Atlanta Dream sahiplenme grubu, 2026 WNBA Finallerinde Dream için artık kazanılması gereken maç olan 6. maçı Perşembe günü saat 12.30’da (ET) oynama kararı üzerine Salı günü Atlanta şehrine ve takımın taraftarlarına açık mektup yazdı.
Mektupta sahiplenme grubu, State Farm Arena’daki olası programlama çakışmalarıyla ilgili aylar önce endişelerini dile getirdiklerini, ancak bunların “gösterilmesi gereken dikkati, ayrıca önemsenmeleri gereken aciliyeti bulamadığını” öne sürdü. Ayrıca mektubda, “Perşembe günü öğle arası bir maç oynamak, seçeceğimiz ya da uğraşacağımız şey değildi” ifadesine yer verildi.
Dream’in ana sahnesi Gateway Center Arena, ligdeki en küçük arena olup yalnızca 3.500 kişilik kapasiteye sahip. Bu, herhangi bir playoff maçı için ideal değil, özellikle de Finals maçı için uygun değil; Dream, playoff maçlarının beşini de NBA’nin Atlanta Hawks takımının sahnesi olan 17.000 kişilik State Farm Arena’da oynadı.
WNBA Finals Game 6 moved to early afternoon with Dream to host Valkyries at State Farm Arena
Programlama çakışmaları, arasında Sombr konseri ve bir Hawks maçı da bulunuyor, Finaller’in 3. ve 4. maçlarının State Farm Arena’da oynanabilmesi için değiştirilmek zorunda kaldı. 3. maç 22 Ekim’den 21 Ekim’e alınırken, 4. maç, geriye doğru 8.30’a alınmış olan Hawks’ın Houston Rockets ile oynayacağı çift maçın (doubleheader) düzenlenebilmesi için saat 13.00’e (ET) çekildi.
Hawks bu hafta hem Çarşamba hem de Perşembe günü evinde oynayacak; bu da 6. maçla yeni bir çakışma yaratıyor. İyi seçeneklerin kalmaması üzerine lig, maçın çok daha büyük State Farm Arena’da oynandığından emin olmak için 6. maçı öğleden sonra oynama kararı aldı.
Dream’in sahiplenme grubundan tam mektubun tamamı şöyle:
Sevilen Atlanta Dream Taraftarları,
Öncelikle teşekkür ederim. Buraya gelip katılmayı, tüm gücünüzü koymayı ve Atlanta Dream’i desteklemeyi size borçluyuz. Sabrınız, esnekliğiniz ve önümüze serilen tüm engelleri atlatmaya gösterdiğiniz istek için teşekkür ederim. Bu playoff süreci taraftarlarımızdan, ortaklarımızdan, oyuncularımızdan ve şehrimizden çok şey istedi.
Ama ATL zorluklarla başa çıkmayı bilir. İşte bizim yaptığımız bu. Ve bir kez daha şehir ve taraftarlarımız binayı dolduracak. Bir iş gününde. Bir okul gününde. Erik öğleden sonra. Bu desteği asıl görmezden gelmiyoruz.
Oyuncularımızın bu inanılmaz serisi aynı zamanda bir şeyi de açıkça ortaya koydu: Atlanta Dream, ciddiye alınma hakkını kazandı.
İki ay önce, WNBA playoff tarihlerini ve saatlerini kesinleştirdiğinde, W Finals programının State Farm Arena’daki NBA maçlarıyla çıştığını öne sürdük. Playofflar ilerledikçe bu endişeleri tekrarladık. Endişelerimiz, hak ettikleri dikkati ya da aciliyeti bulamadı.
Belki Dream’in bu kadar ilerleyemeyeceği varsayılmıştır. Belki de Finals’daki yerimiz hesaba katılmamıştır. Nedeni ne olursa olsun, gerçek şu ki buradayız. Finals’daki yerimizi kazandık ve şehrimiz takımına sahip çıkma fırsatına hak ediyor.
Perşembe günü öğlen oynanacak bir maç, seçeceğimiz ya da için savaştığımız şey değil. Gateway Center Arena’ya ne kadar büyük bir bağlılık ve özlemimiz olsa da, taraftarlarımızın ve şehrimizin bu tarihi serinin bir parçası olma ve onu dünya standartlarında bir sahnde izleme isteğini düşündük. Bu da State Farm Arena anlamına geliyordu. Bunu mümkün kılan herkesen minnettarız; özellikle de programlarını bir kez değil, üç kez değiştirerek sahneye çıkan ortaklarımız — Atlanta Hawks ve State Farm Arena. Ve bu inanılmaz bir kutlama oldu: Bir parti, bir konser ve muhteşem Dream basketbolu tek bir arada.
Bu, Atlanta’nın Atlanta’yı desteklemesinin adıdır.
Hawks ile Dream, farklı geçmişe sahip iki farklı takım; ancak ortak bir şehre, bir topluluğa ve Atlanta’ya en büyük sahnelere parçatma sorumluluğuna sahibiz. Onlardan biri tarihi bir işe imza attığında, hepimiz bunun gerçekleşmesini istiyoruz.
Burada özel bir şey inşa ettik; bizi ayakta tutan oyuncularımız, taraftarlarımız, ortaklarımız ve yaptığımız şeye inanan bir şehir sayesinde. İnşa etmeye devam edeceğiz. Kazanmaya devam edeceğiz. Ve bize sunulan fırsatların, planlamanın ve gösterilen ilgının, rekabet ettiğimiz seviyeye yansımasını bekliyoruz.
Atlanta’yi temsil etmekten gurur duyuyoruz. Final Seriesinde olmaktan gurur duyuyoruz. Ve bu şehrin bize sarılması karşısında minnettarız.
Atlanta Dream Sahipliği – Larry, Robyn, Suzanne & Renee
Atlanta’da öğle saatlerinde, San Francisco’da ise sabah erken saatlerde bir Final belirleyici maçı oynama kararı, CBS Sports’tan Lindsay Gibbs’in de aralarında bulunduğu önemli eleştirilere marız kaldı.
WNBA Finals’ 6. Maç Planlama Felaketi, Tarihi Bir Sezonun Utanç Verici Sonu
Ayrıca arena, Cleveland Cavaliers’a karşı oynanacak ve Eastern Time ile akşam 8’a ertelenen Hawks maçına dönüştürülmek için hızlıca boşaltılmak zorunda olduğundan, Valkyries’ın kazanıp ilk şampiyonluğunu garantilemesi durumunda ciddi lojistik zorluklar ortaya çıkabilir. En önemlisi, Valkyries şampiyonluğu kazanırsa, gelenek gereği sahada gerçekleştirmeleri gereken kutlamaları, ESPN’in aktardığı gibi, bir antrenman salonuna taşınabilir.
