Yeni sezonun ilk altı maçında 4-2’lik galibiyet oranıyla başlayan New York Rangers, beklenmedik biçimde Alexis Lafreniere’in takımın en skorer oyuncusu olmasıyla dikkat çekiyor. Takımın bu hızlı çıkışının ardındaki temel etken ise son dönemde Vezina ödene lâyık kaleci formuna dönen Igor Shesterkin.
thehockeynews.com sitesinde Ryan Lambert imzasıyla yayımlanan habere göre, Rangers’ın sezonu 4-2-0’lık derecelikle başlaması ve bunu iyi takımlara karşı kazanılan galibiyetlerle desteklemesi büyük beğeni topladı. Lafreniere ise ilk altı karşılaşmada üç gol ve iki asistle oynadı; bu gollerin üçü New York Islanders’a karşı alınan 5-2’lik galibiyette geldi.
Bu rakamların sürdürülebilir olup olmadığı hem oyuncu için hem de takım için en büyük soru işareti. Takım tarafında erken dönemin başarılarını açıklamak için deha gerekmiyor; kaleci Igor Shesterkin, geçen sezon karmaşık bir savunma arkasında “sadece iyi” performans sergiledikten sonra yeniden Vezina düzeyinde.
Son beş maçta 109 vuruşa çıkan Shesterkin’in .924’lük kurtarış yüzdesi Rangers için güvenilir sayılır mı? Bu sorunun cevabı, özellikle Shesterkin’in Cuma günü Washington Capitals’e karşı ciddi bir sakatlık geçirdigi iddia edilmesinin ardından belirsizliğini koruyor. Yine de uzun vadeli başarı kaydı olan bir kalecinin Nisan ayında yeniden Vezina finalisti olabilmesi sürpriz sayılmaz.
Rangers’ın son yıllarda play-off’a ulaşan çoğu takım, özellikle de çoğu sıralama tahmininde düşük sırada gösterilen takımlar, başarıyı genellikle kaleci performansına borçludur. Shesterkin, kariyerinde ilk kez ortaya çıkan ve aniden büyük bir sezon yaşayan Dan Vladar gibi bir sürpriz değil. Takım, ona ligdeki en yüksek maaşlı kaleci unvanını verdi ve o da bu yatırımı boşa olmadığını gösteriyor.
Kalecinin bu kadar iyi oynaması Rangers taraftarlarına tanıdık geliyorsa, 5’e 5 oyunları da tanık olmalıdır. Durum iyi değil; fazla vuruşa maruz kalıyorlar ve oyunu kontrol etmekte zorlanıyorlar. Son on yılda sıkça karşılaşılan bir hikaye bu.
Bu daha çok koçtan çok kadro sorunu; iyi bir kaydı olan Mike Sullivan, şeyleri yeniden düzenledi. Eskisi kadar yüksek seviyeli bir takım değiller ve bu muhtemelen güçlü yönlerine uyuyor. Eğer rakip vuruşlarını yaklaşık 24 seviyesinde tutabiliyorsanız ve kalecinizin uzun vadeli kurtarış yüzdesi .920 civarında olursa, çok maç kazanırsınız.
Aksi halde bu, birçok hücum alanında oldukça sıradan görünen bir takım; ancak Lafreniere bu konuda açık ara önde. Takımın en skorer oyuncusu, üçüncü vuruş ve ikinci deneme sahibidir. İki golünün boş kaleye geldiğini de eklemek gerekir.
Bu dört puanlık ve altı noktalık başlangıcın “duman ve ayna” olduğu kesin. Ancak her maçta bir veya iki puan üretmek, tek büyük fırsatı beklemekten daha sürdürülebilir. İyi haber ise Sullivan’ın bu sezon ona çok daha fazla süre vermesi; nihayet derinlik sıralamasında yukarı çıkmanın bir yolunu bulması.
Oyun süresi ortalaması 19:04 olan Lafreniere’in bu derecesi, geçen sezondaki kariyer rekoru 17:36’yı geride bırakıyor. Artemi Panarin’in takımdan ayrılmasından sonra aldığı 18:43’ten çok fazla fark yok ama fırsatını iyi değerlendirdiği söylenebilir. Yıllık oyun süresi artışının büyük bir kısmu üstünlük oyununa geliyor; bu yıl kariyer rekoru olan 3:14’e çıktı.
Bu kadar süre için yeterli mi? Belki de Rangers’ın daha iyi birçok seçeneği yok. Dört gol ve altı noktalık başlangıcın gerçekte sürdürülebilir olmadığı kesin; ancak ilk genelinde neden takımın bir zamanlar ilk sıradan aldığı oyuncunun kendini göstermesi gerektiğini söyleyemeyiz. New York Islanders’a karşı hücumu yönlendirmek güzel, ancak ilk dört maçtaki tek puan endişe verici.
Rangers şansları sınırlamaya ve bu tür kaleci performansına devam ettikçe – Shesterkin’in sakatlığının göründüğü kadar kötü olmadığına dair umutla – kazanmaya devam etmek için çok fazla humma ihtiyaçları olmayacak. Ve zor geçen sezonlardan sonra galibiyetleri nasıl gelirlerse alırlar.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
