MLB İş Taksiliği 101: Serbest Piyasa ve 2027 Sezonu Da Dahil Olmak Üzere Olası İş Duraklaması Üzerine Kapsamlı Rehber

Major League Baseball’daki oyuncular ve kulüp sahipleri, yeni bir toplu pazarlık anlaşması (CBA) müzakere etme sürecinde. CBA, oyuncuların sendikaları MLBPA aracılığıyla temsil edildiği kulüpler arasındaki çalışma ilişkisini düzenleyen anlaşmadır. Hayal edebileceğiniz ilişkinin neredeyse tüm yönlerini kapsar; üst düzey maaş ve bordro yapısından, sezon içindeki günlük yemek parasına ve izin günlerine kadar.

İşte beklenen bir durum olarak, oyunun ekonomik platformu müzakere edilmesi en zor olan kısımdır, çünkü bu özünde, ligin ciddi gelirlerinin takımlar ve oyuncular arasında nasıl paylaşılacağına dair bir para mücadelesidir. Bu da tam da şu anda büyük önem taşır çünkü oyuncular ve sahipler, MLB’nin gelecekte maaşlara bir tavan getirip getirmeyeceği konusunda kavga ediyor. Sahipler, 1994-95 oyuncular grevinin ardından agresif (veya en azından bu derecede agresif) biçimde takip etmedikleri bir dönemden sonra, maaş tavanı konusundaki girişimlerini yeniden canlandırdı.

Durum öyle ki, mevcut CBA’nın bu yılın 1 Aralık günü saat 23.59’da (ET) sona ermesinin ardından sahiplerin, oyuncuların grevine benzer bir iş durdurma uygulaması (lockout) başlatması bekleniyor; bu da Dünya Serisi’nin bitmesinden bir aydan biraz fazla bir süre sonra gerçekleşecek.

Maç ne demek?

MLB’de iki tür iş durdurma vardır: grev ve lockout. Grev, işçi tarafının – bu durumda oyuncuların sendikaları aracılığıyla temsil edildiği – operasyonları durdurmasıdır. Lockout ise yönetim tarafının – bu durumda kulüp sahipleri ve komisyoncu ofisinin emrini yerine getiren – durdurmayı başlatmasıdır. Düz bir dille ifade etmek gerekirse, grev işe gitmeme, lockout ise işin yapılmasına izin vermemedir. Dışarıdan bakaranlar için sonuç aynıdır: lockout veya grev sırasında Major League Baseball oynanmaz.

Lockout ne anlama gelir?

MLB’de bir lockout uygulandığında, bu CBA’nın sona ermesinden sonra beklenen durum gibi, üst ligde hiçbir şey olmaz. Ve gerçekten hiçbir şey.

Lockout’un neredeyse kelimesi kelimesine bir yönü vardır: MLB kulüplerinin 40 kişilik kadrosundaki herhangi bir oyuncu, durdurma süresince herhangi bir kulüp tesisine alınmayacaktır. Bu aynı zamanda takım antrenörlerine, takım hekimlerine veya teknik ekip üyelerine erişim olmaması anlamına gelir. Bunun ötesinde, lockout’un başladığı andan itibaren bir işlem dondurması (transaction freeze) başlar (bunun detaylarına birazdan geleceğiz).

Ayrıca MLB’nin, ligin resmi web sitesi MLB.com’dan oyuncu görüntü ve videolarının kaldırılması, MLB.com makalelerinden oyuncu görüntülerinin ve hatta isimlerinin kaldırılması bekleniyor. The Athletic’in edindiği bir lig yazısı, oyuncular ile kulüp tarafındaki herhangi biri arasındaki iletişimi en azından mümkün olduğunca engelliyor. Son nokta, lockout uygulanan oyunculara noel kartı göndermeme önerisine kadar uzanıyor.

En basit haliyle: Lockout, üst düzey sporumuzun, daha sonraki bir duyuruyla, tüm alanlarda durdurulması anlamına gelir. “Daha sonraki bir duyuru” neredeyse kesinlikle, yeni bir CBA’nın prensip olarak anlaşıldığı ve ardından iki taraf tarafından onaylandığı anlamına gelir.

Lockout, serbest pazarı ve 2026-27 offseason’ını nasıl etkileyecek?

Yukarıda belirtildiği gibi, lockout bir işlem dondurması anlamına gelir; bu da, lockout süresince 40 kişilik kadrodaki hiçbir oyuncunun takas edilemeyeceği ve üst lig serbest oyuncularının imzalanmayacağı anlamına gelir. Son lockout olan 2021-22 döneminin öncesinde, lockout başlamadan hemen önce serbest oyuncu imzalanmalarının bir sürüsünü gördüğümüzü belirtmek gerekir. Bir kez daha, Dünya Serisi’nin bitmesiyle CBA’nın sona ermesi arasında yaklaşık bir ay olduğundan, dondurma başlamadan önce (beş günlük müzakere penceresi kapandıktan ve nitelikli teklifler verildikten sonra) takas veya imzalama yapmayı düşünenler için takvimde biraz yer vardır. Söz konusu sözleşme yapılarına yönelik, süreleri ve dolar tutarlarını sınırlayacak önerilen değişiklikler göz önüne alındığında, bu hareket dalgasını tekrar görebiliriz. Dokuz haneli (dokuz basamaklı) maaşları hedefleyen Tarik Skubal gibi oyuncular, anlaşmalarını hızlıca tamamlayıp büyükanneler kuralına (grandfather clause) tabi tutulmalarını ummak isterler mi?

Bu arada, son kez böyle bir müzakere yürüttüğümüzle karşılaştırıldığında, en azından, bu CBA müzakere süreci sonuçlandıktan sonra lig finansal yapısının nasıl görüneceğine dair oldukça daha fazla belirsizlik var. Bu, kilitlenme tarihine kadar olan ticaret ve serbest ajan piyasalarında soğutucu bir etki yaratabilir. Kulüpler, büyük kadro kararları verirken kitlevi belirsizliği sevmez ve imzalamalar ve takaslara girişmeden önce ligin maaş ve gelir paylaşım sistemlerinin bir sonraki beş yıllık dönemin (günümüzde her CBA’nın süresi) nasıl görüneceğini görmeyi tercih edebilir.

Kilitlenme anlamlı bir süre kaplaraysa, bu, kışın usual ticaretinin büyük bir kısmının askıya alınması anlamına gelir. Kış toplantıları ve Major League’in Rule 5 Draft’ının lig kısmı genellikle Aralık ayının ilk yarısında düzenlenir, dolayısıyla bunlar tehlikedeye düşebilir. Son kez, Major League’in Rule 5 Draft’ının lig kısmı gerçekten de iptal edildi, ancak Kasım Rule 5 koruma son tarihi zaten geçmişti. Kilitlenme Ocak ayına kadar uzarsa, bu, kriterli oyuncular ile takımları arasındaki tazminat figürlerinin takasının ertelenmesi anlamına gelir. Anlaşmaya ulaşmadan Ocak sonlarına ve Şubat başlarına kadar ilerlerseniz, tazminat dinlemeleri ve bahar antrenmanı programı kısaltılabilir veya tamamen tehlikedeye düşebilir. Sözün açılımı, Florida ve Arizona’daki yerel işletmeler ve seçili yetkililer bunun çok istemeyeceklerdir. Ancak bu, endişelerimizin en küçüğü olabilir.

Bu 2027 sezonunu etkileyecek mi?

Çok iyi olası. Söylemek için çok erken, ancak 2027 sezonunun bozulması ve, tanrı saklasın, belki de iptali için gerçek bir potansiyel var. Sonuncusu tabii ki en kötü senaryo ve bu kadar uzaktan, en azından, bunun olasılığı için güçlü bir tehdit olduğuna dair bir sebep yok. Son kilitlenme sırasında, iki taraf neredeyse aynı kadar bölgede savaşmıyordu ve düzenli sezon programından maçları kaybetmek üzereydik. Kimse unutmasın, son kez sahipler sertçe bir maaş tavanı için çaba gösterdiğinde, Dünya Serisinin kaybedilmesiyle sonuçlandı.

En kötü senaryoyu daha az olası kılabilecek not edilebilir bir pürüz var. Kilitlenme, 2027 MLB sezonundan 60 veya daha fazla maçı iptal edecek kadar uzun sürerse, bu sonuçlar önemli olabilir. The Athletic, kilitlenme Mayıs sonlarına doğru uzar ve en az 60 maçı kaybederse, ligin ulusal yayın ve yayım sözleşmelerinin büyük kısmının bir yıl daha, 2029’a kadar uzatılacağını yakın zamanda bildirdi. Bu, Manfred ve lig’in takım yayım haklarını paketleyip merkezileştirip bu gelirleri eşit olarak paylaşmayı umması nedeniyle önemli; mevcut zamanlama, teorik olarak bunun, ulusal sözleşmelerin 2028’de yeniden müzakere edileceği zaman aynı anda gerçekleşmesine izin verebilir. Bu ulusal sözleşmelere bir yıl eklemek, sahipler ve lig’in bu yeni medya hakları yapısından beklediği önemli bir sürprizi geri itecektir. Bu, en azından lig tarafında, Haziran gelmeden önce yeni bir CBA’ya varmak için büyük bir teşvik anlamına gelir.

Küçük lig oyuncuları ve 2027 sezonları ne olacak?

Sadece 40 oyunculuk kadrodaki oyuncular kilitlenmeden etkilenecek, bahsedildiği gibi. Buna bazı küçük lig oyuncuları da dahil, ancak küçük lig oyuncularının büyük çoğunluğu 40’ın içinde değil ve dolayısıyla etkilenmeyecek. Küçük lig oyuncuları artık MLB oyuncularından bağımsız kendi CBA’sına sahip ve bu CBA hala yürürlükte. Dolayısıyla kilitlenmiyorlar. Küçük lig sezonu, 2021-22 kilitlenme sırasında olduğu gibi, yine normal şekilde devam edecek, sadece kendi 40’larındaki o umut vadeden oyuncular eksik olacak. Yani, kilitlenme 2027 düzenli sezonuna kadar uzasa bile, bağlı profesyonel beyzbol oynanacak.

Neden MLB’de bir kilitlenme yaşıyoruz?

Komisyoncu Rob Manfred’in anlattığına göre, kilitlenme iki taraf arasındaki müzakereyi hızlandırmak ve 2027-31 MLB sezonlarını kapsayacak, zamanında gelmesi durumunda, yeni bir CBA oluşturma sürecini hızlandırmak için tasarlandı. Manfred, bu aynı sebebi 2021-22 kilitlenmeden önceki aşamada dile getirdi ve bu yaklaşan kilitlenmenin davul vurma aşamasında şunu söyledi:

“Tuhaf bir şekilde, aslında bu olumlu bir durum. Kış dönemi grevine eşlik eden bir müzakere kozu bulunuyor ve toplu pazarlık süreci (Ulusal İş İlişkileri Yasası) kozlara dayanarak işliyor. Kış dönemi grevlerinin en güzel yanı, var olan kozun müzakere tarafları arasında kullanılmasıdır.”

Manfred, 2021-22 dönemi grevini uyguladıktan sonra, bu radikal kararın “müzakereyi canlandırmak ve sezonun zamanında başlamasını sağlayacak bir anlaşmaya ulaşmak” amacıyla yapıldığını söylemişti.

Ancak sözlerden çok eylemler öne çıkıyor ve sahipler oyuncuların grevine girdikten sonra, ilk toplu pazarlık önerisini oyunculara sunmak için altı hafta kadar bekledi. Gerçekte, greve girmenin amacı bir grevi önlemek. Sendika, maksimum kozu kullanıp sahiplere maksimum baskı uygulamak için bir grevi istediği zaman planlayabilir; örneğin sezonun son sürüşünde veya Açılış Günü’nden hemen sonra ya da play-off’lardan önce. Bir taraftar ve gözlemci açısından bakıldığında, en azından bu durum saatleri maçlar doğrudan tehlike içinde asılı kalmadan önce çalıştırmaya başlıyor.

Bu daha önce oldu mu?

Evet. Yaklaşan greve, modern MLB tarihinde onuncu iş durması olacak – beş grev ve yakında beş greve. Zaten gerçekleşen dokuz grev ve greve hızlı bir bakış:

Gördüğünüz gibi, bazı durumlarda durma uzun ve yıkıcı olurken, bazı durumlarda ise neredeyse fark edilmiyor. Güncel müzakerenin karmaşık doğası göz önüne alındığında, yaklaşan grevin çabuk çözülmeyeceği bekleniyor. Ancak “anında çözüm” ile “2027 sezonunun büyük ölçüde zarar görmesi” arasında bir yol var.

Çözülmesi gereken temel konular nelerdir?

Öncelikle maaş sınırı. MLB, onlarca yıldır kısıtlı bir sistemi arzuluyor, ancak sporun en güçlü sendikası MLBPA için bir sınır tamamen kabul edilemez bir konu. Durma bir savaşa dönüşürse, bunun sebebi sahiplerin kısıtlı sistem için çaba göstermeye devam etmesi ve oyuncuların direnmeye devam etmesi olacaktır. Açıkça belirtilmeli ki, halka açık anlatıya rağmen bir maaş sınırının sahipler için asıl avantajı rekabet dengesi sağlaması değil, bir bütçe sınırının kulüp değerlerini artırması beklenmesidir.

Aksi halde, ligin yerel gelirleri paylaşma biçimine ilişkin değişiklikler de müzakere konusu. MLB, yerel gelirleri önemli ölçüde paylaşıyor ancak Manfred ve sahipler bunları takımlar arasında daha eşit biçimde paylaşmak istiyor; belki NFL’nin yaptığı gibi. İyi haber, sendikanın böyle değişiklikleri görüşmeye istekli olduğunu ve gerçekten benzer bir şey önerdiğini göstermesidir. Bu, mümkün olduğunca buna ihtiyaç duyacak bir müzakerede ortak bir zemindir. Ayrıca, özellikle yerel yayın gelirleri olmak üzere yerel gelirlerin paylaşımının artırılması, ligin bir sınırın sağlayacağını iddia ettiği şeyi sağlayabilir ve bunu 1994-95 ölçeğinde bir iş durması olmadan yapabilir.

CBA’nın kapsayıcılığı göz önüne alındığında, birçok başka konunun da hallolması gerekecek. Bunlar arasında düzenli sezonun uzunluğu, playoff formatı, asgari ücret, serbest transfer ve maaş arabuluculuğundaki olası değişiklikler, uluslararası taslak uygulamasının getirilmesi, kalıcı teklif sisteminin korunması, aktif kadro sayıları, taslak bonus havuzları ve uygunluk koşulları ile — eğer korunursa — Rekabet Vergisi (Competitive Balance Tax) sisteminin yapısı yer alabilir. Bunlar tüketici bir liste değil ve lockout’un sona ermesi için en azından iki tarafın da geniş çapta kabul edeceği biçimde bunların hepsinin müzakere edilmesi gerekiyor. Yine de şu an için lig, kısırlama (cap) talebinden geri adım atmış değil ve bu değişene kadar — ya da sendikanın teslim olmasına (ki bu son derece olası değil) — o konu lockout’un ne kadar süreceğini belirleyecek.

Lockout’un 2027 sezonu zarar görmeden önce sona ermesi için bir umut var mı?

Evet, var. Bahar antrenmanlarına ve sonrasına girildiğinde, süren her kapanış kulüplere ve oyunculara maliyet yüklüyor. MLB sahiplerinin, oyuncuların elindekinden belirgin derecede daha büyük bir savaş hazinesi var ama iki taraf da kaybedilen yayın ve kapı gelirlerinden ya da maaş çeklerinden hoşlanmıyor. Yukarıda detaylandırıldığı gibi, yayın sözleşmeleri nedeniyle bu konunun düzenli sezonun 60 maçlık eşiğinden önce hallolması için güçlü bir teşvik var. Benzer şekilde, taraftar katılımının yükselmesi ve gelirlerin her yıl artmasıyla oyun nispeten sağlıklı bir konumda. Oyun hızını artırma girişimleri, ödeme yapan müşteriler arasında yaygın derecede popüler; ABS (Advanced Baseball System) mücadele sistemi uygulaması da buna dahil. 32 takıma genişleme de muhtemelen yakında. Bunların tümü, potansiyel olarak kârlı bir ulusal yayın sözleşmesi fazlalığı oluşturuyor ve 2027 sezonu iğne iğneye dizerek yok eden bir lockout, şu anda MLB’nin belki de en önemli ticari hedefi sayılan şeylere büyük zarar verebilir. 1994-95 grevi, aynı zamanda, bu “nükleer” sonucun spora verebileceği zararın ne kadar olabileceğine dair bir yol haritası sunmaya devam ediyor.

Her iş durdurma eylemi paradan dolayı bir çatışmadır, ancak mücadele ettikleri paranın büyük bir kısmını kaybetme ihtimali, ortak çıkarları ve uzlaşı temellerini ortaya çıkarabilir. Umudun, dışarıdakiler için de burada yatması işte.