2025-26 sezonunda yaşanan zorlu dönemin ardından Ottawa Senators, bu sezon kaleci Linus Ullmark’ın güçlü bir geri dönüş yapmasını bekliyor. 2024 yazında Boston Bruins’den kadrosuna kattıkları ve dört yıllık, 33 milyon dolarlık (yaklaşık 1,61 milyar TL) sözleşmeye imzalatmalarıyla ağın önünde istikrar arayan Sens, geçen sezonun istatistiklerine baktığında bu beklentinin ne kadar kritik olduğunu görüyor. Ullmark’ın bu sezon beklenen performansı verememesi ya da sakatlık sorunu yaşaması, ekibin playoff yarışından elenmesinde belirleyici bir faktör olabileceği endişesi yönetimi derin bir şekilde meşgul ediyor.
Senatörler, geçtiğimiz sezon ağın önünde istenen sonuçları alamadığında, sorunun yalnızca tek bir kaleciye indirgenemeyeceğini de biliyor. Yine de netten gelen katkıların beklentilerin altında kalması, yönetim genel menajer Steve Staios ve teknik direktör Travis Green’in bu sezon Ullmark’tan güçlü bir gösteri beklemesinin temel nedeni. Özellikle yedek kaleci konumunda yaşanan boşluk, ekibin derinlik sorununun boyutunu daha da netleştiriyor.
Kalenin Önündeki Zorlu Gerçekler
2025-26 sezonunda 49 maça çıkan Ullmark, .891 bir kurtarma yüzdesi (save percentage) kaydetti. Ancak 24 yaşındaki yedek kaleci Leevi Merilainen, Cuma günü Vancouver Canucks tarafından transfer listesinde (waivers) el konulmasıyla Sens’in kale derinliğinde bir boşluk bıraktı. 20 maçta .860 kurtarma yüzdesi ve 3,51 gol yolları ortalaması (goals-against average) kaydeden Merilainen, istatistikleriyle Ullmark’ın gerisinde kaldı. Durum bu kadar kötüleşti ki, Sens yönetimi 38 yaşındaki James Reimer’e de başvurmak zorunda kaldı; Reimer 14 maçta .886 kurtarma yüzdesi elde etti.
Staios, bu sezon Ullmark’a daha iyi destek sağlamak için organizasyonun içinde değil, dışarıdan bakmak zorunda kaldı. Ancak artık Sens’in Ullmark’ın yedek kaleci olarak başvurduğu isim, Ottawa’ya playoff tablosunda kalmaya yetecek kadar üstün performans sağlayabileceğine dair güven vermiyor.
The Hockey News
Merilainen’in takımdan ayrılmasıyla, Ullmark’ın yedek kaleci görevinde Vadim Zherenko’nun doldurabileceği bir boşluk oluştu. Ancak yeni gelen Zherenko’nun bu rolü üstlenebileceğine dair güçlü bir inanca sahip olunmaması, ekibin en büyük zafiyetinin tam da burada ortaya çıkmasına neden oluyor.
Ersson’un Rolü ve Beklentiler
Staios’un Ullmark’ın yedek kaleci arayışında organizasyonun dışında bakmasının temelinde, 26 yaşındaki Samuel Ersson’ın adı geçiyor. Bu yaz Toronto Maple Leafs’in geçici bir üyesi olan İsveçli kaleci, beşinci turla bir seçim karşılığında Ottawa’ya transfer edildi. Philadelphia Flyers’daki yıllarında üç sezona yayılan düşüş eğilimi gösteren Ersson, 2020-21 sezonunda .899 kurtarma yüzdesinden, 2022-23 sezonunda .870’e kadar geriledi. Bu düşüşün bir kısmı, Ersson’un yeniden yapılanma aşamasında bulunan Flyers formasıyla oynamasından kaynaklanıyor, ancak İsveçli kaleci için yapılan tekliflerin azalmasının da arkasında somut sonuçların eksikliği yatıyor.
Senatörler, eski kaptan Brady Tkachuk’un ekibe kazandırdığı yetenek setinin yerini doldurmak için yardıma ihtiyaç duyarken, asıl sorun ve Stanley Cup playoff umutlarını bozabilecek alan tam da Ullmark’ın yedeğinde gizli. Ullmark, 2020-21 sezonundan bu yana bir sezonda asla 40’dan az maç oynamadı, ancak aynı zamanda 49’dan fazla maç da oynamadı. Bu durum, Staios ve Green’in bu yıl Ersson’a en az 35 maç – Ullmark sakatlık sorunu yaşarsa daha fazlası – başvurmak zorunda bırakılacağı anlamına geliyor.
Yedek Kaleci Sorunu ve Rakipler
NHL seviyesinde kaleci talebi, arzı oldukça aşıyor. Kaliteli netminder sayısı yetersiz ve mevcut olanlar da çoğu takımın ödeyebileceği bir transfer bedeli talep ediyor. Sens’in Atlantic Division rakiplerine bakıldığında, pek çoğunun Ottawa’dan daha iyi kaleciye sahip olduğu görülüyor. Toronto Maple Leafs, iki kez şampiyon Sergei Bobrovsky’yi kadrosuna kattı. Tampa Bay Lightning, yıldız kalecisi Andrei Vasilevskiy’in yanı sıra yükselen yıldız Dennis Hildeby’yi de transfer etti. Florida Panthers, Jacob Markstrom’u getirirken, Boston Bruins Jeremy Swayman’ı ve Montreal Canadiens Jakub Dobes’i kalede bulunduruyor.
Bu kalecilerin hiçbiri kusursuz değil, ancak Ottawa taraftarı için bu durum endişe kaynağı olmaya devam ediyor. Ullmark’ın ekibi playoff pozisyonuna taşıması için asla görülmemiş bir yük taşıması gerekiyor. Eğer Ullmark zayıflarsa ya da sakatlık sorunu yaşarsa, Ersson’ın tek yetenekli yedek plan olması bir felaket olarak ortaya çıkabilir ve Ottawa’yı post-season’dan uzak tutan belirleyici faktör haline gelebilir.
Adam Proteau‘nın katkılarıyla hazırlanan bu analiz, The Hockey News’in sezon öncesi değerlendirmelerinin bir parçası olarak okuyuculara sunuluyor. Sens’in bu sezon kalesinde ne kadar kritik bir geri dönüş beklediği, hem taraftarlar hem de takım yönetimi açısından açık bir gerçek olarak öne çıkıyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
