Austin Smotherman, 32 yaşında ve kariyerinin 100. turnuvasında, Bank of Utah Classic’te iki vuruşluk farkla Doug Ghim’in önünde tamamlayarak ilk PGA Tour başlığını kazandı. Utah’ın Sandy şehrindeki Liberty Park Golf Course’ta düzenlenen yarışmanın son turunda liderliğini koruyan Smotherman, sezonun dokuzuncu kez sahne alan yeni bir şampiyonu oldu.
Smotherman, üçüncü tura bir vuruşluk farkla girmişti. Bir önceki gün 18’inci delikdeki kritik horoz (birdie) atışıyla bu avantajı elde eden Amerikalı golfçu, son turda rakibinin gerisine düşmesine rağmen finalde iki vuruşluk güvenli mesafeyi korudu.
Son Turda Karşılaşma
Ghim, Cumartesi günü dokuzuncu delikten sonra attığı altı horozla finale güçlü girerek kendi ilk PGA Tour zaferi için yarışa sıkı sıkıya katılmıştı. Smotherman ise son turun açılış deliğinde bir horoz atarken, Ghim de aynı cevabı verdi.
Bunun ardından lider, dördüncü ve beşinci deliklerde üst üste iki horoz attıarak farkını üçe çıkardı. Ghim yedinci delikte ikinci horozunu bulsa da, iki delik sonrakinde par-5 dokuzuncu delikte out-of-bounds (saha dışı) hatası işledi ve bogey yaparak şanslarını zayılattı.
Ghim, bir önceki gün aynı hatayı aynı delikte işlemişti; ancak o zaman bu durum onu güçlü bir dokuzuncu delikle motive ederken, Pazar günü dönüşten sonra bu formu tekrarlayamadı.
Kaçınılmaz Dönemeçler
Her iki oyuncu da dokuzuncu deliği ardında üst üste üç par ile tamamlarken, David Ford ve Trace Crowe gibi isimler lideri yakalamak için dışarıdan şanslarını sürdürdü. Ford, 13’üncü ve 14’üncü deliklerde üst üsse iki horoz atarak Crowe ile birlikte -22’ye, Smotherman’den dört vuruş gerideki gruba katıldı.
Crowe’nin mücadelesi, 13’üncü delikteki bogeyiyle sarsıldı; bu sırada Luke Clanton da 62’lik turuyla kulübede takibi tamamlamıştı ve Crowe -21’e geriledi.
Kısa bir süre sonra, 13’üncü delikte Smotherman rakiplerine umut verdi. Kum (bunker) içinde zorlu bir pozisyona düşen golfçünün ilk çıkış denemesi başarısız oldu ve double bogey alan Smotherman’in üç vuruşluk farkı tekilleşti.
Kaçınılmaz anlardan biri daha yaşandı: Ghim’in 14’üncü delikteki üçlü par atışıyla bogey yapması üzerine Smotherman iki vuruşluk güvenli mesafeye ulaştı. Ardından Crowe, 14’üncü delikteki eagle ile liderin bir vuruş gerisine indi; ancak Smotherman aynı fırsatı değerlendirdi.
Par-4 on dördüncü delikDrive’i yeşile bırakan Smotherman altı feet mesafeden atışını sola kaçırarak eagle alamadı, ancak attığı horozla -25’e yükseldi ve Crowe ile Ghim’in (her ikisi de 14’te horoz yapan) bir vuruş önüne geçti.
Tarihi Bir Zafer
Ford, son delikteki horozuyla 64’lük bir tur tamamlayarak Ghim ile ikincişte berabere kaldı; onlara son delikte horoz atan Crowe de katıldı. Smotherman ise başını önde tuttu ve son çift oyuncular 18’inci delikteyken, Ghim’in liderin en büyük rakibi olsa da iki vuruş geride kalmaya devam etti.
Her iki oyuncu da son deliklerde horoz yaparak turu tamamlarken, yeni şampiyon Smotherman bu sezon PGA Tour’daki dokuzuncu ilk kez kazanan isim oldu ve 100. turnuvasında bu başarıyı elde etti.
“Güzel olmak zorunda değildi. Birkaç güzel şans yakaladım. Bazı kötü vuruşlar yaptım, ancak bu oyun mükemmel olmak zorunda değil.”
Austin Smotherman
Zaferinin ardından konuşan Smotherman, kazanmanın her zaman estetik olmayabileceğini ve golf oyununun kusursuz olması gerekmediğini belirtti. İki vuruşluk farkla tamamladığı bu zafer, kariyerinin 100’üncü PGA Tour turnuvasında bir dönüm noktası olarak kayıtlara geçti.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
