20 yaşındaki Fransız bisikletçi Aubin Sparfel, UCI Yol Dünya Şampiyonası’nda U23 erkekler pist yarışında dördüncü olarak tamamlayarak kariyerinin bu kademesini hayal kırıklığıyla noktaladı. Yarışta üçüncü olan Norveçli Jesper Stiansen’in bir sona erdiği, gümüş madalyalı İspanyol Héctor Álvarez’in de katıldığı kovalama grubu, yeni dünya şampiyonu Ashlin Barry’nin (ABD) geri çağrısı için son anlarda çöktü. Yarışın son iki turunda büyük favorilerden diğer sürücülerle birlikte yoğun bir çaba gösterse de Sparfel, nihayetinde ikinciliğe ulaşamadı.
20 yaşındaki Fransız sürücü, yarışa zafer için favori olarak gelmişti ve gökkuşağı formunu elde etmeyi hedefliyordu. Ancak bu hedef bu sefer ulaşamadı. Yarıştan sonra dikkatini, dört sezon boyunca takımın genç yetenek geliştirme kademelerinde yükseldikten sonra Decathlon CMS CGM takımına katılacak compatriot Paul Seixas’a çevirecek. Seixas, bu yıl genel sıralamada dördüncü olan isim ve Pazar günü yapılacak elit erkekler pist yarışında da favori olarak görülmeye devam edecek.
Yarışın seyri ve takımın çabası
Sparfel, yarışın son turunda yeni dünya şampiyonu Barry’yi geri getirmeye çalışan kovalama grubuna katıldı. Grup, gümüş madalyalı Héctor Álvarez (İspanya) ve bronz madalyalı Jesper Stiansen (Norveç) ile birlikte büyük favorilerden sürücülerle de son iki turda ciddi bir mücadele verdi. Ancak bu çaba sonuç vermedi ve sürücüler ikinciliğe kalmadan yarışın akışına teslim olmak zorunda kaldı.
“Ashlin çok güçlüydü. Bu yıl kazanabileceğini biliyorduk, ancak takım olarak elimizden geleni yaptık ve takım olarak çok güçlüydük. Son iki turda diğer büyük favorilerden sürücülerle birlikte çok şey yaptık, ancak sonunda ikinciliğe ulaştık — işte böyle oluyor.”
Aubin Sparfel, Cyclingnews’a
Bu başarısızlığa rağmen Sparfel, kazanan Barry’yi övdü. Genç yeteneğin bu yılki zaferini tebrik ederken, takımın gösterdiği güce ve sürücülerin bir arada gösterdiği mücadeleye dikkat çekti. Yarıştan sonra dikkatini Seixas’ın yanına, elit seviyede yarışmaya çevirecek olan sürücü, iki isim de ulusun en umut verici yetenekleri arasında yer alıyor.
“Her şeyi verdik”
Sparfel, bu sezon Decathlon CMA CGM Geliştirme programıyla oldukça başarılı bir yıl geçirdi. Yılı Le Tour de Bretagne Cycliste’da genel sıralamada birinci olarak başlatan sürücü, Boucles de la Mayenne-Crédit Mutuel’de genel sıralamada altıncı, Giro d’Italia Next Gen’de genel sıralamada dördüncü olarak tamamlayıp Tour de l’Avenir’de bir etap zaferine imza attı. Sezonu ise bir günlük Lotto Grand Prix de Wallonie’deki zaferiyle tamamladı ve bu Dünya Şampiyonası’na zirve formda girdi.
“Tabii ki bu yıl çok şey öğrendim. Birçok zafer kazandım ve kendimi bir üst seviyeye geçmeye hazır hissediyorum. Harika bir sezon oldu ve etrafımdaki herkese teşekkür edebilirim. Takımım, Fransa ekibi, antrenörlerim ve ailem. Harika bir yıl oldu.”
Aubin Sparfel, Cyclingnews’a
Sparfel, “Bu zafer için buradaydık. İşte böyle oluyor. Takıma ve kendime karşı çok gururluyum” ifadelerini kullandı. Bir önceki hafta kazandığı Grand Prix de Wallonie’den sonra omuzlarında çok baskı olduğunu hissettiğini, nihayet kazanma hayali kurabileceğini söylediği sürücü, sezonun kendisine ne kadar iyi geldiğine dair sözlerini de ekledi.
“WorldTour’a gideceğim, bu yüzden U23 kategorisinde artık yarışmayacağım. Paul ile junior dönemden beri her takımda sürdüm ve onu gerçekten çok iyi tanıyorum. Bir sonraki sezon Decathlon için yarışacağım ve ne yapabileceğimize bakacağız. Yarış programım hakkında takımla konuşacağım, ancak U23 yarış sezonuma karşı gurur duyuyorum ve bir sonraki sezon için artık elit seviyeye odaklanacağım.”
Aubin Sparfel, Cyclingnews’a
Fransız sürücü, bir sonraki sezon elit seviyede yarışmak için Decathlon ile anlaşma imzaladığını ve takımın yarış programı hakkında konuşacağını belirtti. Kendisine ait U23 kariyerine karşı duyduğu gururu vurgulayan Sparfel, artık bir sonraki sezon için elit kategorisine odaklanacağını açıkladı.
