tarafından bir tropikal fırtına bölgeye doğru ilerliyor ve zorlu, dağlık arazideki yolculuğunu bozmayı hedefliyordu.
“Beklenmedik patika ve hava hakkında gerçekten çalılık içinde sürdüğümüzü düşündüm,” dedi. Bunun yerine “hayatımın en güzel zamanını yaşadığımı” düşünmeye odaklandı.
“Bazen beyninin orada olduğunu düşünmesine izin verirsen, olduğundan çok daha zor hale gelebilir. Gün tamamen özeldi; bu sabah kumlu patikalarda çölde sürmekten Tahoe Gölü çevresindeki tatlı alpin yol sürüşüne kadar muhteşem patikalar ve bazı gravel yollar.”
Rota zamanla tehlikeliydi: Wyoming’in açık ovalarındaki başa rüzgarlar, Nevada’daki çamur ve kaybolan patikalar ve fırtınayı yenmek için son gününün büyük bir kısmını sabah ve karanlıkla geçirmesi.
“Pony Express sürücüleri hakkında konuştukça hala şaşırıyorum,” Morton, orijinal Pony Express sürücileri hakkında söyledi. “Tarihsel bağlamda düşününce, 160 yıl önce ne anlama geldiğini kavramak hâlâ zor. Bunu bir araya getirmek bugün bile yapmak zor. İnsanlarla, GPS ve ışıklarla dışarıdayken, gideceğiniz yeri göremeden o çölde olabildiğince hızlı sürmeye çalıştığımı hayal ettiğim geceler oldu. Hâlâ kavranması imkânsız.”
Karanlıkta Morton, eğer sırt çantasında bazı mektuplar taşıyarak Sacramento’nun eski şehrine geldi; aile ve arkadaşları tarafından karşılandı ve “tarihe dair bir takdir” taşıyordu.
“Bu yerlerde çok uzak bölgeler ve topluluklar var,” Morton dedi. “Böyle sert ortamlarda yaşamak için bulunduğun yere dair belirli bir takdir ve dayanıklılık gerekir. Bu insanların geçmişe dair bu bağlılığı ve tarihe dair bu takdiri görmek güzel.”
“Şu anki mottom, evime sürdüğüm. Bu gece yatağımda olacağımı biliyorum,” dedi.
Bu yolculuk, tüm yolculuğu için sosyal medyada güncellemeler sağlayan EF Education-EasyPost’un pembe renklerdeki son macerası olarak bekleniyordu; ekip onu ‘Chapeau, Lachy!’ ile selamladı.
Morton, 2011’de Slipstream Sports gelişim takımının bir parçası kariyerine başladı, ardından Garmin-Sharp WorldTour kurulumuna geçti. 2014’ten itibaren uzun mesafe meydan okumalarına odaklanırken, iki yıl Dimension Data ile 2017’de WorldTour’a geri döndü ve ardından 2019’da EF Education’a geri döndü. 2022’de yol yarışlarından sonra ayrıldı ve 2024’te Unbound Gravel 200’ü kazandı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
