Buffalo Sabres, bu sezonu geçen yılın ivmesini sürdürerek başlatmalıydı. Bunun yerine, sorularla dolu bir yaz dönemi ve Connor Hellebuyck için yüksek ödeme yapma konusunda bildirilen isteksizlik, franchise’ı yanıtlardan çok sorularla baş başa bıraktı ve bu da yavaş bir girişle öne çıktı.
Jarmo Kekaline bugünlerde kendini dövüyor olmalı.
Neredeyse iki onyılığın en iyi sezonunu yöneten takımın GM’i, bunun ardından muhtemelen franchise tarihinin en kötü yaz dönemlerinden birini takip etti.
Sabres, kanat oyuncusu Alex Tuch’u serbest bırakma döneminde kaybetti. Fiyatını Buffalo’nun dışında belirleyen savunmacı Bowen Byram’ı, Chicago Blackhawks’e göndermek zorunda kaldı. En kötüsü de, hoşnutsuz kaleci Connor Hellebuyck’i Winnipeg Jets’ten transfer edemediler.
Buffalo Sabres GM’i Jarmo Kekaline’nin Franchise’daki İlk Yılı Değerlendiriliyor
Kochetkov’un Hurricanes’daki Soğuk Girişi, GM Eric Tulsky İçin Başka Bir Kazanç
Sabres’in Skor Peşinde Olması, Önündeki En Değerli Genç Oyuncularından Birini Kaybetmesine Neden Olabilir
Rapor: Sabres, Hellebuyck İçin Pakete Lider Skorör Quinn’i Dahil Etti
Bir adım öne atan, 2025-26 sezonunun sürpriz takımı olan takım, şimdi bir ya da iki adım geriye gitti. Ve Kekaline için suçlu sadece kendisi.
Sabres, geçen sezon Atlantic Bölümü’nde birinci olarak tamamladı ve ardından 2007’den beri ilk kez playoff’ların ikinci turuna yükseldi; bu sezon, geçen yılın ivmesini sürdürerek başlatmalıydı.
Bunun yerine, kalabalık ve rekabetçi Atlantic’te en az kazanma sayısı (7) ve en az puan (17) ile Detroit Red Wings ile eşit durumda.
Geçen sezon beşinci en çok gol atan Sabres, şimdi oyun başına atılan gollerde genel sıralamada 23üncü sırada.
Sorusuz, Buffalo, Tuch’un Washington Capitals için attığı 10 golü kullanabilir, özellikle güç üstünlüğünde, Sabres’in bu alanda ligdeki en kötü beşli arasında paylaştığı bir durumda.
Tuch, The Athletic’e verdiği güncel röportajda Buffalo’dan “ayrılmak” istemediğini söyledi. Ancak Kekalainen, sonradan Tuch’un Sabres ile uzun vadeli bir anlaşma imzalamaya ilgi duyduğunu iddia etmeyi reddederek Buffalo News’ten Mike Harrington’a “(Tuch) bizimle müzakere etmeyi artık istemediğine karar verdi ve serbest bırakılmadan bir ay önce gitti” dedi.
Elbette daha büyük hata, tümünü ortaya koymadan ve Hellebuyck’i almak için takas yapmaktan kaçınmaktı.
Hellebuyck, New Jersey Devils ile 3-0-0 kaydıyla sezonun ilk ayında oynamadan geldi. Bu sınırlı bir örneklem. Ancak şu anda Metropolitan Division’da ikinci en iyi recorda sahip olan Devils’in nedenlerinden birisi o.
Ve Buffalo’da benzer bir etki yapacağından bahsetmek abartılı olmaz; çünkü Sabres bu sezon 14. en çok gol yiyor.
Sorunun bir kısmı, 20-10-4 kaydıyla geçen sezon boyunca sakat olan Alex Lyon’un sahadan uzak olması. Bu da Buffalo’yu, Ukko-Pekka Luukkonen (4-3-3 ve .874 kurtarış yüzdesi) ve Colton Ellis (3-2-0 ve .891 kurtarış yüzdesi) içeren, basitçe yeterli olmayan bir kaleci ikilisiyle bıraktı.
Lyon döndüğünde, belki de Sabres’in savunma sorunları ortadan kalkar. Ancak en iyi halinde bile, Vezina Kupası adayı olmaktan — ya da Hellebuyck’in ne olduğuna yakın bir şeyden — uzak.
Hellebuyck, Sabres’in Atlantic Division’da en iyi takım olarak kalmak için ihtiyaç duyduğu her şeydi. Dünyanın en iyi kalecisidir ve Vezina Kupası kazananı Ryan Miller’dan beri Buffalo’nun kalede dolaştırdığı ilk gerçek No. 1 kalecisi olurdu.
Onu almak için gereken ne kadar fiyatsa, Sabres onu ödemeliydi. Bunun yerine New Jersey ihale savaşını kazandı ve — ödülleri toplarken — Sabres artık hareketsiz geçen bir yazın bedelini ödüyor.
Buffalo taraftarları daha fazlasına layıktı. Takımın sonunda iyi olması için 14 uzun yılı sabırla beklediler. Birden fazla yeniden yapılandırma sürecine katlandılar. Jack Eichel, Sam Reinhart, Ryan O’Reilly ve daha fazlası gibi süper yıldızlara veda ederken, bir sonraki süper yıldızın — ya da eğer geliyorsa — günü kurtarmaya gelecek olup olmadığından emin olamadan.
Ve takım nihayet dönüşü sağladı ve play-off’a kaldığında, çevrelerindeki tüm takımlar gelişirken, bu başarıyı bir yaz döneminde hepsini harcadılar.
Buna Devils de dahil; geçen sezon play-off’u kaçırdılar ama artık Hellebuyck kaledeyken Stanley Cup adayları olarak görülüyorlar.
Devils GM Sunny Mehta’ya bir iyilik söylemek gerekir. Kekalainen’in yapmaktan kaçındığı şeyi yaptı. Tamamen yatırımda bulundu ve Winnipeg’e ileri hücumcu Dawson Mercer, Nick Bjugstad, kaleci Nico Daws, en iyi genç yetenek Alexander Command ve birkaç draft seçimi içeren bir paket gönderdi.
Fourth Period’dan David Pagnotta’ya göre, Buffalo’nun bir dönemde feda etmeye hazır olduğu trade paketi Luukkonen’i, kanat oyuncusu Jack Quinn’i, 2025 ilk tur seçimi Radim Mrtka olmuş olabilecek başka bir parçayı ve Byram anlaşmasıyla elde edilen dördüncü genel seçimin (Daxon Rudolph) Winnipeg’in sekizinci genel seçimi (Viggo Bjorck) ile değiştirilmesini içeriyordu.
Bilindiğine göre Jets, Bjorck’i seçecek olan seçimi saklamak istedi. Tartışılan bir diğer konu da Luukkonen’in no-trade clause’unu (ticaret yasağı şartını) kullanmaktan kaçınıyor olmuş olabileceğiydi.
Pekala, ikisinin de doğru olduğunu varsayalım. Başka bir anlaşma yapın. Genç yetenek Konsta Helenius’u ve kaleci Alex Lyon’u feda edin. İsterseniz birkaç daha seçim ekleyin.
Hellebuyck’i almak için ne gerekiyorsa, Buffalo onu yapmalıydı.
O’na ihtiyaçları vardı. Daha da önemlisi, bu trenin yoluna devam etmesi gerekiyordu.
Nihayetinde, Hellebuyck sıradan bir kaleci değil. Sadece şu an division’da son sırada mı yoksa division’ı mı lider götürdüğü arasındaki farkı oluşturuyor. Devils için kazandığı maçlar ne kadar çoksa, Sabres için o kadar kötü görünüyor — özellikle de bu sezon play-off’u kaçırirlarsa.
Samimi konular için tüm dergi arşivine erişim ve ücretsiz bir sayı almak üzere The Hockey News’e THN.com/free adresinden abone olun.
The Hockey News’in Google üzerindeki daha fazla içeriğine bakın ve bizi tercih edilen kaynak olarak kaydedin. En güncel haberleri ve trendeki haberleri buradan bültenimize abone olarak takip edin. Ve makalenin altındaki yorumlara yorum yaparak THN.com’da veya topluluk forumumuzda kendi gönderinizi oluşturarak düşüncelerinizi paylaşın.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
