Baku’da düzenlenen Formül 1 Azerbaycan Grand Prix’i’nde Carlos Sainz, yarışa katılmak için büyük bir emekle kazandığı Q3 final turunda sarı bayrak uyarısına rağmen hızını yeterince düşürmediği gerekçesiyle beş pozisyonluk ızgara cezası aldı ve Cumartesi akşamı yarışa 14. sıradan başlayacak.
Sainz, Williams’ın Baku için özel olarak hazırladığı hafifletilmiş şasi ve yeniden tasarlanmış alt kısımla Q3’ün son turunda dokuzuncu sıraya yükselmişti. Ancak bu başarı, sarı bayrak kuralının teknik detaylarına takılıp beş potaya indirilince bu emeğin büyük kısmı boşa çıktı. Sainz, dokuzuncudan on dördüncüye gerileyerek Williams’ın sezonun en parlak sıralama turlarından birine ulaşma hedefinin ardından büyük bir hayal kırıklığıyla kaldı.
Sarı Bayrak Anı ve Stüdyo İletişimi
Q3’ün sonunda üç araçtan sonuncusu olan Sainz, Lando Norris’in pistten çıkıp kaçış yoluna girmesi nedeniyle üç numaralı virajda sarı bayrakla karşılaştı. Sainz, Norris’in pisti terk ettiği noktadan yaklaşırken viraja girmeden önce hızını düşürmesi gerekiyordu. Yarış mühendisi ona öndeki sarı bayrağı bildirdi ve köşeye girerken “biraz kalkış yap” şeklinde bir uyarı iletti.
Yine de Sainz, etkilendiği iki marshal sektöründen yalnızca dördüncüde değil, beşincide de hızını düşürdüğünü savunurken, FIA yarış heyeti farklı bir tablo ortaya koydu. Heyet, Williams’lı sürücünün iki sektörden yalnızca birinde kalkış yaptığını belirterek beş pozisyonluk cezanın verilmesine karar verdi.
“SAI, sarı bayrak alanının tamamında hız düşüşü göstermek niyetinde olduğunu açıkça ifade etti. Doğrudan düz yolda hızı düşürmek zorunlu görmediğini ve bunun yerine üç numaralı viraja yaklaşırken ve çıkarken tepkisini göstermek istediğini belirtti.”
FIA Yarış Heyeti
Heyet, sürücünün kendi değerlendirmesine göre hareket etmesinin yeterli olmadığını vurguladı. Telemetri verileri, Sainz’in tepkisinin yalnızca beşinci marshal sektöründe gerçekleştiğini gösterdi. Dördüncü sektörde gerçekçi biçimde sarı bayrağa bağlanabilecek anlamlı bir hız düşüşü kaydedilmedi. Aksine sürücü, oturumun en hızlı turunu dördüncü marshal sektöründe tamamladı.
Williams’ın Baku Yükselişi ve Cezanın Etkisi
Sainz’in cezası, Williams’ın Baku için büyük bir yatırım yaptığı bir dönemin acı bir sonu oldu. Takım, sıralama turlarında aracın performansını artırmak amacıyla tamamen yeni ve hafifletilmiş bir şasi ile yeniden tasarlanmış bir alt kısım geliştirmişti. Bu emek, sürücünün dokuzuncudan on dördüncüye geriletilmesiyle büyük ölçüde boşa çıktı.
Yarışın ilk aşamasında Q3’ün son turunda Norris’in pisti terk etmesi, Sainz’in sarı bayrakla karşılaşmasını zorunlu kıldı. Ancak heyet, sürücünün tüm bölgede hız düşüşü göstermesi gerektiğini, bir sonraki sektördeki hız düşüşünün önceki sarı bayrak sektörünün gereğini geriye dönük olarak karşılayamayacağını açıkça belirtti. Bu yaklaşım, sürücünün niyetinin ne kadar önemli olduğunu ortadan kaldırdı.
“Sürücünün orijinal tehlikenin belirli bir bölümde hâlâ mevcut olup olmadığına dair kendi değerlendirmesine bağlılık da yükümlülüğün bir parçası değildir. Telemetri açıkça SAI’nın sarı bayrağa verdiği tepkinin yalnızca beşinci marshal sektöründe gerçekleştiğini gösterdi.”
FIA Yarış Heyeti
Sergio Perez’in Cezası ve Başlangıç Düzeni
Baku’nun riskli son bölümünde Cadillac’lı Sergio Perez, Q1’de McLaren’ın Oscar Piastri’sini engellediği gerekçesiyle üç pozisyonluk ceza aldı. Perez, Cadillac’ın 2 kilometre uzunluğundaki dalgalı düz yolda bir hazırlık turundaydı. Bu bölüm, araçların enerji tasarrufu için yavaş sürmesi ile düz yolda tam güçle çalışan araçlar arasındaki büyük hız farkları nedeniyle tartışma konusu olmuştu.
Perez, yarış direktörü Rui Marques’in tehlikeli yakın karşılaşmaları önlemek amacıyla pistin en sol tarafında kalmayı talep eden açık emrini dikkate almadı. Piastri, Cadillac’ına 50 kilometre/saat daha hızlı giderken karşılaştı ve gazı kesmek zorunda kaldı.
Heyet, olayın özellikle tehlikeli olmadığını belirlese de Perez’in Piastri’yi engellediği ve yarış direktörünün açık emirlerine uymadığı için cezalandırıldığı sonucuna vardı. Buna rağmen Perez, arkasındaki Aston Martin’li Fernando Alonso ve Lance Stroll’un daha ağır motorla ilgili ızgara cezalarını taşıması nedeniyle orijinal 20. sırasından başlayacağını bekleniyor.
Böylece Williams’ın Baku’daki yükselişi, teknik emekle birleşse de sarı bayrak kuralının teknik yorumu ve sürücünün anlık kararları, sıralama turunun kazandırılan potalarının büyük kısmını bir anda silerek sezonun en iddialı sıralama turlarından birini hayal kırıklığına dönüştürdü.
