Toms Skujiņš, bu hafta sonu Montreal’de düzenlenecek Dünya Şampiyonluğu yol yarışı için hazırlanırken, 2023’ten beri Dünya Şampiyonluğu’nda ardışık olarak 8., 4. ve 5. olma, 2024 Paris Olimpiyatları yol yarışında ise 5. olma gibi etkileyici bir geçmişin güvenini taşıyor. 35 yaşındaki Latv bisikletçi, ulusal takımının koyu kırmızı-beyaz formayla attığı adımlarda her zaman iyi sonuçlar aldı ve Pogačar’ın bile yenilemediği bir yarışta, geride kalan tüm rakipleri geride bırakarak podiumun en üstüne çıkma fırsatını yakaladı.
Geçmiş başarılar ve en iyi ticari takım sonucu
Montréal pistinde önceki deneyimi de bulunan Skujiņš, 2024’te Lidl-Trek adına düzenlenen GP de Montréal’de 6. olmuştu ve pazar günü tekrar bir üst sıraya ulaşmayı umuyor. Kariyerinin büyük bir bölümünde takım arkadaşlarının hedeflerine destek olan, güvenilir bir domestique olarak öne çıkan Skujiņš, zaman zaman kendisinin desteklediği rider konumuna da geliyor. En büyük sonucu, dokunulmaz Tadej Pogačar’ın gerisinde ama geride kalan diğer tüm bisikletçileri geride bırakarak bitirmek olmuştu.
En iyi ticari takım sonucunu hatırlayan Skujiņš, “Takımın benim için sürmesini sağladığım ilk ve tekzdü. Onusuz kesinlikle podiuma çıkamazdım. İlk yıldaydım, sadece bir değil iki kez patlatıp ayrıca bir de düştüm, bu yüzden bisikletimi bile değiştirmek zorunda kaldım. Bana destek veren adamsız, kesinlikle peloton’a [podium için mücadele edebilmek] geri dönemezdim” dedi. Bu değerlendirmeyi, bu ayın başlarında GP Quebec öncesi Cyclingnews’in kendisiyle görüşmesi sırasında yaptı.
“Sporun birçok yanı sadece fiziksel hazırlık değil, aynı zamanda zihinsel tarafı da içerir. Bu yarışlar için önceden lider olacağımı biliyorum. Lidl-Trek’te ise nadiren bir yarışta şansım olacağını bir haftadan fazla önceden bilirim.”
Toms Skujiņš
Ulusal takım için Dünya Şampiyonluğu veya Olimpiyat yarışlarına çıkan Skujiņš, o tek büyük gün için hazırlığını uzun süre önceden planlayabilir; bu, Lidl-Trek’te sahip olmadığı bir lüks. Çünkü o, Lidl-Trek’te mutlak liderler arasında yer almıyor.
Liderlik talep etmeyen bir karakter
Skujiņš’ın kendi karakteri de konunun bir parçası; çünkü yarış öncesinde liderliği ilan eden biri değil ve çoğu zaman takım arkadaşının sürmeyi tercih ettiğini, bunun aynı zamanda kendi şanslarını da artırdığını belirtti.
“Takımın benim için sürmesini talep eden biri değilim. Ve ço zaman, takım arkadaşlarımın lider olarak görülmesi benim lehime olur, çünkü o zaman fırsatı değerlendirebilirim. Gerçekçi olmak gerekirse, Tadej’i asla takip edemem. Onu yenmek için ilginç bir şeyin gerçekleşmesini, sıradışı bir durum olmasını isterim. Altıncı veya ilk on içine girmek için yarışmıyorum; kazanan bir rakibim varsa onun için yarışmayı tercih ederim. İlk on içine girmeye çalışmak istemiyorum.”
Toms Skujiņš
Kanada’daki WorldTour yarışlarında Skujiņš tam olarak bu rolü üstlendi ve yine saygın bir sonuçla ayrıldı. GP de Québec’de 20. olarak bitirirken, Lidl-Trek takım arkadaşları Quinn Simmons ve Giulio Ciccone’a destek vererek onların 2. ve 5. olmalarına katkı sağladı. Montréal Grand Prix’inde ise Ciccone ve Simmons 4. ve 7. olurken, Skujiņš 29. sırada bitirdi.
Küçük ülkenin dört adamı
Buna rağmen Dünya Şampiyonluğu yol yarışında Skujiņš, Latv seçmesinin tartışmasız lideri olacak ve tekrar rainbow formanın en önünde yer almak istiyor.
“Bir yarışı okumada çok iyiyim, kesinlikle güçlü yanımdan biri bu. Yarış ne kadar zorlarsa, benim için de o kadar iyi. İnsan-insana dönüştüğü yarışlar bana en çok uygun olanlar.”
Toms Skujiņš 
Latvia, mevcut erkek profesyonel pelotonunda sadece üç bisikletçiye sahip: Kendisi Toms Skujiņš, Emīls Liepiņš (Pinarello Q36.5) ve Krists Neilands (NSN). Ancak Montreal’de sadece Skujiņš ve Liepiņš yarışacak.
“Krists harika bir katkı olurdu ama maalesef yaralı, bu yüzden sezonunun bittiğini düşünüyorum. Küçük bir takım için bu biraz sert bir darbe ama mücadelemize devam edeceğiz.”
Toms Skujiņš
Dört kişilik ekip, ulusal yarış şampiyonu Mārtiņš Pluto (Energus) ve ulusal zamanlamaya karşı (ITT) şampiyonu Kristiāns Belohvoščiks (Bike Aid) ile tamamlanacak; Belohvoščiks, eski profesyonel Raivis Belohvoščiks’in oğlu.
“Dört rider getirmek biraz taktiksel bir seçim. Kendi arabamızı sahip olmak için. Dünya Şampiyonluğu’nda ilginç bir durum var. İlk yıllarımı hatırlıyorum, çoğu zaman Sagan tüm dünya şampiyonluklarını kazanırken arabamızın slovenlerle ortak olması. Aslında süperdi. Ancak arabanın kontrolunu elinde tutarsan, kendini çok daha iyi organize edebilirsin. Dört riderla yine bizimle bir ulus olacak ama bizimle olacaklar, biz başka bir ulusla değil.”
Toms Skujiņš
Montréal’de fırsatlar hazır
1.8 km ve %8’lik çıkışa sahip, Parc du Mont-Royal üzerinden geçen Voie Camillien-Houde ile daha kısa çıkışların bulunduğu Chemin de Polytechnique ve Avenue Pagnuelo ve bitiş çizgisine doğru yükseliş gösteren Avenue du Parc, neredeyse hiç düz olmayan Montréal pisti ne Skujiņš’a ne de küçük bir takım için uygun. Bu durum, takımın az insan yatırması durumunda da işe yarar.
“Montréal’de bekleyebilirsin, takım açısından çok fazla yatırım yapmana gerek yok, eğer büyük favoriysen ve yarışı kontrol ediyorsan. Sonunda kararı bacakların verdiğinden, bu kadar çok insan yatırmana gerek.”
Toms Skujiņš
Skujiņš’ın kazanan için yarışmayı tercih ettiğini söylemesinin ardından doğal bir soru geliyordu: 2000’de Plouay’da rainbow formayı kazanan Romāns Vainšteins’in başarısını tekrarlayabilir ve gerçekten Dünya Şampiyonluğu’unu kazanabilir mi?
“Dürüst olmak gerekirse, Tadej burada olsaydı benim için daha iyi olurdu. Ama Dünya Şamp
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
