Fifa Başkanı Infantino, Dünya Kupası Satışının Çöküşünden Sonra Gücünü Korumaya Çalışıyor

Fifa başkanı Džanijano Infantino, Dünya Kupası ticari girişiminin başarısızlığından bu yana, yeniden seçilme kampanyası için lobi faaliyetlerine devam ederken, kendisini zorlayabilecek başka adayın öne çıkmamasına rağmen koltuğunda tutunmaya çalışıyor. Mart ayında yapılacak kongre oylamasında Infantino’ya yaraşır bir çoğunluk kazandırması beklenen bu süreçte, adaylığını açıklayan rakip sayısı sıfıra inerken, Infantino’nun Doha, Rabat ve Miami’deki güçlü konumlarından yola çıkarak Katar Hava Yolları’nın sağladığı özel uçakla dünyayı dolaştığı görülüyor.

İnfantino, son dönemde Katar, Fas ve Miami’deki güçlü konumlarından hareketle Kolombiya, Dominik Cumhuriyeti, Kırgızistan ve çeşitli başka ülkeleri ziyaret etti; bu seyahatleri milyonlarca dolarlık kalkınma projelerinin onaylanmasıyla çoğu zaman eş zamanlı gerçekleşti. Ancak Infantino’ya muhalefet edecek olası rakipler bu sessizlikleriyle dikkat çekti. Bir kaynak, “Ne Gianni yürürken, başka kimse elini kaldıracağını düşünmüyorum” diyerek, rakiplerin Infantino’ya değil, aslında Fifa kurumuna karşı savaş açacaklarını vurguladı.

İkiliğin Getirdiği Devasa Avantaj

Katar Hava Yolları’nın Infantino’nun yeniden seçilme kampanyasını kolaylaştırması, Fifa başkanlığı işinin meşru olup olmadığı tartışılırken, Mart’ta yapılacak kongre oylamasında Infantino’ya fayda sağlayacak devasa bir “mevcut görevli” eğilimini öne çıkardı. Birden fazla kaynak, Infantino’yu devreden çıkarmaya yönelik çabanın umutlarını tükendiğini belirterek, Guardian’a Infantino’yu yenmek için aday bulma konusunda zorluk çekdiklerini söyledi. Infantino, Nisan’daki Vancouver kongresinde dördüncü ve son görev dönemi için aday olma niyetini açıkça ilan etmişti.

56 yaşındaki Infantino, iki hafta önce Polonya’da düzenlenen 20 Yaş Altı Kadınlar Dünya Kupası’nın ilk maçına katıldıktan sonra adaylığını yeniden pekiştirdi; bu gelişme Fifa’nın medya ekibi tarafından yayımlanan bir açıklamadan yansıdı. Bugün itibarıyla Infantino’ya rağmen UEFA, Concacaf ve Asya Futbol Konfederasyonu (AFC) ona gitmesi için çağrıda bulunuyor. Ancak bir incumbent, yani görevde olan yönetici, ofis makinesinin ve fon bütçelerinin kontrolünü elinde tuttuğu için rakipler için ciddi zorluklar barındırıyor; son olarak kutuda yenilen Fifa başkanı 1974’te Sir Stanley Rous idi.

En Güçlü Rakip ve Yasal Yollar

En olası rakip olarak Concacaf başkanı Victor Montagliani görülmektedir; ancak Kanadalı, konfederasyonunda Şubat ayında yapılacak yeniden seçim için aday olma taahhüdünde bulunuyor. İki seçimde de aday olmak mümkün görülmemekte ve Montagliani’nin Concacaf’tan ayrılarak Infantino’ya karşı muhtemelen kaybedilecek bir savaşa girmekten kaçınması anlaşılır bir şekilde değerlendiriliyor. AFC başkanı Salman bin İbrahim el-Kelife, Infantino’ya 2016 seçiminde yenilmişti; bu, Infantino’nun bir rakibe karşı seçimde bulundukları tek dönemdi. Ancak konfederasyonunun ana güçleri olan Suudi Arabistan, Katar ve Birleşik Arap Emirlikleri Infantino’yu desteklediği için el-Kelife’nin elini bağlayıcı bir durumla karşı karşıya.

Kelife’nin yanı sıra Avrupa Futbol Kulüpleri (EFC) başkanı Nacer el-Kelafi’nin bir girişimde bulunması da Katar’ın konumu nedeniyle neredeyse imkânsız görünüyor. EFC başkanı Aleksander Çeferin ise Mart’ta kendi başkanlık yarışına odaklanması gerektiğinden, açıkça Avrupa merkezli bir girişim başarı şansı bulamayacaktır. Adayların zorluklarını birleştiren bir başka unsur, her türlü seçimin gizli oyla yapılmasıdır; bu da kampanya döneminde üye federasyonların vereceği tüm vaatleri neredeyse değersizleştirir.

Keşfetme süreci uzun sürer. Muhtemelen Mart’taki seçim tarihinden öteye uzanır. Süreç o zaman yürütülürse, Fifa kongresi mahkemelerin keşfetmesini bekleyip seçimi erteleyebilir. Ancak bu konuda yine bir oylama yapılması gerekir.

Bir kaynak

UEFA, Infantino’ya yönelik “suçluluk” iddiasının eksikliğinde Infantino’ya yönelik bir kara propaganda kampanyası düzenlediğini iddia ederek, New York, Miami ve Colorado eyalet mahkemelerine son ayda FFE’ye (Fifa Forward Enterprise) ilişkin tüm belgelerin açıklanmasını isteyen 56 sayfalık bir dilekçeyi sunarak yasal yollara odaklanıyor. Fifa, UEFA’nın yasal şikayetinden bir hafta sonra New York’ta yanıt dosyasını dosyalayarak keşfetme sürecini engellemeye çalıştı. Dosyasında, UEFA’nın Infantino’ya ve Fifa yönetimine yönelik kara propagandasının bir parçası olduğunu öne süren ifadeler yer aldı.

Değerlemeye Yönelik İddia ve Finansal Detaylar

UEFA’nın gizli umudu, keşfetme sürecinin FFE’nin 20 milyar dolarlık (15 milyar sterlin) değerlemesinin bilinerek düşük tutulduğunu ve Joshua Kushner’in Thrive Capital’ına gelecekte garanti bir kazanç sağlamayı amaçladığını ortaya çıkarmasıdır. Thrive Capital, yeni ticari girişimin yüzde 21’ini satın almak için 4,2 milyar dolar ödemeyi kabul etmişti. Thrive daha sonra geçen ay, eski Disney genel müdürü Bob Iger ile yapılan daha büyük bir işlem kapsamında Los Angeles Lakers’ın yüzde 20’sini satın almıştı; bu anlaşma NBA takımı için 12,5 milyar dolarlık bir değerlemeyi içermişti ve Infantino’nun Dünya Kupası değerlemesini daha da öne çıkarmıştı.

Fifa’nın 2026’ya kadar dört yıllık gelirleri 15 milyar doları buldu; bu rakam daha büyük yayın anlaşmaları nedeniyle önümüzdeki dört yıllık döngüde 18 milyar dolara ulaşması bekleniyor; bu da Dünya Kupası ve Kulüpler Dünya Kupası genişlemesini hesaba katmamaktadır. Bir şirket hile avukatı, FFE’nin bilinerek düşük değerlenmesinin Fifa’nın potansiyel bir suç işlediği durum olabileceğini söyledi. “Piyasa çok uzağındaki bir anlaşma yapıyorsanız, bu durumda paydaşları, yani üye federasyonları yanıltıyorsunuz; bu suçtur. UEFA’nın bir suç davası varsa, oraya gidecektir. Değerlemenin nasıl, kim tarafından yapıldığı ve hangi çakışmaların olduğu önemlidir. Bunların hepsi keşfetme sırasında ortaya çıkmalıdır,” dedi yasal kaynak.

20 milyar dolarlık değerlemeden öte, olası yatırımcıların kimliği ve Fifa’nın yönetim üzerinde kontrolü koruyacağı iddiası dışında, FFE’nin gelişimi hakkında çok azı kamuoyuna yansıtıldı. ABD bankası JP Morgan tarafından hazırlanan satış sunumunda, teklif süreci, oy hakkı veya gelecekteki çıkış koşulları hakkında hiçbir detay yer almıyordu. Benzer işlemlerde yer alan üst düzey bir yatırım bankacısı, bu detayların Thrive’ın 4 milyar dolar taahhütte bulunmasından önce anlaşılmadığını düşünemeyeceğini söyledi.

Bu, 25 yıl boyunca Fifa ile ilgilenme gibi bir plan gibi görünmüyor. Bu, düşük alıp yüksek satma gibi hızlı bir giriş-çıkış oyunu gibi görünüyor. Yatırımcıların muhteşem bir anlaşma gördüklerini düşünüyorum.

Bir üst düzey yatırım bankacısı

Uzun Süreç İçin Hazırlanan Konfederasyonlar

UEFA ve Concacaf, Infantino’nun yeniden seçileceği endişelerine rağmen uzun süreli bir mücadeleye hazırlık gösteriyor. İki konfederasyon, birleşik Milletler Ligi turnuvasını geliştirmek için birlikte çalışmaya devam ediyor; bu turnuva geçen ay Guardian tarafından duyurulmuştu. Geçen hafta, üye federasyonlarının her birine gelecek dört yıllık döngüde en az 10 milyon dolarlık ek ödeme yapılmasını talep eden ortak bir mektubu Fifa’ya yazdılar. Infantino’nun FFE aracılığıyla üye federasyonlara 20 milyon dolar daha sağlayacağına dair söz vermesi nedeniyle bir tür ödeme kaçınılmaz görünüyor; ancak UEFA ve Concacaf, Infantino’nun bundan siyasi ve seçimsel kredi kazanmasını istemiyor.

Çeferin ve Montagliani, gelecek haftaki Avrupa Futbol Kulüpleri genel toplantısında, Infantino’nın da belki de katılacağı Kopenhag’da buluşması bekleniyor. Infantino, geçen yıl Roma’daki EFC toplantısında 900 üyeye hitap etmişti; burada, Kuzey yarımküre kışlarında daha fazla uluslararası turnuva düzenlenmesi önerisi, Kuzey yarımküreyi uyumlandırmak amacıyla global güneyi desteklediği için tartışma yaratmıştı; ancak bu, sonrasındaki açıklamaları ve planlarıyla kıyaslandığında önemsiz kalıyor.

UEFA, Pazar günü sona erecek 20 Yaş Altı Kadınlar Dünya Kupası’nın boykot tehdidini geri çekerek Fifa ile bir uyum sağladı; Infantino da dış bir yönetim incelemesinin hazırlanmasını talep eden isteğini, bu hafta üye federasyonlarına yazdığı bir mektupla kabul etti. Bu hamlenin UEFA ile bir barışa yol açabileceği fikri, yönetim çevrelerinde kısa sürede reddedildi.

Gianni şu anda tek aday olması, bunun bittiği anlamına gelmiyor. Bakın ne oldu da Blatter’e. Mayıs 2015’te yeniden seçildi, ancak Haziran’da gitti. Zamanla gerçeğin ortaya çıkması gerekir.

Bir kaynak

Seçimsel karanlığa rağmen, değişim için çaban gösterenler, Infantino’nun önündeki Blatter’in kaderini hatırlamaya devam ediyor; Blatter, 2015’te Ürdün Prensi Ali bin Hüseyin’e karşı beşinci görev döneminde kazanmasından birkaç gün sonra FBI yolsuzluk soruşturması ortasında istifa etmek zorunda kalmıştı. Blatter kendisi, soruşturma ile ilgili asla suçlanmamıştı. Infantino’yu devirmek isteyenler için, başkanlık seçimi sürecin sonu değildir. “Bu artık ölümle savaş; devam etmemiz gerekiyor” diyen bir kaynak, Infantino’nun tek aday olması bittiği anlamına gelmediğini vurguladı.

Infantino, 2016’da Sepp Blatter’ı yerindeReplacing görevine getirildiği dönemde, Blatter’ın saygısızlığı nedeniyle görevden uzaklaştırılmıştı. Infantino’nun ilk görev dönemi, Blatter’ın yerini aldığı 2016 seçiminden sonra, olağan dört yıllık süre yerine üç yıllık bir süreyle tamamlanmıştı; bu da ona son değişiklik uyarınca dördüncü bir görev dönemi hakkı kazandırmıştı. Infantino, 2016 seçimden bu yana FIFA kongresinde üç tam görev dönemi tamamlamış oldu.

Thrive, niyetleriyle ilgili, son ayda yayımladığı açıklamayı öne çıkaran az bir şeyi ortaya koymuştur; burada FFE’yi Fifa üyelerinin oylamasına sunulacak bir öneri olarak sunmuştu, neredeyse bir kesin anlaşma olarak değil. Ancak dikkat çeken bir şekilde, aynı zamanda siyasi tepki nedeniyle karışmaya girmekten duyulan bir pişmanlık unsuru da ifade etmişti; futbolun pek çok içindeki birçok kişi bunu Infantino’dan uzaklaşma girişimi olarak yorumladı. “Bu, her üye federasyonunun oylayacağı bir fikirdi, bir zorunluluk veya kesin bir karar değil,” dedi Thrive. “FFE’nin motivasyonlarını arkamızda bırakırken, global futbolun siyasi dinamiklerini ve bazılarınca gidilecek uzunlukları yeterince takdir etmemizden kaçındık. Thrive, tüm paydaşlara ortak olmak için uzun bir geçmişe sahip. Bunu neye dönüştüreceğimizi bilseydik, karışmamıştık.”

Yine de, Infantino’yu devmek için bir adayın öne çıkmamasına rağmen, Infantino yeniden seçileceği endişeleriyle birlikte UEFA ve Concacaf, Infantino’nun gücünü korumaya çalışırken, konfederasyonların birleşik Milletler Ligi turnuvasını geliştirmeye ve üye federasyonlarına ek ödemeler yapılmasını talep etmeye devam ettikleri görülüyor. Infantino, Dünya Kupası ticari girişiminin başarısızlığından bu yana, yeniden seçilme kampanyası için lobi faaliyetlerine devam ederken, koltuğunda tutunmaya çalışıyor.