38. yaş gününden bir ay sonra, iki kez UFC tüy sıklet şampiyonu ve yaşayan efsane Alexander Volkanovski’yi “eski usül” olarak tanımlamak hem saygısızlık hem de yersiz olmazdı.
Şampiyonluk ikinci dönemine, Nisan 2025’te üst üste iki kez nakletle mağlup olduktan sonra toparlanarak boşta bulunan 145 pound luk tüy sıklet unvanını Diego Lopes’a karşı kazanmasıyla başlayan Volkanovski (28-4), üst düzey iddialı Movsar Evloev (20-0) ile karşılaşma için açıkça kampanya yürüten tek elit tüy sıklet sporcusu gibi görünüyor.
UFC, Şubat ayında 32 yaşındaki Evloev’i bir kenara bıraktığında bile; Volkanovski, UFC 325’te Lopes’a karşı yeniden karşılaşmada onu daha verimli şekilde mağlup etti (üstelik Evloev’in Lopes’a 2023’te bir galibiyeti vardı) ve maç sonrası röportajında sıradaki iddialı karşılayarak karşıladı.
O rakip, Mart ayında Londra’ya gidip kendi sahasında aynı şekilde yenilmez Lerone Murphy’i heyecan verici bir çoğunluk kararıyla geride bıraktıktan sonra resmen Rusya’lı Evloev oldu; bu sonuç, Volkanovski’nin ikinci şampiyonluk döneminde ikinci savunmasını yapmaya çalışacağı Abu Dhabi’de Cumartesi günü oynanacak UFC 333 ana müsabakasını ortaya çıkardı.
“Bence olay böyle olmalı,” Volkanovski geçen gün CBS Sports’a söyledi. “Şampiyon olmanın bir sorumluluğu var. Her zaman böyle oldum ve böyle olacağım. UFC’nin ve insanların oyunu oynayacağını hepimiz biliyoruz. UFC’nin ne istediğini, hatta kalabalığın ne istediğini biliyoruz. Görebilirsiniz. İnsanlar savaşlar istiyor ve daha heyecanlı olmanızı istiyorlar. Bence her şey eskiden farklı. İnsanlar miraslarını korumak ve kendileri için daha iyi maçlar bulmak isteyebilir.
Adil olmak gerekir ki, sakatlıklar ve iptal edilen maçlar, Evloev’in şansını beklemek zorunda kalmasında, pazarlanabilirliğinin eksiliği ve Octagon’a çıktığı 10 seferde henüz bir nakletme (finish) kaydetmemesi gerçeği kadar büyük rol oynadı. Ancak son dönem performansı – Dan Ige, Lopes, Arnold Allen, eski tavuk sıklet şampiyonu Aljamain Sterling ve Murphy’e karşı kazandığı galibiyetlerle – o kadar güçlü ki, temelde eşit oranlarla, sporun gördüğü en yetenekli ve en çok ödüllü şampiyonlardan biriyle karşılaşmaya çıkıyor.
Cumartesi günü bir galibiyet alan Volkanovski, UFC’de tüy sıklet unvanını en çok kazanan olarak Brezilyalı efsane Jose Aldo’yu (2019’da mağlup ettiği) geride bırakarak dokuz galibiyetle rekor kıracak ve Aldo’nun 145 pound’da yedi savunma rekoruna eşitlenecekti. Ancak önce, son üç yıldır rafineri şekerden uzak duran ve dengeli bir beceri seti getiren, performans listesindeki en fit ve en güçlü rakiplerden biri olan Evloev ile başa çıkması gerekiyor.
Zaten UFC unvanını savunan en yaşlı üçüncü sporcu olarak Daniel Cormier ve Randy Couture’un ardından gelen Volkanovski, Evloev’in dayanıklılığına ve yenilmez bir iddialı olarak henüz kaybetmeyi öğrenmemiş olması gerçeğine duyduğu saygının ne kadar büyük olduğunu açıkça dile getirdi. Ancak bu, genellikle mütevazı ve saygılı olan Volkanovski’nin, bahis oranları ve yaşının ilerlemesine rağmen Evloev’in onun seviyesinden uzak olduğunu düşündüğü anlamına gelmiyor.
‘Büyük’ UFC’de bir yıldır var 📈Alexander Volkanovski, kazanması durumunda kemerine başka bir yakut eklemeyi hedefliyor!
[ #UFC333 | CUM 24 EYLÜL | 14.00 ET | @ParamountPlus üzerinde CANLI ] pic.twitter.com/9zf3KnB0ce— UFC on Paramount+ (@UFConParamount) 21 Ekim 2026
“[Evloev] solmayacak ve 25 dakika orada olabileceğini gösterdi. Ama bunu, bence, biraz daha fazla kontrol gösterdiği insanlarla gösterdi,” Volkanovski dedi. “Ona, belki benimle 25 dakikaya ulaşabilir formda olma konusunda saygıyı veririm ama öyle olduğunu düşünmüyorum. Bu, Alexander ‘Büyük’ Volkanovski ile dövüşmeyen dövüşçülerle.”
Volkanovski, Evloev’in Murphy’e karşı, özellikle son raundlarda onu ne kadar kolay yere indirdiği sayesinde yer oyunuyla maçı kontrol edebilmiş olabileceğini düşündüğü halde, bir şampiyonluk şansını elde etmek için uzun süreler ayakta vurarak heyecan verici olmaya çalışmak zorunda kaldığını düşünüyor. Adil olmak gerekir ki, Evloev, 4. raunda düşük vuruş nedeniyle bir nokta kaybettirdi; bu da kazancı güvence altına alması için gereken aciliyeti daha da artırdı.
Evloev’in güreş becerilerine gelince, Volkanovski bunu açık yürekle karşılıyor.
Sadece 2023’te hafif sıklet şampiyonluğu için İslam Mahaçev’e verilen tartışmalı kararla, herhangi bir rakibin vuruş tehdidine karşı koyabileceğini kanıtladığına inanmakla kalmıyor; Volkanovski, Cumartesi günü zafer yolunun, rakibinin ortaya koyabileceğinden çok daha fazla, ofansif olarak ne kadar iyi hareket edebileceğine bağlı olduğunu söylüyor.
Lopes’in iki karşılaşmada getirdiği algılanan nakle tehdidini ya da üç yıl önce üç turun içinde bitirdiği Yair Rodriguez’in alışılmadık vuruş oyununu düşününce, Volkanovski Evloev’in bu karşılaşmaya yeterince tehlike getirdiğine inanmıyor; bu yüzden öne çıkarken herhangi bir tereddüt duyması gerekmiyor.
“Bunu hepimiz söylüyoruz ve ben de birçok karşılaşmamda, ‘Bir finiş alacağım’ ya da benzeri şeyler söyliyorum; ama ben onun yüzünde olacağımına inanıyorum,” diyor Volkanovski. “Yere indirmeye çalışıyorsa gelsin ve deneyelsin. Ama ben tam orada, yüzünde olacağım, ellere yapışacağım. O bana yetişemeyeceğini hissediyorum.
O çok dengeli bir oyuna sahip ve 25 dakika baskı kurabilecek, sana birçok sorun çıkarabilecek bir oyuna sahip; ama insanlara getirebileceği o sorunların hiçbiri benim için sorun değil. Ne olduğumu ve neyle başa çıkabileceğimi biliyorum.”
Volkanovski, yaşla birlikte genel antrenman süresine uyum sağlamak zorunda kaldığını söyledi ama her seansa getirdiği yoğunluğu azaltmayı reddediyor ve spor salonunda herhangi bir yaşta ya da geçmişten gelen herkesle başa çıkabileceğini söylüyor.
“Onu özel kılan şey, hayal gücünün yetebileceği hiçbir şekilde, daha önce katıldığım yetenekli sporcuların üst yarısında hiçbir yerde olmadığına inanıyorum,” diyor Bareman, Cumartesi öncesinde “She Loves The Gloves”a. “Ama çalışkanlık, bağlılık, özveri, daha iyi olma arzusu her gün yeteneği çalışarak yenip geçer. Saf kararlılık ve emekle [Volkanovski] kendini o yeteneğe dönüştürdü.
İlk 12 UFC karşılaşmasını kazanan ve zirvesinde genel olarak 22 karşılaşmalık kazanma serisi tutan Volkanovski, tüylü sıkletteki 14 Oktagon yolculuğunda sadece bir kez kaybetti (2024’te Ilia Topuria’ya ikinci turda nakle ile). Cumartesi günü, yenilmez rakibinin bir finişle biteceğini kesin olarak öngördükten sonra bunun değişmeyeceğini görmüyor.
“Her zaman, kendimi kaybetme tek yolumun biri beni yakalaması olduğunu söylerim, özellikle bu sıklette,” diyor Volkanovski. “25 dakika boyunca biri beni yenemez, bu imkânsız. Gidin nasıl olacağını görelim. Oraya çıkıp bunu çılgın bir şekilde yapmayı hedefliyorum. Heyecanlı olacak çünkü ayakta geçecek. Ve ayakta geçecek çünkü ben onu ayakta geçireceğim. Yere indirmenize hiçbir şekilde imkân yok; ve yine de öyle yapsanız bile, direkt ayağa kalkacağım ve sizi ayakta savaşmaya zorlayacağım. En iyi oyununuzu getirin ve istediğinizi deneyin, çünkü her şey benim istediğim yerde olacak.”
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
